I årevis har Quentin Tarantino fremstillet sin karriere som en nedtælling: Han har lovet, at hans tiende spillefilm skulle blive hans sidste, for derefter at opgive det projekt, han havde udset til opgaven. Det næste, han valgte at lave, er ikke en film. The Popinjay Cavalier, hans første teaterstykke, har nu fået Sacha Baron Cohen i hovedrollen. Det er en skuespiller, hvis karriere bygger på den slags mod, som live-teater belønner eller straffer på stedet – uden mulighed for at tage scenen om.

Deadline skrev først om castingen i sidste måned, og producenterne Sonia Friedman Productions og Sony Pictures Entertainment har nu bekræftet den. Stykket bliver West End-debut for dem begge, og Baron Cohen lagde ikke skjul på sin begejstring i en udtalelse: »Quentin ringede, og jeg sagde ja, før han overhovedet nåede at sige sit første ‘motherfxxxer’.« Han tilføjede, at de ville »miste vores West End-mødom sammen«, og at han havde fået Tarantino til at love »ikke at være nænsom«.

Produktionen beskriver stykket som »en løssluppen komedie om bedrag og forklædning, inspireret af de storslåede kappe-og-kårde-eposer fra teater og film«, der udspiller sig i Europa i 1830’erne. Det er et naturligt nyt kostume til en filmskaber, der bygger sine film af lånte genrer – fra spaghettiwesternens DNA i Django Unchained til krigsfilmen om en gruppe mænd på mission, som han gav nyt liv i Inglourious Basterds. Tom Rothman, der er formand for Sony Pictures’ Motion Picture Group, hvis studie stod bag Once Upon a Time in Hollywood, sagde i en fælles udtalelse med Friedman, at det er »enestående« at se Tarantino i et prøvelokale. Han fremhævede især »hans glæde ved at arbejde sammen med skuespillere, fægtere, akrobater, musikere og vores kreative hold«.

I samme udtalelse kaldte de Baron Cohen »en frygtløs og strålende opfindsom skuespiller med den vid, spilleglæde og dristighed, rollen kræver«. Hans filmkarriere har allerede haft et tydeligt teatralsk præg: Han spillede den pralende barberrival Adolfo Pirelli i Tim Burtons Sweeney Todd og den udspekulerede krofatter Thénardier i Tom Hoopers Les Misérables – begge filmatiseringer af scenemusicals – før han blev Oscar-nomineret for The Trial of the Chicago 7.

Sonia Friedmans produktionsselskab, der blandt andet står bag Harry Potter and the Cursed Child og Paddington: The Musical, sætter stykket op på Phoenix Theatre i London. Forpremiererne begynder 23. februar 2027, og den officielle premiere finder sted 18. marts. Billetter sættes til salg via forestillingens hjemmeside, hvor der først bliver åbnet for adgang til et prioriteret forsalg, inden det almindelige salg begynder. De øvrige medvirkende er endnu ikke offentliggjort. Tarantino sagde sidste år, at stykket allerede var skrevet, og at det ville komme til at tage »et til halvandet til to år« af hans liv.

Nu er nedtællingen i gang. Forfatteren, der slog igennem med den rappe dialog i Reservoir Dogs og Pulp Fiction, kommer aften efter aften til at høre sine replikker falde på plads – eller ramme ved siden af – foran et levende London-publikum. De bliver leveret af en skuespiller, der selv har gjort sit navn på aldrig at træde ud af rollen, uanset hvem der befandt sig i rummet.

Tags: rollebesætning, Quentin Tarantino, Tim Burton, Alex Garland, Sacha Baron Cohen, Imelda Staunton, West End, Sonia Friedman

Quentin Tarantino debuterer på teatret – Sacha Baron Cohen får hovedrollen i hans fægtekomedie i London

Mere som dette

Ladies First på Netflix sætter Sacha Baron Cohen i det bestyrelseslokale, som 2025 brugte på at afmontere

Sabrina Carpenter som Ginger Rogers: det egentlige vovestykke i Tom Hollands Fred Astaire-film

Producer bag Cinema Paradiso satser musicalen Ayla om en døende verden på én aften i London

Skuespilleren Robert Pattinson om ‘The Batman Part II’: „et markant kursskifte fra den første”

Anthony Perkins: manden bag Norman Bates og det skjulte liv i Hollywood

Paul Bettany: fra usynlig stemme til Marvels mest overraskende stjerne

Debat