Rob Beckett, komikeren fra Sydlondon, der vandt Taskmaster og blev myrdet i Traitors

Rob Beckett

Photo: User of Waffle TV YouTube channel (https://www.youtube.com/user/waffIeTvUK/) / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Født	2. januar 1986 Mottingham, London, England, Storbritannien
Erhverv	Komiker og tv-vært
Kendt for	Askepot
Priser	BAFTA

Da forræderne endelig kom efter Rob Beckett på et slot i det skotske højland, lød han ikke såret. Han lød lettet. Han havde afsløret en forræder, fejlvurderet et par loyale ved det runde bord og tilbragt lange dage væk fra sine døtre, så det at blive myrdet ansigt til ansigt i The Celebrity Traitors føltes, som han selv sagde, som om han havde »nået næsten det hele«. Den reaktion er den offentlige Beckett: hurtig, munter og sydlondoner helt ind til benet – komikeren, der får et tv-format til at fungere ved at nægte at behandle det som noget helligt. Han har et privat navn for den udgave af sig selv: Bulletproof Beckett. På det seneste har han fortalt, hvad det koster at holde ham i gang.

Råmaterialet kom fra Mottingham i Londons sydøstlige udkant, fra et hjem, hvor alle var sjove, og ingen mente, at det gjorde ham til noget særligt. Hans far, som han kalder Super Dave, tilbragte hele sit arbejdsliv bag et rat: først i varevogne, siden i tankvogne med olie og til sidst i en sort taxi. Hans mor, Big Suze, opfostrede ham og hans fire brødre, før hun fik arbejde i en butik. Allerede tidligt fik han at vide i skolen, at han ikke ville blive til meget. Han knoklede med eksamenerne og fik karakterer, der syntes at bekræfte dommen.

Forklaringen kom flere årtier senere. Beckett, der blev født den 2. januar 1986, fik som 38-årig konstateret dysleksi, efter at han opdagede, at hans hjælp med den ene datters lektier gjorde det sværere for hende i stedet for lettere. På det tidspunkt havde han læst turismeledelse på Canterbury Christ Church University og haft en række lavtlønnede jobs, der begyndte ved en blomsterbod på Columbia Road, da han var 14, og endte på et kontor. En aften på en comedyklub, hvor han så en mand kæmpe sig gennem sit sceneshow, overbeviste ham om, at han selv kunne gøre det bedre. Han begyndte med standup i 2009, ofte for mindre end det, benzinen kostede ham.

De første skridt op ad karrierestigen gik hurtigt, men efterlod ham uden penge. En tredjeplads i So You Think You’re Funny og en sejr i Amused Moose Laugh-Off sikrede ham en tur til Adelaide Fringe. Her levede han af morgenmadsprodukter, havde ikke råd til solcreme og blev alligevel nomineret som bedste nye navn i 2011. Hans Edinburgh-debut fulgte i 2012 med et soloshow på en time, Rob Beckett’s Summer Holiday. Samme år ansatte ITV2 ham som medvært på I’m a Celebrity…Get Me Out of Here! NOW! sammen med Laura Whitmore og Joe Swash. Det job forlod han i 2015 for at koncentrere sig om turnélivet.

Derefter blev tv ved med at finde nye opgaver til ham. Siden 2016 har han lagt stemme til Celebs Go Dating på E4 – en tør speak, som seerne har kaldt sjovere end selve programmet. Han blev holdkaptajn på 8 Out of 10 Cats og vandt samme efterår tredje sæson af Taskmaster. I 2018 gav BBC One ham to lørdagsprogrammer: Wedding Day Winners med Lorraine Kelly og sangkonkurrencen All Together Now med Geri Halliwell. Han spillede endda Thomas Cecil i Kay Cannons Cinderella, musicalen fra 2021 med Camila Cabello i hovedrollen – en sjælden skuespillerrolle i en karriere, der næsten udelukkende har bygget på, at han er sig selv.

Det samarbejde, der definerer ham, begyndte som et enkeltstående specialsamarbejde, hvor han og Romesh Ranganathan prøvede kræfter med boksning sammen med Anthony Joshua. Rob & Romesh Vs blev til en Sky-serie i 2019, hvor duoen rejser verden rundt for at være dårlige til ting foran et publikum. Det fungerer, fordi venskabet på skærmen ikke er opfundet. I 2024 vandt programmet en BAFTA for bedste comedyunderholdningsprogram ved en ceremoni, som de to mænd var værter for på andet år i træk. Under nedlukningen begyndte Beckett også en podcast med Josh Widdicombe. Den hedder nu Parenting Hell og har rundet 500 millioner downloads.

Det var med bogen, facaden slog revner. A Class Act, hans erindringsbog fra 2021 om at være arbejderklassemenneske i en middelklassebranche, indeholder et kapitel om Adelaide, som han siger, han skrev »i tårer«, og et opgør med at skulle være munter for enhver pris. Som han sagde til The Guardian, kunne han ikke blive ved med at være »Mr Jack the Lad, konstant på tv, uden at fortælle sandheden om, hvordan jeg har det«. Siden har han fortalt, at han havde selvmordstanker under optagelser i Sydafrika, på et tidspunkt, hvor han »havde alle tegnene på et succesfuldt menneske«, og at det blev fulgt af seks måneders terapi. Hans syn på klasse er mere nuanceret, end hans image lader ane. Under et fotoshoot til bogen blev han spurgt, om han ville stille sig op ved en skraldespand. Han mærkede vreden stige og sank den, for »hvis man ikke undertrykker den vrede, kan man ikke fungere i min branche«. Det er det ubehagelige centrum i hans karriere. Den flabede drengerøvsfacade, der sælger tv-formater, var også det, forsiden af Mail on Sunday greb fat i i oktober 2026, da avisen hævdede, at James Acaster havde klaget til producenterne over Beckett og Ranganathans »macho-banter«. BBC kaldte påstanden »kategorisk usand« og sagde, at der ikke var belæg for den.

Hans standup er gået i den modsatte retning, mod mindre panser. Giraffe-turnéen, der havde premiere i 2024, besøgte 144 spillesteder, solgte mere end 200.000 billetter og sluttede med ni aftener i London Palladium. Sky One viste den filmede version langfredag den 3. april 2026, og Beckett kaldte den »det sjoveste og mest ærlige show, jeg nogensinde har lavet«. Han optræder uden manuskript. I oktober 2026 forklarede han i Dish-podcasten, at dysleksien har efterladt ham med næsten ingen arbejdshukommelse. Derfor arbejder han ud fra ti stikord og lader rutinerne vokse frem på scenen – en vane, han tidligere betragtede som en svaghed, men nu ser som drivkraften i sit show.

Uden for scenen er livet roligt og fast forankret. Han giftede sig med læreren Lou Watts i 2015. De har to døtre og to whippets, og han holder med Arsenal med den trætte loyalitet, klubben kræver.

Anden sæson af The Celebrity Traitors begyndte på BBC One den 1. oktober 2026, og hans mord begået af Maya Jama, James Acaster og Hannah Fry blev vist den 15. oktober. Dagen før var niende sæson af Rob & Romesh Vs gået i gang på Sky med kung fu i Hongkong efter en introduktion fra Jet Li. I de kommende afsnit venter stadig en sprint mod Mark Cavendish i Tour de France, en spøgelsesjagt i New Orleans på Halloween og en finale med ti kegler mod familien Troup i North Carolina. Duoen blev igen nomineret sammen ved BAFTA-uddelingen i 2026, men tabte til Bob Mortimer. Der er ikke annonceret nogen ny turné. Bulletproof Beckett arbejder stadig; manden bag ham er bare holdt op med at lade, som om vesten er ægte.

Tags: komikere, The Celebrity Traitors, Rob Beckett, Romesh Ranganathan, Taskmaster, Josh Widdicombe