Eddie Redmayne, Oscar-vinderen der forvandlede sig selv og nu er synlig som aldrig før

Eddie Redmayne

Photo: Montclair Film / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	6. januar 1982 Westminster, London, England
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	Teorien Om Alting, Fantastiske skabninger… og hvor de findes, Den danske pige
Priser	Academy Award · BAFTA · Tony Award · Golden Globe · SAG Award

Jackalen har ingen biografi. Det er præmissen for The Day of the Jackal, thrillerserien, der gav Eddie Redmayne hans mest desorienterende rolle: en lejemorder, der konstruerer og kasserer identiteter med professionel præcision og efterlader intet, der kan spores. For en skuespiller, der i femten år har opbygget en karriere på arbejdet med at blive en anden – metabolisk, fysiologisk, følelsesmæssigt – viste det sig at være en overraskende ren pasform.

Redmayne blev født i Westminster og uddannet på Eton College på et musikstipendium, før han læste kunsthistorie på Trinity College i Cambridge – en bane, der lagde op til en vis form for poleret britisk teaterliv, sikkert med konger og lords og elegant slidt autoritet. I stedet brugte han den dannelse som infrastruktur for noget betydeligt mere mærkeligt.

Teatret var det første laboratorium. I New York i 2010 spillede han assistent for maleren Mark Rothko i John Logans skuespil Red, en vedholdende argumentation om kunstnerisk arv og skønhedens vold. Rollen gav ham en Tony Award for bedste mandlige birolle – hans første amerikanske anerkendelse, og den, der etablerede noget, som filmarbejdet senere skulle bekræfte: Redmayne leverer sit bedste arbejde, når han skal holde en position under pres, lytte frem for blot at performe.

Les Misérables i 2012 bragte ham til et globalt publikum som Marius Pontmercy – syngende i en skala, som hans teaterbaggrund gjorde naturlig, i en produktion, hvis ambitioner oversteg de fleste konventionelle film. Men rollen, der satte dagsordenen for alt, der fulgte, kom med James Marshs The Theory of Everything, hvor Redmayne spillede Stephen Hawking gennem fire årtiers fysisk forfald. Præstationen krævede ikke blot den fysiske ingeniørkunst, der skulle blive hans kendetegn – det gradvise tab af motorisk kontrol, kommunikation reduceret til en enkelt fungerende muskel – men også den intellektuelle præcision til at portrættere en mand, hvis indre liv fortsatte med at accelerere, selvom kroppen lukkede ned. Det gav ham Oscar for bedste mandlige hovedrolle, sammen med BAFTA, Golden Globe og Screen Actors Guild Award.

Eddie Redmayne, engelsk skuespiller — Eddie Redmayne

Oscaren ændrede vilkårene for, hvad han blev bedt om at gøre, og ikke altid produktivt. The Danish Girl i 2015 placerede ham igen som transformationskunstneren – denne gang som Lili Elbe, en af de første kendte modtagere af kønsbekræftende operation – og gav ham en anden Oscar-nominering. Men Fantastic Beasts-franchisen, som kastede ham som Newt Scamander i tre film mellem 2016 og 2022, afslørede tilgangens begrænsninger. Newt er en karakter defineret af mild excentricitet snarere end transformation, og filmens strukturelle problemer – indviklet plot, en mytologi, der bukkede under for sin egen vægt – efterlod Redmayne stort set drivende i dem, sympatisk, men underudnyttet. Franchisen fejlede ikke på grund af ham, men den slugte år af hans karriere uden at producere arbejde, der hverken bekræftede eller komplicerede hans ry i nogen nyttig retning.

Cabaret var korrektionen. Fra 2021 spillede Redmayne Emcee – den kønsflydende konferencier på Kit Kat Club – i West End-genopsætningen, der efterfølgende flyttede til Broadway, hvor den kørte indtil september 2024. Rollen tvang ham ud af den psykologiske inderlighed, som nærbilleder belønner, og ind i fysisk komik, seksualitet og en form for teatralsk ondskab, som han ikke tidligere havde fået lov til at udforske. Han modtog en Tony-nominering for bedste mandlige hovedrolle i en musical. Da Broadway-forestillingen sluttede, var skuespilleren, der kom ud af den, materielt anderledes end den, der gik ind.

The Day of the Jackal bekræftede skiftet. Serien fra 2024 på Peacock og Sky Atlantic kaster Redmayne som en navnløs lejemorder – elegant, metodisk og skræmmende netop fordi der ikke er noget bag præstationen at psykologisere. Hvor hans Oscar-tid værker bad publikum om at læse det ekstraordinære indre liv hos en mand fanget i en svigtende krop, beder Jackalen dem om at læse fraværet af et indre liv – og finde det lige så fascinerende. Anden sæson optages i øjeblikket i Budapest, Rumænien, Moldova og Spanien med planlagt udgivelse i 2027.

Den næste fase samler sig i flere retninger. Panic Carefully, en paranoid cyberthriller instrueret af Sam Esmail for Warner Bros., sætter ham sammen med Julia Roberts og Elizabeth Olsen i en film med premiere i februar 2027. Et projekt med den japanske instruktør Hirokazu Kore-eda – manden bag Shoplifters – er under udvikling hos Searchlight Pictures, med Redmayne tilknyttet både som stjerne og producer; en festivalpremiere i 2027 er målet. Han er også i forhandlinger om Star One, en spionthriller instrueret af Doug Liman, over for Miles Teller.

Han giftede sig med Hannah Bagshawe, en PR-chef, han havde kendt siden et velgørenhedsmodeshow på Eton, da de var teenagere, i december 2014. De har en datter, Iris Mary, og en søn, Luke Richard.

Som 44-årig er Redmayne kommet forbi den fase af sin karriere, hvor selve transformationsakten var det primære indhold i en præstation. Projekterne forude – Jackalen, Kore-eda, Esmail – kræver noget mere holdbart interessant: hvordan han ser ud, når han står stille og lader karakteren komme til ham.