Vincent D’Onofrio, fra Kubricks rekrut til Kingpin, står foran sidste sæson af Daredevil

Vincent D'Onofrio

Photo: John Manard / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	30. juni 1959 Brooklyn, New York, USA
Erhverv	Skuespiller og filmskaber
Kendt for	Full Metal Jacket, Men in Black, Jurassic World

Det meste af sit arbejdsliv har Vincent D’Onofrio skullet møde op, som om han vejede mere, end han gjorde. Kubrick ville have en blød og klodset rekrut, så han tog 32 kilo på. En streamingserie ville have en forbryderboss, der fyldte hver eneste døråbning, og igen tog han omkring 18 kilo på. Nu, hvor sidste sæson af Daredevil: Born Again allerede er optaget, spiller manden, der gjorde Wilson Fisk til den mest seværdige skurk i Marvels tv-univers, ham i et jakkesæt, som studiet har bygget til ham. Kroppen, der blev ved med at sige ja, har nemlig til sidst sagt stop. Spørgsmålet, hans arbejde nu rejser, er, om truslen overhovedet lå i vægten.

Genertheden kom først. D’Onofrio blev født i Brooklyn som den yngste af tre børn og den eneste søn af Gene D’Onofrio, en tidligere mand i luftvåbnet, der blev indretningsarkitekt og brugte fritiden på amatørteater. Efter barndomsår på Hawaii og i Colorado og forældrenes skilsmisse voksede han op i Hialeah i Florida. Han har beskrevet sig selv som en dreng, der blev på sit værelse og inde i sit eget hoved. Trylletricks, han lærte af cubanske entertainere, fik ham til at åbne sig, og siden kom farens lokale teatre, hvor han byggede kulisser og passede lyden, længe før han selv stod på en scene.

Efter 18 måneder på University of Colorado studerede han method acting i New York på American Stanislavsky Theater og Actors Studio. Huslejen betalte han ved at arbejde som dørmand på Hard Rock Cafe og i en periode som livvagt for Robert Plant og Yul Brynner. Hans Broadway-debut kom i 1984 med Open Admissions.

Gennembruddet kom på videobånd. Efter et tip fra Matthew Modine sendte han auditionbånd til Stanley Kubrick i England, og det krævede fire forsøg, før han fik rollen som menig Leonard Lawrence, rekrutten, som hans instruktør omdøber til Gomer Pyle, i Full Metal Jacket. Kubrick havde gentænkt rollen som en stor, klodset mand, så D’Onofrio tog på til 127 kilo. Han kom til skade med knæet på forhindringsbanen, og de ekstra kilo gjorde skaden så alvorlig, at den krævede en kirurgisk rekonstruktion. Filmens første halvdel tilhører stadig ham, og det samme gør en rollemodel, som branchen blev ved med at vende tilbage til: den store mand, der bryder sammen.

Det næste årti brugte han på at nægte at lade sig fastlåse i den type. Han spillede Lili Taylors forlovede i Mystic Pizza, en sulten manuskriptforfatter i Robert Altmans The Player, bonden, der bliver overtaget af et insektvæsen fra rummet, i Men in Black og en seriemorder i The Cell. I The Whole Wide World, som han også producerede, spillede han pulpforfatteren Robert E. Howard, skaberen af Conan, og vandt prisen for bedste mandlige hovedrolle ved Seattle International Film Festival. En gæsterolle i Homicide: Life on the Street som en mand, der sidder fast mellem et metrotog og perronen, indbragte ham en Emmy-nominering.

Så gav tv ham den rolle, mange seere stadig først forbinder ham med. Fra 2001 spillede han kriminalbetjenten Robert Goren i Law & Order: Criminal Intent, en spørgende efterforsker, der lagde hovedet på skrå og var foruroligende høflig. I de samme år vandt han prisen for bedste mandlige hovedrolle ved Stockholm International Film Festival for Thumbsucker. Arbejdspresset var brutalt. I november 2004 kollapsede han på settet og fik konstateret udmattelse efter optagedage på 14 timer og en pause, hvor han havde lavet en kortfilm. Han forlod serien hen mod slutningen af årtiet, hvorefter Jeff Goldblum overtog rollen, men vendte tilbage sammen med Kathryn Erbe til den sidste sæson, da seertallene faldt.

Den kortfilm, han lavede i pausen, rummer den mindre flatterende historie. Tim Burton havde med to ugers varsel castet ham som Orson Welles i Ed Wood, men var efter sigende ikke imponeret og lod stemmeskuespilleren Maurice LaMarche indtale hans replikker på ny. Et årti senere svarede D’Onofrio igen ved at skrive, instruere og spille hovedrollen i Five Minutes, Mr. Welles, et portræt af Welles, mens han forberedte sig på The Third Man. Den kanoniserede D’Onofrio – method-skuespilleren, der tager på eller taber sig, alt efter hvad rollen kræver – fortæller ikke hele historien om, hvor meget af den hengivenhed der har været et opgør med hans egen tvivl, eller hvad det har kostet ham. Som instruktør har han nået et langt mindre publikum: Don’t Go in the Woods, en musicalslasher optaget på 13 dage for 100.000 dollar, fik en begrænset biografpremiere, og The Kid, hans western med Ethan Hawke som Pat Garrett og Dane DeHaan som Billy the Kid, er forblevet en fodnote ved siden af hans skuespillerarbejde. Han har fortalt, at han er ordblind, og at han måske var blevet diagnosticeret med autisme som barn, hvis man dengang havde forstået tilstanden bedre. Set i det lys begynder forvandlingerne at ligne en genert drengs måde at blive set på.

Så kom Wilson Fisk. Netflix-serien Daredevil castede ham i 2015 som en forbryderboss, der kunne være både øm og morderisk i samme scene, og spændingen mellem de to sider blev hans varemærke. Siden fulgte Jurassic World, gangsteren Vincent Gigante i Godfather of Harlem og hedgefondforvalteren Steven A. Cohen i Dumb Money. Marvel lod Fisk vende tilbage i Hawkeye og Echo og genoplivede derefter serien som Daredevil: Born Again i 2025.

Anden sæson, der havde premiere i marts 2026, gjorde Fisk til borgmester i New York, hvor han leder en maskeret indsatsstyrke under nødretlige beføjelser. Kritikerne var uenige om, hvorvidt serien havde modet til at stå ved sin egen politiske præmis, men anmeldelser, der var uenige om næsten alt andet, var enige om ham. Han og Charlie Cox står nu også som executive producers. Han er desuden holdt op med at tage på: Efter at have taget omkring 18 kilo på til den første Netflix-sæson bærer han nu et jakkesæt, som Marvel har fået fremstillet til ham. Han har sagt, at det konstante vægttab og den efterfølgende vægtøgning ikke var sundt. I samme periode spillede han en hasidisk gangster over for Liev Schreiber i Darren Aronofskys Caught Stealing og medvirkede i Ryan Murphys The Beauty på FX som Byron Forst, milliardæren, der bliver til Ashton Kutcher efter at have taget det stof, handlingen drejer sig om.

Uden for settet var han med til at grundlægge RiverRun International Film Festival i 1998 sammen med sin far og søster, og i 2023 udgav han børnebogen Pigs Can’t Look Up. Hans datter med Greta Scacchi er skuespilleren Leila George, som også medvirker i The Kid. I 1997 giftede han sig med den hollandske model Carin van der Donk; de har to sønner, og han søgte om skilsmisse i 2023.

Tredje sæson af Daredevil: Born Again er optaget og får premiere på Disney+ i 2027, og Marvel har sagt, at det bliver den sidste. D’Onofrio har taget imod nyheden med varme snarere end sorg. Han siger, at han elsker Fisk og altid vil gøre det, og antyder, at figurens historie måske ikke slutter med serien. Uanset hvad der kommer bagefter, vil de sidste afsnit give svar på det spørgsmål, hans tidlige karriere rejste: Var det nogensinde mandens størrelse, der var skræmmende, eller var det skuespillerens tålmodighed inde i ham?

Udvalgte film

Tags: skuespillere, Stanley Kubrick, Charlie Cox, Daredevil: Born Again, Men in Black, Vincent D'Onofrio, Full Metal Jacket

Relaterede personer

Danny Lloyd

Charlie Cox

Daniel Radcliffe

Leonardo DiCaprio

Kadeem Hardison

Édgar Vittorino