Kim Hyun-joo: fra Askepot-drama til snigskytte i 100 Days of Deception

Kim Hyun-joo

Photo: 于平林 / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	24. april 1977 Goyang, Gyeonggi Province, South Korea
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	JUNG_E
Priser	2 SBS Drama Awards · 2 KBS Drama Awards · MBC Drama Awards · APAN Star Awards

Tidligt i Paradise Lost, Yeon Sang-hos nye film, tager en mor et par briller på og går hen for at besøge sin søn. Drengen forsvandt sammen med sine klassekammerater i en bus på vej til en skolelejr, og barnet, hun besøger, er en kopi, som et AI-firma sælger til forældre i sorg. Kim Hyun-joo spiller moren, og rollebesætningen viser, hvor langt hun er nået. I størstedelen af sin karriere har koreansk tv givet hende roller som kvinder, der blev forbyttet ved fødslen, svigtet ved alteret eller gjort uret af deres mænd, og bedt hende få deres tålmodighed til at virke tålelig. Instruktøren bag Train to Busan giver hende en sorg, som teknologien har gjort endnu værre.

Hun blev født i Goyang, lige nordvest for Seoul, og fandt vej til skuespillet gennem ungdomsblade, der hyrede hende som model, da hun gik på sit tredje år i gymnasiet. Efter en musikvideo for sangeren Kim Hyun-chul spillede hun tv-roller inden for et år. Hun fik hovedroller i film, før hun havde nævneværdig erfaring, over for Park Yong-ha i If It Snows on Christmas og Song Seung-heon i Calla. Derefter lærte hun faget at kende gennem biroller, indtil Into the Sunlight tiltrak et publikum, og Virtue gav hende hendes første hovedrolle på tv.

Rollen, der slog hende igennem, var en Askepot. Glass Slippers, et SBS-drama om to søstre, der bliver skilt ad som børn og mødes som voksne uden at vide, hvem den anden er, kom over 30 procent i seertal i 2002, året hvor hun fyldte 25, og nåede siden videre til Kina, Taiwan, Hongkong og Vietnam. Serien førte hende også til Hongkongs filmverden, hvor hun spillede over for den taiwanske sanger Vanness Wu i Star Runner. Derefter skærpede hun sin komiske timing sammen med Ji Jin-hee i Ms. Kim’s Million Dollar Quest og tog fat på de hidtil mest krævende opgaver: Choi Seo-hee, hovedpersonen i Toji, the Land, tv-adaptionen af Park Kyung-nis roman om en familie, der føres gennem det japanske kolonistyre.

Det næste kapitel fortæller hun selv som en historie om noget, hun fortryder. Efter Marrying a Millionaire i 2005 holdt hun to års pause, fordi hun var træt af at blive typecastet i søde, dydige roller. Senere sagde hun, at hun fortrød beslutningen og i stedet burde have arbejdet hårdere på at udvikle sig. Hun vendte tilbage i In-soon Is Pretty som en kvinde, der forsøger at genopbygge sit liv efter fængslet, hvor hun sad for et drab, hun som skolepige havde begået ved et uheld. Seertallene var lave. Alligevel gav KBS hende sin Top Excellence Award.

Så mistede hun inden for otte dage i sommeren 2010 sin ven og første filmkollega Park Yong-ha, produceren, der havde castet hende i Toji, the Land, og sin far. Hun rejste til Bangladesh og Filippinerne som goodwill-ambassadør for hjælpeorganisationen Good Neighbors og donerede kondolencepengene fra sin fars begravelse til opførelsen af biblioteker på børnehjem i Dhaka. »Jeg flygtede bogstaveligt talt til Bangladesh efter en række personlige tragedier,« sagde hun, »men børnenes smil trøstede mig.«

Det følgende årti gjorde hende til et fast indslag i weekenddramaerne, de lange familieserier, som koreanske tv-kanaler bygger deres lørdage og søndage op omkring. I Twinkle Twinkle spillede hun en forlagsdatter, der opdager, at hun blev forbyttet ved fødslen, og rollen indbragte hende MBC’s Top Excellence Award. What Happens to My Family? kom over 40 procent i seertal og skaffede hende endnu en pris fra KBS. I I Have a Lover spillede hun en dobbeltrolle og vandt de fornemste skuespillerpriser ved både APAN Star Awards og SBS. Den ene markante afstikker var Blooded Palace: The War of Flowers, hvor hun spillede Lady Jo, konkubinen, der intrigerer sig gennem kong Injos hof. »Det ville være mere interessant for en skuespillerinde med et uskyldigt image som mit at påtage sig denne onde rolle,« sagde hun.

Kabel-tv åbnede en ny dør. I OCN-serien Watcher spillede hun Han Tae-joo, en forsvarsadvokat, der tidligere havde været anklager med en lysende fremtid. Kritikerne roste hende for en rolle, der skilte sig ud fra alt, hun hidtil havde spillet. Derefter castede Yeon hende i Hellbound som Min Hye-jin, en advokat, der går imod de fanatikere, som udnytter en bølge af overnaturlige fordømmelser. Serien blev det første koreanske drama, der blev vist på Toronto International Film Festival, og dagen efter premieren på Netflix i november 2021 var den den mest sete serie på platformen på verdensplan.

Yeon beholdt hende på holdet. I JUNG_E spillede hun titelrollen som en lejesoldat, hvis hjerne kopieres til et program for kamprobotter, over for Kang Soo-yeon, der døde, før filmen fik premiere i januar 2023. Det blev Kang Soo-yeons sidste film. I The Bequeathed, som Yeon skabte og var med til at skrive, og som Min Hong-nam instruerede, spillede hun Yoon Seo-ha, en underviser, der arver en familiegravplads og de mord, der følger med. I anden sæson af Hellbound vendte Hye-jin i 2024 tilbage som leder af modstandsgruppen Sodo. Paradise Lost er deres fjerde samarbejde.

Resultatlisten har et hul. Kim har fem gange været nomineret til prisen for bedste kvindelige hovedrolle på tv ved Baeksang Arts Awards, hvor koreansk film og tv bedømmes side om side, fra Her House til I Have a Lover, men hun har aldrig vundet. De fleste af hendes trofæer stammer fra de prisuddelinger, tv-kanalerne holder ved årets slutning for deres egne programmer. Årene med Yeon har heller ikke afgjort sagen. South China Morning Post gav The Bequeathed tre ud af fem stjerner, og Screen Daily kaldte i sin anmeldelse af Paradise Lost fra Toronto filmen »en klodset og frustrerende livløs blanding af underudviklede idéer om AI«. Genrearbejdet har givet hende en anden jobbeskrivelse: den voksne i rummet, den person, hvis rolige fremtoning får rædslerne omkring hende til at stå tydeligt frem.

Den 10. oktober havde tvN premiere på 100 Days of Deception, kanalens jubilæumsdrama i anledning af dens 20-årsdag, som streames på Netflix uden for Korea. Kim spiller Yoo So-ran, en snigskytte i den antijapanske gruppe Gugukdan i Gyeongseong i 1932, der i 13 år har næret planer om hævn over kolonistyrets næstkommanderende, spillet af Jin Seon-kyu. So-ran rekrutterer Kim You-jungs lommetyv som spion i Generalguvernementet og giver hende dæknavnet Geum Seo-hee, som hun har taget fra sin egen afdøde datter. To årtier efter at have spillet Choi Seo-hee i det besatte Korea er det Kim, der sender en ung kvinde ved navn Seo-hee ind i landet.

Paradise Lost får premiere i de koreanske biografer den 21. oktober efter verdenspremieren i Toronto og en gallavisning på Busan International Film Festival. Bae Hyun-sung spiller i sin første filmhovedrolle sønnen, der vender tilbage til sin mors liv ni år for sent. Yeon har kaldt den sin mørkeste historie. Om det koreanske publikum tager til genmæle mod de kølige anmeldelser fra Toronto, afhænger af et nærbillede, Kim har øvet sig på siden Glass Slippers: en kvinde, der skal beslutte, hvilken udgave af sit barn hun vil tro på.