Daisy Ridley: Star Wars-stjernen der hellere vil producere små film

Daisy Ridley

Photo: Our Movie Guide / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Født	10. april 1992 Westminster, London, England
Erhverv	Skuespiller og producer
Kendt for	Star Wars: The Force Awakens, Star Wars: Episode VIII – Den Sidste Jedi, Mordet i Orientekspressen
Priser	2 Empire Award · MTV Movie Award for Best Breakthrough Performance

Der løber to karrierer side om side under Daisy Ridleys navn, og de krydser næsten aldrig hinanden. I den ene er hun Rey, skraldesamleren fra Jakku, som afsluttede Skywalker-sagaen ved at tage familienavnet til sig – en figur, Lucasfilm siden har holdt i reserve og ifølge meldinger i efteråret gerne vil have tilbage i centrum for en ny trilogi. I den anden er hun producer og hovedrolleindehaver i små, stædige film om ensomhed, sorg og udholdenhed, som de fleste biografgængere er gået lige forbi. Det interessante ved hende er, at hun bliver ved med at vælge den sidste karrierevej, mens den første venter på hende.

Hun er yngste datter af fotografen Chris Ridley og Louise Fawkner-Corbett, der arbejdede i banksektoren, og grandniece til Arnold Ridley, skuespilleren og dramatikeren, der skrev scenethrilleren The Ghost Train og spillede menig Godfrey i Dad’s Army. Et stipendium sikrede hende en plads på Tring Park School for the Performing Arts i Hertfordshire, da hun var ni, og hun blev der, til hun var atten. Et kursus i klassisk civilisation på Birkbeck, University of London, holdt ikke på hende.

Hun blev født i Westminster den 10. april 1992 og brugte de første år af tyverne på at samle de meritter, en ung skuespiller i London typisk får: afsnit af Casualty, Silent Witness og Mr Selfridge, en optræden i komedieserien Toast of London og en rolle i The Inbetweeners 2, som endte på klipperummets gulv. Da lavbudgetfilmen Scrawl, hendes første spillefilm, nåede biograflærredet, havde Lucasfilm allerede i april 2014 annonceret, at hun skulle spille den ukendte hovedrolle i J. J. Abrams’ Star Wars: The Force Awakens.

Filmen fik premiere i december 2015, indtjente mere end 2 milliarder dollar på verdensplan og blev årets største premiere. Den hvilede på, at en nykommer kunne bære billedet over for Harrison Ford og John Boyega. Ridley vandt Empire Award for bedste kvindelige nykommer og MTV Movie Award for bedste gennembrudspræstation. Hun vendte tilbage i Rian Johnsons Star Wars: Episode VIII – Den Sidste Jedi i 2017, som indbragte hende Empire Award for bedste skuespillerinde, og afsluttede trilogien med Star Wars: Episode IX – The Rise of Skywalker i 2019. Mellem rumoperaerne spillede hun Mary Debenham i Kenneth Branaghs Mordet i Orientekspressen, hvor hun mødte skuespilleren Tom Bateman, gav Hamlets ulykkelige kæreste sin egen historie i Claire McCarthys Ophelia og lagde stemme til Cottontail i Peter Rabbit.

Franchisen var ikke mild ved hende. Lige fra den første film afviste en højlydt del af fanskaren Rey som en figur, der blev god til alting alt for hurtigt, og afsløringen i den sidste film af, at hun var kejser Palpatines barnebarn, splittede det publikum, der netop havde taget hende til sig, fordi hun kom ud af det blå. Efter et opslag mod våbenvold i 2016 udløste en bølge af overgreb, slettede Ridley sin Instagram-konto og holdt sig væk i seks år. Siden har en anden fortælling om hende bidt sig fast i branchepressen: Star Wars-stjernen, hvis film flopper. Chaos Walking, Doug Limans science fiction-eventyr med Tom Holland, gennemgik omfattende genoptagelser og en lang forsinkelse, før filmen forsvandt i 2021; Martin Campbells gidselthriller Cleaner indtjente omkring 1,3 millioner dollar i biograferne i 2025 mod et angiveligt budget på 25 millioner dollar. Den udlægning er for enkel. Den overser, at hun selv har valgt projekterne, ofte som producer, og at Cleaner senere toppede streaminglisten på Max. Den sværere sandhed er, at ingen af filmene efter Rey indtil videre har givet hende en ny rolle, som offentligheden forbinder med hendes navn, og hvert år uden en sådan rolle får det mindre til at ligne et valg og mere til at ligne standardløsningen, når hun vender tilbage til Jedi-ordenen.

Hendes smag står tydeligst frem i producerarbejdet. Sometimes I Think About Dying, instrueret af Rachel Lambert og vist første gang på Sundance Film Festival i 2023, gav hende rollen som Fran, en kontormedarbejder, der trækker sig så langt ind i sit eget hoved, at en lille venlighed fra en kollega bliver en begivenhed; det var hendes første producentkredit. Magpie, instrueret af Sam Yates i 2024, udsprang af en idé, hun præsenterede for Bateman, som skrev manuskriptet, og lod hende spille over for Shazad Latif som en hustru, der opdager, hvor lidt plads hendes ægteskab levner hende. I Joachim Rønnings Young Woman and the Sea, også fra 2024, spillede hun Gertrude Ederle, den første kvinde, der svømmede over Den Engelske Kanal, og optog svømmescenerne i åbent vand; efter stærke testvisninger flyttede Disney filmen fra streaming til en begrænset biografpremiere, men den indtjente kun lidt.

Hendes seneste hovedrolle fik premiere i amerikanske biografer den 2. januar 2026. I Zak Hilditchs We Bury the Dead spiller hun Ava, en frivillig på et hold, der indsamler lig i Tasmanien, efter at et utilsigtet amerikansk militærangreb har udslettet størstedelen af øens befolkning. Hun leder i karantænezonen efter sin mand, som var der, da det skete. Kritikerne var uenige om filmens midterste del, men stort set enige om hendes præstation: en zombiefilm, der først og fremmest fungerer som en undersøgelse af sorg, båret af en præstation, der ikke forcerer tempoet.

Ridley og Bateman bekræftede, at de var blevet gift, under Sundance-festivalen i januar 2023. Hun har fortalt offentligt, at hun som femtenårig fik diagnosen endometriose og polycystisk ovariesyndrom, og at hun i 2023 fik konstateret Graves’ sygdom, som gav hende hjertebanken, vægttab og træthed.

Den næste periode er allerede lagt i kalenderen. Den 13. november 2026 udsender Paramount Ti Wests Ebenezer i Storbritannien og USA, en mørk Dickens-fortolkning med Johnny Depp som Scrooge og Ridley i et ensemble, der også tæller Rupert Grint, Andrea Riseborough og Ian McKellen. The Last Resort, en romantisk komedie instrueret af Donald Petrie og optaget i Filippinerne med Alden Ehrenreich, ventes i 2027, og i Pierre Morels actionthriller The Good Samaritan spiller hun en læge, der bliver viklet ind i en sammensværgelse, efter at hun og hendes mand, spillet af Lucien Laviscount, redder en såret mand til søs. Rey er stadig et åbent spørgsmål. Filmen, der blev annonceret i 2023 med Sharmeen Obaid-Chinoy som instruktør, har stadig ingen premieredato, og i slutningen af september 2026 skrev Deadline, at Lucasfilm havde hyret Jon Watts til at instruere den første film i en trilogi skrevet af Simon Kinberg, der fortsætter Skywalker-sagaen, og at Ridley ventes at vende tilbage. Disney har ikke givet grønt lys, og Lucasfilm har ikke kommenteret sagen. Hvis det bliver til noget, træder hun igen ind i filmens største arena efter et årti, hvor hun har bevist, at hun foretrækker de små.