Joseph Quinn: fra Eddie i Stranger Things til George Harrison

Joseph Quinn

Photo: France RC – Roster Con / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	26. januar 1994 London, Storbritannien
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	The Fantastic 4: First Steps, Gladiator II, Overlord
Priser	MTV Movie & TV Award for bedste gennembrudspræstation · British Independent Film Award for bedste (delt) · Manchester Theatre Award for bedste skuespiller i en studieproduktion

Joseph Quinn blev berømt ved at dø. Figuren, der fik hans ansigt op på mobilskærme verden over – den metalelskende outsider Eddie Munson fra Stranger Things – blev skrevet ud ved slutningen af den sæson, hvor han blev introduceret. Siden har skuespilleren fra London befundet sig i en sær position for en med den slags berømmelse: Han står næsten aldrig alene øverst på plakaten. Han har delt Roms trone med en medkejser og sluttet sig til Marvels første familie som dens hidsige temperament, og nu spiller han en af de fire Beatles – ham, historien har kaldt »den stille«. Det spørgsmål, hans karriere bliver ved med at rejse, er, om alt det selskab er en strategi eller et loft.

Quinn voksede op i det sydlige London, og gennem sine forældre har han både britisk og irsk statsborgerskab. Han gik på Emanuel School i Battersea og derefter på London Academy of Music and Dramatic Art, og nærmest direkte fra teaterskolen fik han en hovedrolle på BBC One: Arthur Havisham, den bitre bror til Dickens’ svigtede brud, i Tony Jordans Dickensian, en føljeton, hvor figurer fra et dusin romaner mødes på den samme London-gade.

Han blev født i London i 1994 og dimitterede fra LAMDA i 2015. Det var på scenen, castingfolkene først fik øje på, hvor præcis han kunne være. På Royal Court spillede han med i Katherine Sopers Wish List, en præstation, der indbragte ham Manchester Theatre Award for bedste skuespiller i en studioproduktion. På National Theatre spillede han Luke, den plagede teenagesøn af Olivia Williams’ fysiker og den stridbare tante spillet af Olivia Colman, i Lucy Kirkwoods Mosquitoes, instrueret af Rufus Norris. I 2018 udpegede Screen International ham som en af sine Stars of Tomorrow.

Britisk tv gav ham imens kostumer på, sådan som det ofte gør med unge skuespillere med et let hjemsøgt udseende. Han spillede Leonard Bast, kontoristen, der knuses af klassesamfundet, i Kenneth Lonergans filmatisering af Howards End over for Hayley Atwell, og Enjolras, den revolutionære student på barrikaden, i Andrew Davies’ Les Misérables. I Catherine the Great spillede han Paul, Helen Mirrens kejserindes forsømte arving. Mindre roller udfyldte hullerne: en episode af Game of Thrones som Stark-soldat, en politibetjent i Mangrove, åbningsfilmen i Steve McQueens Small Axe og spillefilmdebuten i krigs- og gyserfilmen Overlord, produceret af J. J. Abrams.

Eddie Munson ændrede skalaen. Quinn blev castet i 2019, optog fjerde sæson af Stranger Things i 2021 og blev, da den kom på Netflix i 2022, seriens store gennembrud – i en serie, der allerede var fuld af gennembrud: en langhåret elev i sidste klasse, som står for skolens Dungeons & Dragons-klub, får skylden for et mord, han ikke har begået, og spiller en guitarsolo i The Upside Down, der sendte Metallicas »Master of Puppets« op ad hitlisterne igen. Han vandt MTV Movie & TV Award for bedste gennembrudspræstation, blev nomineret til en Saturn Award, skrev kontrakt med CAA og blev ansigt for Diors duft Gris Dior.

Hollywood reagerede hurtigt. I Michael Sarnoskis A Quiet Place: Day One spillede han Eric, en engelsk jurastuderende, der knytter sig til Lupita Nyong’os figur, mens invasionen rammer New York. Ridley Scott castede ham som Geta i Gladiator 2, den ene af to hånligt overlegne kejserbrødre sammen med Fred Hechingers Caracalla, i en film med Paul Mescal i hovedrollen. I Warfare, Ray Mendoza og Alex Garlands rekonstruktion i realtid af en Navy SEAL-operation i Ramadi i 2006, spillede han en soldat i en deling uden nogen helt i centrum, og ensemblet delte British Independent Film Award for bedste ensemble. Dernæst kom Johnny Storm, Den menneskelige fakkel, i The Fantastic Four: First Steps, sammen med Pedro Pascal, Vanessa Kirby og Ebon Moss-Bachrach.

På afstand ligner forløbet den ideelle opstigning fra streaming til storfilm. Tættere på viser det et mønster, der går begge veje. De roller, der har nået det største publikum, har alle været del af et ensemble, og den film, hvor Quinn bærer mest, er den, færrest har set: Hoard, Luna Carmoons debutfilm, der havde premiere i Critics’ Week i Venedig. Han spiller Michael, en ustabil ung mand, der braser ind i livet hos den unge kvinde spillet af Saura Lightfoot Leon, og de blev sammen nomineret til prisen for bedste fælles hovedrollepræstation ved British Independent Film Awards. Quinn nærede også den eneste historie, han ikke selv kunne styre. I to år antydede han i interviews, at Eddie måske ville vende tilbage i Stranger Things, indtil Duffer-brødrene sagde ligeud, at figuren var død, og at skuespilleren havde for travlt. Jævnt arbejde i franchises er ikke det samme som en film, der er bygget op omkring én, og indtil videre er der ingen, der har bygget en film op omkring ham.

De næste tolv måneder sætter mønsteret i skarpere lys. Avengers: Doomsday bringer Johnny Storm tilbage i biograferne denne december, et år før Avengers: Secret Wars. Det meste af året har Quinn dog været i London som George Harrison i Sam Mendes’ fire Beatles-film for Sony, med Harris Dickinson som John Lennon, Paul Mescal som Paul McCartney og Barry Keoghan som Ringo Starr. I september blev han, Dickinson og Keoghan fotograferet, mens de genskabte åbningsjagten fra En Hård Dags Nat. Hver af de fire film fortæller historien fra én Beatles-medlems synsvinkel, og alle fire får biografpremiere i april 2028.

Harrison er en sigende rolle for en skuespiller i Quinns position: den yngste Beatle, der skrev i skyggen af to berømte sangskrivere og alligevel fik »Something« og »Here Comes the Sun« med på bandets plader. En af Mendes’ fire film bliver fortalt fra hans side. For Joseph Quinn, der i fire år har været en del af ensemblet, er det første gang, en historie af den størrelse bliver set gennem øjnene på den figur, han spiller.