Sam Claflin: Skuespilleren der byttede hjerteknuserrollerne ud med knuste mænd

Sam Claflin

Photo: dalekhelen / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	27. juni 1986 Ipswich, Suffolk, England, Storbritannien
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	Mig før dig, The Hunger Games: Catching Fire, Love, Rosie

Det første, Hollywood mere eller mindre bad Sam Claflin om, var at tage trøjen af. Han var den unge missionær, der forelsker sig i en havfrue i en efterfølger til Pirates of the Caribbean, og siden den solbrændte vinder, der spadserer hen til Katniss Everdeen med en sukkerknald. I en periode behandlede branchen hans overkrop som det vigtigste argument for at caste ham. Claflin har siden fortalt, at opmærksomheden nærede en kropsdysmorfi, han stadig lever med. Den mere interessante historie handler om, hvad han gjorde med det forspring. Det næste årti brugte han på at samle mænd, der er svære at holde af: en giftig Oxford-snob, en koloniofficer, der begår grusomheder, og Storbritanniens mest berygtede fascist fra mellemkrigstiden. Selv hans romantiske hovedroller har det med at dukke op som ødelagte mænd.

Han voksede op i Norwich som den tredje af fire brødre, søn af en økonomimedarbejder og en undervisningsassistent, og det meste af barndommen var planen at blive fodboldspiller. Han trænede på Norwich Citys talentakademi, indtil en brækket ankel satte en stopper for tanken om at spille professionelt. En lærer, der havde set ham optræde i et teaterstykke på Costessey High School, opmuntrede ham – med støtte fra forældrene – til i stedet at gå dramavejen.

Claflin blev født i Ipswich den 27. juni 1986. Han læste scenekunst på Norwich City College og blev færdiguddannet fra London Academy of Music and Dramatic Art i 2009. Tv-rollerne kom først, og de kom hurtigt: en ung adelsmand i The Pillars of the Earth, den yngre Logan Mountstuart i Any Human Heart og Manchester United-talentet Duncan Edwards, der døde af sine kvæstelser efter flykatastrofen i München, i BBC-dramaet United.

Så fik franchisefilmene øje på ham. I Pirates of the Caribbean: I ukendt farvand (2011) spillede han Philip Swift, ekspeditionens alvorlige præst, og året efter var han William, barndomsvennen med armbrøsten, i Snow White and the Huntsman. I august 2012 annoncerede Lionsgate, at han skulle spille Finnick Odair, og fra The Hunger Games: Catching Fire (2013) til The Hunger Games: Mockingjay – Del 2 (2015) forvandlede han en figur, der blev introduceret som ren flirt, til sagaens mest stille sårede overlever.

Det, han valgte mellem de to blockbustere, fortæller mere. I Lone Scherfigs The Riot Club (2014) spillede han Alistair Ryle, det mest giftige medlem af et Oxford-selskab med fælles middage, og fik privilegieblindhed til at virke både frastødende og, indimellem, skrøbelig. Samme år var han den håbløst forelskede bedste ven i Love, Rosie over for Lily Collins – en film, kritikerne trak på skuldrene ad, men som publikum tog til sig. I Thea Sharrocks Mig før dig (2016) spillede han Will Traynor, en velhavende ung mand, der bliver lammet i en ulykke, over for Emilia Clarke. Saul Dibbs Journey’s End (2017) castede ham som kaptajn Stanhope, en kompagnichef i skyttegravene, der holder sammen på sig selv ved hjælp af whisky. Og i Baltasar Kormákurs Adrift (2018) spillede han sømanden, hvis kvæstelser tvinger Shailene Woodleys figur til at styre en ødelagt yacht tværs over Stillehavet.

Det skarpeste kursskifte kom med Jennifer Kents The Nightingale (2018), der foregår i kolonitidens Tasmanien, hvor han spillede Hawkins, en britisk officer, hvis vold driver hele filmen frem. Det er fortsat den mørkeste film på hans cv og det tydeligste tegn på, at han var villig til at bruge sit venlige ansigt imod publikum. BBC-serien Peaky Blinders gav ham derefter rollen som Oswald Mosley, lederen af British Union of Fascists, i seriens to sidste sæsoner: en lavmælt trussel over for Cillian Murphys Tommy Shelby. I Enola Holmes (2020) blev han den mere stivbenede af de to Holmes-brødre, en Mycroft, der mest af alt ønsker sin søster anbragt på en kostskole for unge damer.

Hans offentlige image har ikke altid fulgt med de valg, og noget af gnidningen skyldes, sådan som han selv har beskrevet det, hans egen historie. Mig før dig blev en kommerciel succes og den mest omdiskuterede film, han har lavet. Aktivister fra Not Dead Yet UK demonstrerede ved London-premieren og kaldte den en »disability snuff movie«. De protesterede mod en historie, hvor en lammet mand beslutter, at livet ikke er værd at leve, og mod at rollen blev spillet af en skuespiller uden et handicap. En online spørgerunde med ham blev oversvømmet af fjendtlige spørgsmål. Samtidig blev Claflin markedsført som en hjerteknuser, netop som han ifølge sin egen senere beretning kæmpede med sit udseende. »Der er den her antagelse i Hollywood om, at det er mændene med sixpack, der sælger filmen,« sagde han til Variety. Han fortalte første gang offentligt om sin kropsdysmorfi i 2025 og vendte tilbage til emnet i Fearne Cottons podcast Happy Place i februar 2026. Han beskrev det som en daglig kamp og indrømmede, at han stadig er »utroligt usikker«. Skuespilleren, der blev solgt som den oplagte plakatdreng, var viser det sig den person i rummet, der havde mindst tillid til plakaten.

Streaming gav ham mulighed for at være hovedrolleindehaver på sine egne præmisser. I Daisy Jones & the Six (2023) for Prime Video spillede han Billy Dunne, forsanger i et 1970’er-band, hvis ædruelighed og ægteskab konstant kolliderer med hans ego. Han sang også på Aurora, det fiktive bands album, som faktisk blev udgivet. Rollen indbragte ham en Golden Globe-nominering. Bille Augusts serie i otte afsnit, Greven af Monte Cristo, en italiensk-fransk produktion med Jeremy Irons som Abbé Faria, gav ham rollen som Edmond Dantès. Serien blev vist i Italien fra januar 2025 og nåede det amerikanske publikum i marts 2026. Prime Videos Harlan Coben’s Lazarus, der havde premiere i oktober 2025 med Bill Nighy som hans far, delte kritikerne. På filmfronten var der gyserfilmen Bagman (2024) og Barnaby Ropers krimithriller All the Devils Are Here (2025) med Eddie Marsan og Rory Kinnear.

Året begyndte med Vanished, en thriller i fire afsnit fra MGM+, hvor han spillede Tom Parker, kæresten, der forsvinder fra et tog på vej til Arles og efterlader Kaley Cuocos arkæolog med opgaven at finde ud af, hvem han egentlig var. Anmeldelserne var blandede, men rollen passede til hans særlige evne til at spille mænd, hvis charme dækker over et dobbeltliv.

Claflin mødte skuespilleren Laura Haddock til en audition på My Week with Marilyn i 2011. De blev gift i juli 2013, fik en søn og en datter og meddelte i august 2019, at de gik fra hinanden. Siden 2025 har han dannet par med Dar Zuzovsky, som han mødte under optagelserne til Vanished. Parret viste sig sammen ved London-premieren på hans nye film.

Filmen er Ebenezer: A Christmas Carol, Ti Wests gotiske fortolkning af Dickens, som Paramount får i de amerikanske biografer den 13. november 2026 med Johnny Depp som Scrooge. Claflin spiller Fred, nevøen, der bliver ved med at invitere den gamle gnier til julemiddag efter årevis med afslag. Filmen genforener ham med Depp femten år efter On Stranger Tides og giver skuespilleren, der har bygget en karriere på slyngler, bogens mest urokkeligt anstændige mand.

Udvalgte film

Tags: Johnny Depp, The Hunger Games, Kaley Cuoco, Ebenezer: A Christmas Carol, Me Before You, Sam Claflin

Relaterede personer

Kit Connor

Glenn Close

Lorenzo Zurzolo

Hirokazu Kore-eda

Cole Escola

Mary Robertson