Aaron Taylor-Johnson vælger skurkerollen — og vinder på det

Tabloidernes version af Aaron Taylor-Johnsons karriere er umiskendelig klar: britisk skuespiller, atletisk fremtoning, det rigtige udseende — han ender med at spille James Bond. Den virkelige version er mere underlig og langt mere interessant. I det samme årti, der gjorde ham til bukmakernes favorit til 007, vandt han Golden Globe som bedste mandlige birolle for at spille en sadistisk sexmorder i Tom Fords Nocturnal Animals — og ledte siden Danny Boyles zombieopfølger, som anmelderne kaldte årets bedste gyserfilm.

Taylor-Johnson voksede op i High Wycombe, Buckinghamshire, som søn af en civil ingeniør. Hans mor meldte ham til Jackie Palmer Stage School som seksårig, hvor han studerede skuespil, dans og sang. Som femtenårig forlod han skolen for at arbejde på fuld tid — ikke af trods, men fordi indspilningskalenderen ikke efterlod plads til andet.

Den rolle, der ændrede hans bane, var den unge John Lennon i Nowhere Boy (2009), instrueret af Sam Taylor-Wood. Taylor-Johnson udfyldte karakteren med en stilhed og en latent vold, der var mere undersøgelse end imitation. Empire Award for bedste debutant fulgte. Det gjorde et forhold til instruktøren også, som i 2012 resulterede i ægteskab — begge tog dobbeltnavnet Taylor-Johnson.

Matthew Vaughns Kick-Ass (2010) gav ham hans første store budgetrolle og en BAFTA Rising Star-nominering. De efterfølgende år var præget af genreeksperimenter: Anna Karenina hos Joe Wright, Godzilla, Avengers: Age of Ultron som Quicksilver (en figur, der dræbes i samme film), Savages hos Oliver Stone.

Nocturnal Animals var vendepunktet. Ford bad ham bygge Ray Marcus uden psykologisk baghistorie eller forsoningsbue. Ray eksisterer kun i dominansens logik. Taylor-Johnson har offentligt erkendt sin betænkelighed ved at påtage sig rollen og de uger, han tilbragte med at studere virkelige kriminalsager for at kunne bebo karakteren. I januar 2017, ved den 74. Golden Globe-ceremoni, modtog han prisen.

Bond-narrativen fortjener nærmere undersøgelse, fordi den i årevis har fungeret som baggrundsstøj. I november 2022 rapporterede britiske tabloider om et møde med producent Barbara Broccoli. I 2024 cirkulerede oplysninger om, at han allerede var valgt som ny 007. Ingen af delene bekræftedes. I mellemtiden medvirkede han i Bullet Train af David Leitch, ledte Danny Boyles 28 Years Later (2025) — karrierens bedst anmeldte film med 92% på Rotten Tomatoes — og afsluttede thrilleren Fuze med instruktør David Mackenzie.

Kraven the Hunter (2024) var periodens strukturelle snublesten. Sony satsede på en mørk oprindelseshistorie for Marvel-skurken; Taylor-Johnson engagerede sig i rollen med sin sædvanlige fysiske overbevisning. Anmelderne roste hans indsats, men filmen slog fejl i biograferne og afsluttede franchisens ambitioner.

Tre projekter af vidt forskellig karakter præger det aktuelle billede. Fuze er tilgængelig på digitale platforme siden maj 2026. Werwulf, en gyserfilm med ham som titelfiguren ved siden af Lily-Rose Depp og Willem Dafoe, er planlagt til Focus Features på juledag 2026. Netflix har bestilt Enigma Variations som miniserie med ham i hovedrollen — hans første store arbejde i amerikansk tv-fiktion. Intet af dette ligner filmografien hos nogen, der venter på ét enkelt telefonopkald.