Elizabeth Debicki: Fra ballet til Emmy som Diana i The Crown – og videre til Fincher

Elizabeth Debicki

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	24. august 1990 Paris, Frankrig
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	Guardians of the Galaxy Vol. 2, Guardians of the Galaxy Vol. 3, Den store Gatsby
Priser	Emmy · Golden Globe · SAG · Critics Choice · AACTA Award for bedste kvindelige birolle · AACTA Award for bedste kvindelige hovedrolle i et tv-drama

Elizabeth Debicki har et mønster, hun siger, at hun ikke kan forklare. Instruktører bliver ved med at caste hende som velhavende kvinder, der er fanget i et eller andet: den slentrende golfspiller, der driver gennem Gatsbys fester, våbenhandlerens kæreste i Natportieren, kunsteksperten, der er gift med en russisk oligark i Tenet, og så Diana, prinsesse af Wales, en kvinde, som kameraerne aldrig lod være i fred. Alle rollerne kræver, at hun gør en hel del, samtidig med at det ser ud, som om hun næsten ingenting foretager sig. Det har hun gjort til sit eget håndværk. Men det har endnu ikke givet hende en rolle uden tremmer.

Stilheden har en kilde. Debicki blev født i Paris af en polsk far og en australsk mor med irske rødder; begge var balletdansere, og familien flyttede til Melbourne, da hun var fem. Selv gik hun til ballet, indtil hun som 12-årig var blevet højere end sine lærere og forstod, at en professionel dansekarriere ikke blev til noget. Dansen gav hende, fortalte hun senere til Allure, en kropsbevidsthed; skuespil føltes som et beslægtet udtryksmiddel, blot formet gennem sproget.

På Huntingtower School i det østlige Melbourne afsluttede hun skolegangen som årgangens bedste elev med topresultater i drama og engelsk, og i 2010 tog hun en dramagrad ved University of Melbourne’s Victorian College of the Arts. Gennembruddet kom hurtigt. Mens hun øvede på sit første teaterstykke for Melbourne Theatre Company, indspillede hun en prøvescene for Baz Luhrmann, fløj til Los Angeles til en anden audition og vendte hjem med rollen som Jordan Baker. Den store Gatsby, der fik premiere i 2013 med Leonardo DiCaprio, Tobey Maguire og Carey Mulligan, indbragte hende AACTA-prisen for bedste kvindelige birolle.

Samme år stod hun på en scene i Sydney mellem Cate Blanchett og Isabelle Huppert som Madame i Jean Genets Stuepigerne, en opsætning af Sydney Theatre Company, der senere blev vist på New York City Center. The Guardian hæftede sig ved de mindste bevægelser i hendes spil og ved den måde, Madame med sin diktion fastholder sit greb om de to tjenestepiger på. Debicki modtog prisen for bedste nye skuespiller ved Sydney Theatre Awards. I 2016 fulgte London, hvor hun spillede Mona Sanders i David Hares The Red Barn på National Theatres Lyttelton-scene.

På film lærte en række biroller fra midten af årtiet os at kende hendes højde lige så godt som hendes talent: Guy Ritchies Spionen fra U.N.C.L.E., Justin Kurzels Macbeth, bjergbestigningsdramaet Everest og Ayesha, den gyldne leder af Sovereign, i Guardians of the Galaxy Vol. 2 og igen i Guardians of the Galaxy Vol. 3. Vanity Fair beskrev senere, hvordan kostumedesignere byggede hele looks op omkring hendes figur. Rollen, der viste, hvad hun kunne gøre med næsten ingenting, var Jed Marshall i BBC‘s Natportieren, en dekorativ kæreste på papiret. John le Carré sagde til hende, at hun havde gjort Jed mere interessant, end han selv havde skrevet hende. Samme år bar hun The Kettering Incident, et gotisk mysterium i otte afsnit fra Tasmanien, og vandt AACTA-prisen for bedste kvindelige hovedrolle i en tv-dramaserie.

Steve McQueens Widows ændrede folks blik på hende. Som Alice, en af de kvinder, der står tilbage med sin afdøde mands gæld, efter et røveri går galt, spiller hun frygt, der stivner til selvstændighed, og lader meget af det komme til udtryk gennem sin måde at stå på. Brian Tallerico fra RogerEbert.com kaldte rollen hendes gennembrud. Samme år spillede hun også Virginia Woolf i Vita & Virginia. Siden castede Christopher Nolan, der selv opsøgte hende, hende i Tenet som Kat, en kunstekspert, der er fanget i et ægteskab med Kenneth Branaghs oligark. Hun er filmens eneste tydeligt menneskelige tråd i et værk bygget op omkring omvendt tid.

The Crown samlede det hele i ét blik. I Netflix-dramaets to sidste sæsoner spillede hun Diana fra ægteskabets sidste år med prins Charles, over Panorama-interviewet, og frem til hendes sidste dage i 1997. Hun studerede optagelser og arbejdede med en bevægelsestræner for at finde det, hun kaldte den følelsesmæssige logik bag Dianas kropsholdning, blik og fagter. Prinsessens biograf Andrew Morton var slået af ligheden. Femte sæson indbragte nomineringer til Emmy, Golden Globe og Screen Actors Guild Awards. Sjette sæson gav hende en Golden Globe, Critics’ Choice Award, SAG Award og i september 2024 en Primetime Emmy for bedste kvindelige birolle i en dramaserie – første gang en australsk skuespillerinde vandt i den kategori.

Priserne skjuler en akavet kendsgerning: Sæsonen, der indbragte dem, blev ikke synderligt godt modtaget. Den sidste sæson af The Crown fik blandede anmeldelser, og især de britiske kritikere reagerede med afsky på Peter Morgans beslutning om at lade Diana vende tilbage efter sin død og føre samtaler med dronningen og Charles. Morgan sagde, at ordet »spøgelse« ikke var dækkende. Anmeldelserne, der sablede serien ned, skånede for det meste Debicki; Financial Times kaldte hendes portræt transcendent. Det er knuden i Debickis karriere. Hendes stærkeste præstationer kommer ofte i værker, der handler om noget større end hendes karakter, og igen og igen er hendes karakterer kvinder, der defineres af mændene eller institutionerne omkring dem.

Siden har hun valgt en anden retning. Efter The Crown sagde hun, at hun gerne ville lave noget anderledes, og i 2024 sluttede hun sig til Ti Wests MaXXXine som Elizabeth Bender, en krævende britisk gyserinstruktør i 1980’ernes Hollywood. Peter Bradshaw skrev i The Guardian, at hun næsten stjal filmen. I 2025 vendte hun tilbage til West End over for Ewan McGregor i Lila Raiceks My Master Builder på Wyndham’s Theatre, en nyfortolkning af Ibsen, som de fleste kritikere fandt stiv, selv om The Guardian fremhævede hendes kølige, slentrende løssluppenhed.

I efteråret stilles to prøver op side om side. Wicker, fablen af Eleanor Wilson og Alex Huston Fischer, der havde premiere på Sundance i januar 2026, fik begrænset biografpremiere i USA den 23. oktober og får landsdækkende premiere dér samt premiere i britiske biografer den 30. oktober. Den får premiere i Australien den 5. november. Debicki spiller skrædderens hustru, en landsbykvinde, der ønsker at være sin mands ligemand både i forretningen og derhjemme, sammen med Olivia Colman og Alexander Skarsgård. Derefter følger David Finchers The Further Mis-Adventures of Cliff Booth, skrevet af Quentin Tarantino som en opfølger til Once Upon a Time… in Hollywood, hvor Brad Pitt igen spiller stuntmanden. Debicki spiller Karen Crosby. Filmen får to ugers eksklusiv visning i IMAX fra den 25. november, inden den kommer på Netflix den 23. december. Farnsworth House, Richard Press’ længe ventede drama, hvor hun spiller Edith Farnsworth over for Ralph Fiennes som Mies van der Rohe, har stadig ingen premieredato.

Ingen uden for produktionen ved endnu, hvem Karen Crosby er. Efter et årti i forgyldte rum er det tomme felt den mest interessante linje på Debickis CV.