Et klasselokale, en lærer, og så eksploderer hans hoved. As the Gods Will giver os ikke tid til at finde tonen. Takashi Miike er i gang, før vi har fundet vores plads, og filmen fra 2014 bygger på Muneyuki Kaneshiros og Akeji Fujimuras manga. Resultatet er horror, thriller og sort komik i samme gryde, og den koger over ret hurtigt.

Sota Fukushi spiller Shun Takahata, en gymnasieelev, der keder sig over skolens og hverdagens ensformighed og beder om, at der må ske noget. Det gør der. Han og klassekammeraterne bliver tvunget ind i børnelege, hvor straffen for at tabe er døden. Det begynder med Daruma-san ga koronda, og siden venter der blandt andet en talende Daruma-dukke og en lykkekat med skarpe kløer. Det er en dejlig skør idé, at noget så uskyldigt som en børneleg kan blive til en slagtebænk, og Miike tager den alvorligt nok til at lade den virke og useriøst nok til at lade os grine af den.

Ryunosuke Kamiki spiller Takeru Amaya, en forstyrret dreng, der nyder det hele. Han og Shun er hinandens modsætninger, men må alligevel arbejde sammen. Det er filmens mest interessante par, og Kamiki balancerer fint mellem det uhyggelige og det næsten morsomme. Der bliver ved med at være noget, der skurrer ved ham, fordi han tydeligt morer sig over det, som alle andre kun forsøger at overleve. Fukushi har den utaknemmelige opgave at være den almindelige, og han løser den uden at forsøge at stjæle opmærksomheden. Resten af holdet, blandt dem Hirona Yamazaki, Mio Yuki, Shota Sometani og Nao Omori, når ikke at sætte samme præg, og jeg stod tilbage uden et eneste ansigt, jeg kunne huske fra dem.

Det hænger sammen med tempoet. Filmen sænker aldrig farten, og det er både dens styrke og dens svaghed. Vi kastes ind i det første dødsspil næsten uden forberedelse, og før vi har nået at holde af klassekammeraterne, er mange af dem væk. Energien smitter. Men der er ikke et eneste øjeblik, hvor nogen får lov at være andet end et lig i venteposition.

Hovedeksplosionerne er det bedste, filmen har. Når spillere, der rører sig, får hovedet forvandlet til små røde kugler, er det så absurd, at man griner, før man når at blive bange. Her sidder humoren allerbedst: grim, hurtig og uden dårlig samvittighed. Kuglerne gør volden til et slags slapstick, og det er en klog beslutning, for en mere realistisk gengivelse ville have trukket filmen over i en helt anden og langt mere ubehagelig genre.

Efter den første forbløffelse bliver det tydeligt, hvor lidt filmen bygger på. Spillene følger efter hinanden, hvert med nye regler og nye lig, og princippet er hele tiden det samme: overlev eller dø. Døden driver handlingen, men filmen har ikke meget at sige om den. Selv om den bygger på en manga, føles den ofte som en række sketches, hvis eneste bindemiddel er ligene. Man kan trække på skuldrene og sige, at sådan er Miike, men det er en lidt let undskyldning. Ideen om en teenager, der ønsker sig forandring og får den på den værst tænkelige måde, kunne have båret en bitter pointe om kedsomhed og om at passe på med, hvad man ønsker sig. Filmen nævner den, men går ikke i dybden med den.

Sammenligningen med Battle Royale ligger snublende nær, for også her presses unge ind i dødelige konkurrencer. Forskellen er tonen. As the Gods Will behandler eleverne som kulisse for den næste leg, og Miike er tættere på et vanvittigt tv-show end på et alvorligt drama om unge, der sættes op mod hinanden. Det kan man sagtens tage imod med et smil. Når rulleteksterne kører, husker man kuglerne bedre end eleverne, og filmen fungerer bedst for dem, der kommer for de absurde indfald og ikke for menneskene.

Miike er en instruktør, der hellere går for vidt end for kort, og her får vi både hans vildskab og hans mangel på tilbageholdenhed. Vil man have en film om liv og død, må man lede et andet sted. Vil man se en lærers hoved eksplodere og en lykkekat vise klør, bliver man ikke snydt.

Medvirkende

福士蒼汰 som Takahata Shun — 福士蒼汰 — Takahata Shun

神木隆之介 som Amaya Takeru — 福士蒼汰 — Takahata Shun

Fotos: The Movie Database (TMDB)

Tags: Thrillere, Hirona Yamazaki, Ryunosuke Kamiki, Sota Fukushi, Takashi Miike, 神さまの言うとおり

As the Gods Will: Miike forvandler legepladsen til et vanvittigt, blodigt og ujævnt blodbad

Medvirkende

Mere som dette

The Summer Hikaru Died ankommer på Netflix og blander slice-of-life med langsomt opbyggende gys

Viral Hit på Netflix: en forgældet teenager streamer sine egne tæsk live for at overleve

A Samurai in Time fejrer japanske filmprikker med Junichi Yasudas spændende opus

Takashi Shimizu overdrager sin forbandelse til en mordgåde i The Village of Eight Gravestones

The Ring er stadig den mest præcise og ubehagelige forbandelse i moderne gyserfilm

A Pale View of Hills: Kei Ishikawa filmatiserer Ishiguros debut og bevarer løgnen

Debat