Jude Law, skuespilleren der måtte spille paven for at blive set

Problemet med Jude Law — og Law har aldrig ladet som om det ikke fandtes — er, at hans ansigt ankom til filmen talende et sprog, som publikum allerede kendte: charmerende, farligt, den slags udseende der fortæller en historie, inden skuespilleren har mulighed for at komplicere den. Hollywood forstod det med det samme. Han blev sat til at spille Dickie Greenleaf, en mand hvis karakter udelukkende består af kvaliteten af hans fornøjelser. Han fik Alfie, der beretter om sit eget moralske tomrum med en lethed, der næsten ligner ærlighed.

Så spillede han en pave, der gjorde tavshed til et våben.

David Jude Heyworth Law blev født den 29. december 1972 i Lewisham, det sydlige London. Fornavnet Jude — som han altid har foretrukket frem for David — stammer fra Thomas Hardys roman Jude the Obscure. Forældrene var begge lærere. Han uddannede sig ved National Youth Music Theatre og arbejdede i West End-produktioner som teenager. Filmkarrieren begyndte i midten af 1990’erne, og det afgørende gennembrud kom i 1999, da Anthony Minghella valgte ham til rollen som Dickie Greenleaf i The Talented Mr. Ripley. Rollen gav ham BAFTA for bedste birolle og en Oscar-nominering.

Den første halvdel af det følgende årti var enorm. Minghella instruerede ham igen i Cold Mountain (2003), der gav Law en anden Oscar-nominering — denne gang som bedste mandlige hovedrolle. Mike Nichols samlede ham med Natalie Portman, Julia Roberts og Clive Owen i Closer. Alfie-remaken fra 2004 delte kritikken. Tabloidårene der fulgte — det brudte forlovningsløfte med Sienna Miller — blandede karaktererne sammen med personen.

Paolo Sorrentinos The Young Pope i 2016 var korrektionen. Law spillede Lenny Belardo, valgt til pave som Pius XIII, en pave af usikker tro hvis vigtigste magtmiddel er afvisning: han afviser synlighed, trøst, at være institutionens spejl. Karakteren er en optræden af utilgængelighed bygget på et ansigt, som filmen i årtier har behandlet som definitionen af tilgængelighed. The New Pope i 2020 udvidede eksperimentet med John Malkovich. Som den unge Albus Dumbledore i Fantastiske skabninger: Grindelwalds forbrydelser (2018) og Dumbledores hemmeligheder arbejdede Law med en karakter, hvis vægt næsten udelukkende ligger i det, han ikke kan sige.

I 2026 har forløbet nået et sted, det ikke kunne have nået uden den fulde rejse. Black Rabbit på Netflix gav Law en Golden Globe-nominering. The Wizard of the Kremlin af Olivier Assayas åbnede i maj — Law som Vladimir Putin. Hans produktionsselskab Riff Raff Entertainment udvikler flere projekter. En komedie af Nancy Meyers med Penélope Cruz og Owen Wilson skal optages i 2026. Han er gift siden 2019 med psykologen Phillipa Coan og har syv børn. Hvad Laws karriere har argumenteret for i femogtyve år: kameraets første fortolkning er aldrig den endelige.

Tags: britiske skuespillere