Kim So-hyun: Barnestjernen der først fandt sig selv som voksen skuespiller

Kim So-hyun

Photo: TV10 / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Født	4. juni 1999 Australien
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	Unforgettable, Killer Toon, The Last Princess
Priser	KBS Drama Awards, Top Excellence Award, skuespillerinde · KBS Drama Awards, Excellence Award, skuespillerinde i en miniserie · Korea Drama Awards, Årets stjerne · K-Drama Star Awards, Bedste børneskuespillerinde

På pressekonferencen for Between Steps begyndte Kim So-hyun ikke med at tale om sin karakter. Hun begyndte med Ahn Pan-seok, instruktøren bag Something in the Rain og One Spring Night, som nåede at færdiggøre optagelserne og klipningen af serien, men døde, før den blev vist. Han sad sammen med holdet på settet og diskuterede scener, fortalte hun, og han hjalp hende med at »åbne de døre i mig, der havde været lukkede«. Det er en besynderlig indrømmelse fra en skuespiller med to årtiers roller bag sig. Den giver mere mening, når den kommer fra en, der er blevet fulgt siden barndommen af et publikum, som kendte hendes ansigt, længe før hun selv havde besluttet, hvad hun ville bruge det til.

Hendes historie begynder langt fra Seoul. Kim blev født i Australien, og familien flyttede til Sydkorea, da hun var fire; hendes far døde, da hun var ni. Hun gik stadig i grundskole, da en birolle i en særudgave af KBS Drama City blev hendes første rolle på cv’et, og hun har fortalt, at hun aldrig fik formel skuespilleruddannelse. I stedet blev hun uddannet på settet: Hun spillede en andens heltindes yngre jeg og passede undervisningen ind mellem optagedagene. Efter mellemskolen blev hun hjemmeundervist, bestod adgangsprøverne til gymnasiet og begyndte senere på teaterafdelingen ved Hanyang University.

Gennembruddet kom i miniatureformat. Hun blev født 4. juni 1999 og har været på skærmen siden 2006. Som 12-årig blev hun castet som den unge Yoon Bo-kyung, seriens antagonist, i Moon Embracing the Sun fra 2012, et historisk fantasy-drama, der nåede en seerandel på 42,2 procent. Hun fik et barns jalousi til at fremstå som ambition. I Rooftop Prince spillede hun endnu en intrigant søster. I Missing You var hun den unge Lee Soo-yeon, en pige, der hånes som »morderens datter«, bliver kidnappet og udsat for overgreb. Den koreanske presse begyndte at kalde hende børneskuespillernes dronning. I samme periode fik hun sin første hovedrolle i teenagedramaet Ma Boy og var medvært på MBC’s Show! Music Core i to år.

Vejen ud af børnerollerne gik gennem dobbeltroller. I Who Are You: School 2015 spillede hun tvillingerne Lee Eun-bi og Go Eun-byul, og KBS-serien indbragte hende prisen som årets stjerne ved Korea Drama Awards. På film var hun heltinden i Pure Love, over for Do Kyung-soo, og den unge prinsesse Deokhye i The Last Princess, hvor hun overdrog rollen til Son Ye-jin, da figuren blev voksen. En kritiker fra K-pop Herald fremhævede scenen, hvor prinsessen tager afsked med sin mor. Men selv i en prestigefyldt historisk film spillede hun stadig den yngre udgave.

Så blev hun hovedrolleindehaver, og det var den svære del. The Emperor: Owner of the Mask, et politisk historisk drama med Yoo Seung-ho, fik høje seertal i 2017, men Kim har beskrevet de syv måneders optagelser som en nedtur. Hun fortalte, at hun følte sig fortabt, ikke kunne finde ud af, hvem hendes heltinde var, og blev flov over ros for en præstation, hun endnu ikke selv forstod. Efter syv år forlod hun SidusHQ og oprettede sit eget enmandsbureau. Det er det kapitel, som fortællingen om »nationens lillesøster« ofte springer over: Publikum blev glade for hende, før hun selv troede på sig, og i en periode var den første del langt foran den anden.

Netflix ændrede på, hvem der fulgte med. Love Alarm, der bygger på Chon Kye-youngs webtoon om en app, der giver lyd, når en person i nærheden kan lide dig, var det første koreanske drama, Netflix tog ind som en originalserie. Hendes Kim Jo-jo, en pige, der oplever kærlighed for første gang, over for Song Kang, introducerede hende for seere, der aldrig havde set et KBS-drama. Samme år indbragte The Tale of Nokdu, en romantisk komedie fra Joseon-tiden med Jang Dong-yoon, hende en Excellence Award ved KBS Drama Awards. Anden sæson af Love Alarm blev modtaget dårligt; South China Morning Post gav den to stjerner ud af fem og mente, at der var endnu mindre historie end i første sæson.

Hendes stærkeste præstation kom ud af en produktionskrise. I begyndelsen af 2021, da omkring 90 procent af River Where the Moon Rises allerede var optaget, erkendte medspilleren Ji Soo anklager om mobning i skoletiden og blev fjernet fra KBS-serien. Na In-woo overtog den mandlige hovedrolle fra syvende afsnit, og Kim, som havde flest scener med ham, brugte omkring endnu en måned på at genindspille scener. I løbet af serien bar hun tre identiteter: lejemorderen Yeom Ga-jin, prinsesse Pyeonggang og dronning Yeon. Resultatet blev en nominering til Baeksang Arts Award for bedste tv-skuespillerinde og en delt Top Excellence Award ved KBS Drama Awards sammen med Park Eun-bin.

Siden har hun for det meste valgt romantik med et ekstra tvist. I tvN-serien My Lovely Liar spillede hun over for Hwang Min-hyun en kvinde, der kan høre alle løgne omkring sig, og serien blev Viki’s mest sete titel på verdensplan, mens den blev vist. I Serendipity’s Embrace spillede hun over for Chae Jong-hyeop en kvinde, der støder ind i sin første kærlighed ti år senere. I 2025 skiftede hun stil med Good Boy, JTBC’s actionkomedie med Park Bo-gum, hvor hun spillede Ji Han-na, en pensioneret skydemester, der melder sig til en særlig politirekruttering; Prime Video viste serien uden for Korea.

Between Steps, der havde premiere på ENA 5. oktober og kan streames på Disney+ uden for landet, er den mest afdæmpede af disse serier – og den, hvor hun er mest blottet. Hun spiller Lim Yu-jin, en studerende i beklædning og tekstiler, hvis institut stemplet hende som en ballademager og lukker døren til kandidatuddannelsen. Hun ender i et robotlaboratorium, hvor den daglige leder er Park Min-jae, spillet af Choo Young-woo, en tidligere svømmer, der mistede et ben på grund af sygdom. Min Hyo-jung, som skrev Full House, stod for manuskriptet; Ahn, der døde i august, instruerede i sin langsomme, observerende stil. Seertallene er beskedne: 2,36 procent ifølge Nielsen i premiereugen. Ingen kommer til at kalde den et køretøj for en tidligere barnestjerne.

Den næste prøve er mere særpræget. Kim er i gang med at optage Modup, en okkult mysteriefilm fra Showbox, der foregår i 1960’erne på en ø, ingen besøger, med Yoo Hae-jin, Im Si-wan og Lee Moo-saeng. Hun spiller Seon-ok, som rejser dertil i håb om at blive helbredt for en sygdom, ingen kan forklare. Det er hendes første film i ti år og hendes første rolle i en okkult fortælling, og den bringer hende igen sammen med Im Si-wan, som var med i Moon Embracing the Sun, da hun spillede skurken som barn. Der er ikke annonceret nogen premieredato.