Sundar Pichai byggede internettets største monopol — nu kæmper han for det i retten

Sundar Pichai

Photo: Nguyen Hung Vu from Hanoi, Vietnam / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	10. juni 1972 Madurai
Erhverv	Administrerende direktør for Alphabet Inc.
Priser	Global Citizen Awards

Paradokset ved at bygge noget uundværligt er, at spørgsmålet om dets legitimitet aldrig opstår under byggeriet — kun bagefter. Sundar Pichai har brugt to årtier på at forme global digital infrastruktur indefra Google, og det var først da en føderal domstol i USA i august 2024 erklærede, at den infrastruktur udgør et ulovligt monopol, at spørgsmålet om hvordan blev mere presserende end spørgsmålet om hvad.

Født i Madurai i Tamil Nadu og opvokset i Chennai i en beskeden familie — faderen elektrisk ingeniør, lejligheden uden telefon til Sundar var tolv — fulgte Pichai Sundararajan den vej der var typisk for Indiens tekniske elite i hans generation: IIT Kharagpur, derefter Stanford for en kandidatgrad i materialelære, derefter Wharton for en MBA med udmærkelse. I Kharagpur mødte han Anjali Haryani, der skulle blive hans kone.

Han tiltrådte Google i 2004, da virksomheden allerede var succesfuld men endnu ikke dominerende. Hans tidlige arbejde var lidt spektakulært, og det der adskillte ham var ikke glans men dømmekraft. Han forstod, at det mest kraftfulde produkt er det brugeren holder op med at lægge mærke til. I 2008 ledede han lanceringen af Chrome, en browser bygget på det princip at alt hvad Google skulle beskytte befandt sig på nettet. Inden for et årti skulle Chrome kontrollere næsten to tredjedele af det globale browsermarked.

I 2013 overtog han Android. I 2015 udnævnte Larry Page ham til administrerende direktør for Google. I 2019, da Page og Sergey Brin trak sig fra driften, overtog Pichai også ledelsen af Alphabet.

Her er det afsnit som Pichais støtter helst ville springe over. Den arkitektur han byggede — Searchs standardposition i enhver browser, Chromes præinstallerede status på alle Android-enheder, kaskaden af sammenkoblede Google-tjenester der holder brugere inden for ét enkelt økosystem — blev erklæret af en føderal domstol i USA i august 2024 for at udgøre et ulovligt monopol. Dommer Amit Mehta fastslog, at Google havde brugt sin finansielle styrke — milliarder af dollars betalt hvert år til Apple og Android-enhedsproducenter — for at sikre sin position som standardsøgemaskine. Dommen fra december 2025 forbød disse eksklusive kontrakter og pålagde Google at dele søgedata med konkurrenter. Google ankede i januar 2026. Justitsministeriet indgav en modappel og krævede hårdere tiltag, herunder mulige tvangssalg.

Samtidig gennemfører Pichai den mest ambitiøse transformation i Googles historie. ChatGPTs fremkomst afslørede et foruroligende kløft mellem Googles AI-kapaciteter og deres kommercielle anvendelse. Han lancerede Bard, omdøbte det til Gemini og integrerede generativ AI i Search, Gmail, Docs og Android. Resultaterne for første kvartal 2026 viser noget af hvad det betyder: AI-drevet søgning voksede med 19 procent, Google Cloud steg 63 procent, og Gemini passerede 350 millioner betalende abonnenter.

Han bor med sin kone Anjali og sine to børn i Los Altos Hills i Californien og holder en lav profil. Kernespørgsmålet i hans nuværende position lyder: kan den samme person der byggede monopolet transformere det indefra, inden domstolene gør det udefra?

Tags: kunstig intelligens, Google, ceos, erhverv, Gemini, Sundar Pichai

Relaterede personer

Relaterede personer

Debat