Liv Morgan, wrestleren der bliver ved med at tage titlen tilbage

Liv Morgan

Photo: Diego Serrano / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	8. juni 1994 Paramus
Erhverv	Professionel wrestler og skuespiller
Priser	WWE Women's World Championship (4 gange) · WWE Women's Tag Team Championship (4 gange, med Raquel Rodriguez) · Vinder af Women's Royal Rumble · Vinder af Women's Money in the Bank · WWE Women's Crown Jewel Championship · Slammy Award, Female Superstar of the Year · Pro Wrestling Illustrated Comeback of the Year

Professionel wrestling vil gerne have, at mestrene fremstår som uundgåelige. Liv Morgan har bygget sin version af rollen på det modsatte indtryk. I det meste af sin WWE-karriere har hun været den wrestler, publikum følte sig fri til at grine ad: først som debutant, der kun holdt otte sekunder i Royal Rumble, og senere som mesteren, hvis debutsang blev sablet ned af både kritikere og lyttere. Ved Money in the Bank i New Orleans besejrede hun Stephanie Vaquer med et pinfall og vandt Women’s World Championship tilbage, mindre end en måned efter at have mistet titlen ved et show i Chile, der ikke blev tv-transmitteret. Hendes karriere bliver ved med at stille spørgsmålet om, hvor mange gange en wrestler kan blive talt ude, før nedtællingen bliver en del af nummeret.

Gionna Jene Daddio blev født i Morristown i New Jersey og voksede op i nærliggende Elmwood Park som en af seks søskende, der blev opdraget alene af deres mor, efter at deres far døde. Hendes tidlige uddannelsesforløb fulgte ikke nogen lige linje: Hun forlod Becton Regional High School, efter at hun fik at vide, at hun skulle gå et klassetrin om, tog en GED og begyndte på Bergen Community College. Konkurrencecheerleading og backyard wrestling med hendes brødre var den eneste træning, hun havde, inden hun kom til WWE.

Vejen ind var tilfældig. Mens hun arbejdede og var model for Hooters, mødte hun Eric Arndt, som henviste hende til Joe DeFrancos træningscenter i Wyckoff, hvor WWE’s talentspejdere fik øje på hende. Hun skrev kontrakt i oktober 2014, fire måneder efter sin 20-års fødselsdag, og kom til NXT, selskabets udviklingsbrand. Hendes første tv-transmitterede kamp var under navnet Marley, hvor hun tabte til Eva Marie; inden for en måned kæmpede hun som Liv Morgan.

Hun kom på hovedrosteren den 21. november 2017, da hun debuterede på SmackDown sammen med Ruby Riott og Sarah Logan som The Riott Squad, en trio af punkinspirerede skurke. Morgan har stadig datoen tatoveret på halsen. Gruppen gav hende et udseende og en lyd, men ikke nogen stærk solistidentitet, og lavpunktet kom ved Royal Rumble i 2019, hvor hun blev slået ud efter otte sekunder – stadig den korteste tid i kvindernes kamp. Gruppen blev opløst efter en rokade på rosteren det forår, og Morgan brugte de følgende år på at genopbygge sig selv som publikumsfavorit.

Gevinsten kom den 2. juli 2022. Hun vandt kvindernes Money in the Bank-stigekamp og indløste kontrakten samme aften mod Ronda Rousey. Dermed vandt hun SmackDown Women’s Championship, bæltet, som WWE siden har omdøbt til Women’s World Championship. Mesterskabsperioden varede 98 dage, før Rousey tog titlen fra hende igen ved Extreme Rules i oktober samme år.

Det var også under det første titelforsvar, at argumenterne imod hende tog form. Hendes forsvar mod Rousey ved SummerSlam endte med en omstridt afgørelse, og Slam Wrestling kårede rivaliseringen til årets værste fejde i 2022. På det grundlag var den store titel blevet båret frem af publikums velvilje, før hendes kampe kunne løfte den. Året efter gik det værre. Hun vandt Women’s Tag Team Championship sammen med Raquel Rodriguez, men gik glip af tid på grund af to skulderskader, og i december 2023 blev hun anholdt i Sumter County i Florida for besiddelse af cannabis. Anklagemyndigheden frafaldt inden for få uger en alvorligere sigtelse for syntetiske cannabinoider; den resterende forseelse blev afsluttet i februar 2024 med en erklæring om ikke at bestride anklagen og en bøde.

Det, der fulgte, gjorde tvivlen til en del af fortællingen. Hun vendte tilbage ved Royal Rumble i 2024 og kaldte sit comeback for en »Revenge Tour«, hvor hun tog kampen op mod de kvinder, hun mente havde gjort hende uret. Da hun angreb Rhea Ripley på Raw i april 2024, blev Ripley reelt skadet og måtte opgive Women’s World Championship. Morgan besejrede Becky Lynch om titlen ved King and Queen of the Ring samme maj, og ved SummerSlam cementerede hun sit skurkerolle-skifte ved at kysse Dominik Mysterio, Ripleys partner på skærmen, inden hun sluttede sig til The Judgment Day. Hun vandt det første Women’s Crown Jewel Championship i november samme år og holdt verdenstitlen i 226 dage, indtil Ripley tog den fra hende på Raw ved Netflix-premieren i januar 2025. Pro Wrestling Illustrated kårede hende til årets comeback, og WWE’s egne Slammy Awards udnævnte hende til årets kvindelige superstjerne i 2025.

Endnu en skade afbrød forløbet. En skulder, der gik af led under en kamp mod Kairi Sane i juni 2025, holdt hende ude i fem måneder. Hun vendte tilbage ved Survivor Series: WarGames i november og hjalp Mysterio med at tage Intercontinental Championship fra John Cena.

Det igangværende år har været hendes travleste. Morgan vandt kvindernes Royal Rumble i 2026, gik ind som nummer 14 og eliminerede til sidst Tiffany Stratton. Derefter besejrede hun Vaquer ved WrestleMania 42 i en kamp på omkring seks minutter, som blev afgjort efter indblanding fra hendes partnere i Judgment Day. Den aften optrådte hun live med sin sang »Trouble« på vej mod ringen; musikvideoen, der var udkommet få dage forinden, blev hendes indgangstema og fik overvejende negative anmeldelser. Hun tabte finalen i Queen of the Ring til Iyo Sky, besejrede Sky ved SummerSlam og mistede derefter titlen til Vaquer i Santiago i september med Becky Lynch som gæstedommer, hvilket afsluttede en regeringsperiode på 147 dage. Returkampen ved Money in the Bank den 10. oktober 2026 var en triple threat-kamp med Lynch. Lynch trak dommeren ud af ringen for at forhindre en optælling, Vaquer sparkede hende med et superkick ned fra ringkanten og gennem et bord ved ringside, og Morgan udnyttede åbningen til at ramme med Oblivion og vinde sin fjerde titelperiode.

Arbejdet foran kameraet går hånd i hånd med wrestlingkarrieren. Hendes første spillefilm var The Kill Room, Nicol Paones krimikomedie fra kunstverdenen fra 2023 med Uma Thurman, Samuel L. Jackson og Joe Manganiello, hvor hun spillede Emma; de fleste anmeldere afskrev filmen. Den større satsning er Bad Lieutenant: Tokyo, instrueret af Takashi Miike efter et manuskript af Daisuke Tengan. Shun Oguri spiller en korrupt kriminalbetjent, mens Lily James spiller en FBI-agent, der efterforsker en politikerdatters forsvinden – den rolle, Morgan spiller. Filmen havde premiere på Toronto International Film Festival i september og fik blandede anmeldelser.

Bad Lieutenant: Tokyo får japansk biografpremiere den 23. oktober 2026 gennem Sony Pictures Entertainment Japan, mens Neon har de amerikanske rettigheder. Morgan går ind til premieren som regerende Women’s World Champion med bæltet tilbage i hænderne.

Tags: Sport, athletes, Takashi Miike, Bad Lieutenant: Tokyo, WWE, Liv Morgan, wrestling