Stolen Realm 2 gør genre til endnu et byggevalg – fra drager til aliens og zombier

Det første Stolen Realm førte sin sag med én stædig designbeslutning: ingen klasser. Enhver helt kunne lære enhver evne, og et selskab på op til seks venner kunne drage gennem en low poly-verden i klassisk high fantasy og bygge figurer, der ikke gav mening på papiret, men perfekt mening i kamp. Det var et lille spil fra et lille studie, Burst2Flame Games, og det fandt sit publikum; spillets Steam-side har stadig vurderingen Very Positive på tværs af mere end 2.500 brugeranmeldelser. Efterfølgeren tager den samme afvisning af kategorier og vender den udad, mod selve verden.

Stolen Realm 2, som Burst2Flame har afsløret som den direkte opfølger til sit turbaserede rollespil, er bygget op omkring portaler. De river sig åbne overalt i riget, og gennem dem flyder det velkendte fantasykort over i science fiction, postapokalyptiske ødemarker og endnu mærkeligere steder, som studiet endnu ikke har navngivet. Bestiariet følger geografien: drager og varulve på den ene side, zombier og rumvæsener på den anden og, med studiets egne ord, væsner helt udefra riget.

A sword-wielding knight and an archer face armed reptilian aliens around a glowing reactor core on a space station — Image: Burst2Flame Games

Præmissen kunne lyde som et indholdstrick, indtil man stiller den op ved siden af det første spils design. Et klasseløst system har altid været et argument for, at en figur er det, spilleren sætter sammen; Stolen Realm 2 udvider argumentet til genren. Pressebillederne gør det helt bogstaveligt: en ridder i hvid rustning, der krydser en rumstations gitterdæk mod en deling bevæbnede krybdyrlignende rumvæsener, og en flok spydbærende krigere, der står over for en massiv mech med en roterende kanon på gulvet i et fakkeloplyst fangehul. Spørgsmålet, efterfølgeren stiller, er, om et regelsæt for sværd og trolddom kan rumme et lasergevær, uden at nogen af dem mister deres betydning.

Resten af strukturen er en bevidst videreførelse. Kampene forbliver turbaserede. Figuropbygningen er fortsat grænseløs og fri for traditionelle klassebegrænsninger. Quests, begivenheder og valg, som studiet kalder meningsfulde, bærer rollespillets vægt, og online co-op vender tilbage for op til seks spillere – stadig seriens mest særprægede sociale idé og et selskab i bordrollespilsformat, som de fleste taktiske rollespil aldrig forsøger sig med. Der er to veje ind: en håndlavet kampagne og en roguelike-tilstand, der kan spilles igen og igen i det uendelige, hvilket tyder på, at Burst2Flame vil have sine portaler til at fungere både som fortælling og som tilfældighedsgenerator.

A red dragon breathes fire across a lava-cracked battlefield crowded with knights and archers — Image: Burst2Flame Games

Det, der gør ambitionen bemærkelsesværdig, er antallet af hænder. Ifølge annonceringen bliver Stolen Realm 2 lavet af et hold på tre. Studiet har i mellemtiden holdt serien i gang med spinoffet Stolen Realm Survivors, og det første spil begyndte sit liv på Kickstarter, en rute som efterfølgeren nu følger igen.

Stolen Realm 2 har en butiksside på Steam til Windows-pc, og en Kickstarter-side er oppe til crowdfundingkampagnen. Der er hverken annonceret udgivelsesdato eller pris; Steam-siden står i øjeblikket som »annonceres senere«.

For en serie, der begyndte med at nægte at fortælle spillerne, hvad deres helte skulle være, er det det logiske næste skridt at nægte at fortælle dem, hvilken slags verden de står i. Det svære, med tre personer og et multivers, bliver at sikre, at hver eneste dør åbner sig mod et sted, der er værd at besøge.

Tags: Kickstarter, Burst2Flame Games, co-op-spil, Stolen Realm, Stolen Realm 2, Stolen Realm Survivors