Peyton Elizabeth Lee: skuespilleren fra Andi Mack er stemmen bag Laikas Wildwood

Peyton Elizabeth Lee

Photo: Andrewtinpolee / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	22. maj 2004 New York City, New York, USA
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	Wildwood, Secret Society of Second-Born Royals, Prom Pact

»Det tror jeg ikke på. Jeg vil ikke have noget med dit eventyr at gøre.« Det siger Prue McKeel tidligt i Wildwood, inden en flok krager bærer hendes lillebror ind i skoven ved Portlands udkant. Stemmen tilhører Peyton Elizabeth Lee. For Laika, det Oregon-baserede studie, der stadig bygger sine film i hånden, var hun et velovervejet valg. Lee tilbragte teenageårene som en af Disneys mest stabile hovedrolleindehavere: først som en pige midt i en familiehemmelighed på Disney Channel, siden som teenagekirurg på Disney+. Nu træder hun ind i studiets mørkeste film, et episk dukkedrama om sorg og krig, uden meget af den støj, der normalt følger med en barnestjerne.

Fraværet af støj er den røde tråd. Terri Minsky, skaberen af Lizzie McGuire, har fortalt, at hun kunne lide, at Lee ikke lignede en, der var rullet af samlebåndet for barnestjerner, da hun castede hende i hovedrollen i Andi Mack. Bagefter blev Lee ved med at få den samme slags roller hos Disney: som den kvikke pige, der er en smule reserveret og ikke helt på bølgelængde med sine omgivelser. Det var også den pige, Laika ville have — og så bad de hende gå ind i en skov, hvor volden blandt andet omfatter halshugning og fanger, der bliver skudt i bure.

Hendes barndom hører til i Manhattan Beach, den californiske kystby, hvor familien slog sig ned, efter at hun blev født i New York City den 22. maj 2004, og hvor hun begyndte at spille skuespil som tiårig. Hendes far er kinesisk, og hendes mors familie har engelske, irske og italienske rødder; hun har kaldt sin far en af hovedgrundene til, at hun blev skuespiller. Før Disney fik øje på hende, spillede hun små roller i Shameless og Scandal.

Andi Mack fik premiere på Disney Channel i april 2017, da Lee var tolv år, og lagde ud med et twist, som de fleste familieserier ville have gemt til finalen: På sin trettende fødselsdag finder Andi ud af, at Bex, den unge kvinde, hun troede var hendes søster, i virkeligheden er hendes mor. Serien løb over tre sæsoner og 57 afsnit og var i en periode det bedst bedømte program på amerikansk kabel-tv blandt børn i alderen seks til fjorten år. Den skrev også tv-historie med Cyrus Goodman, Andis bedste ven, spillet af Joshua Rush, som var Disney Channels første homoseksuelle hovedperson. Lee var seriens rolige midtpunkt — en hovedrolleindehaver, der lyttede mere, end hun spillede op.

Disney holdt fast i hende. Hun lagde stemme til løvinden Rani i ni afsnit af Løvernes Garde og spillede derefter hovedrollen som prinsesse Sam i Anna Mastros superheltefilm for Disney+, Secret Society of Second-Born Royals. Sam er en oprørsk kongelig, der opdager, at hun har superkræfter; rollen indbragte Lee en nominering ved Critics Choice Super Awards. I januar 2021 blev det offentliggjort, at hun skulle spille hovedrollen i Doktor Doogie Kamealoha, Kourtney Kangs kønsskiftede nyfortolkning af Doogie Howser, M.D. Her spiller hun Lahela, et 16-årigt indfødt hawaiiansk vidunderbarn, der forsøger at få en lægekarriere til at hænge sammen med et almindeligt teenageliv. Serien blev optaget på Hawaii, havde Jason Scott Lee i rollen som hendes far og kørte i to sæsoner på Disney+, inden den blev droppet.

Doktor Doogie Kamealoha var også stedet, hvor billedet af den almindelige pige nåede sin grænse. Lahela er indfødt hawaiianer. Det er Lee ikke, og producenterne blev kritiseret for at give hovedrollen til en skuespiller uden den baggrund. Hun fejede ikke indvendingen af bordet. Da serien fik premiere, sagde hun til NBC News, at hun går ind for, at mennesker selv skal kunne fortælle deres historier, og at »den kritik er berettiget«. Hun tilføjede, at hun havde arbejdet på at få »en bedre, bredere og mere autentisk forståelse« af, hvordan det er at vokse op på Hawaii. Det var et ligefremt svar fra en 17-årig i spidsen for en studioserie. Men det satte ikke punktum for diskussionen. Beslutningen om castingen lå hos dem, der skabte serien; det var Lee, der bagefter måtte stå offentligt til ansvar for den.

Så begyndte hun på universitetet. I 2023 gik Lee på første år på Columbia University, og hun sprang sit eget skolebal over for at indspille Prom Pact, Anya Adams’ romantiske komedie for Disney Channel. Her spiller hun Mandy Yang, en afgangselev, der er så opsat på at komme ind på Harvard, at hun ender med at læse lektier med skolens basketballstjerne. Milo Manheim spiller hendes bedste ven Ben. Siden da er hendes arbejde rykket væk fra Disney Channel-brandet, om end ikke fra Disneys streamingtjenester. I Carved, Justin Hardings gyserkomedie for Hulu, der fik premiere til Halloween 2024, leder hun medarbejderne på en historisk pionerlandsbyattraktion, som forsøger at overleve et morderisk græskar på Halloween-aften i 1993. I Pizza Movie, Nick Kocher og Brian McElhaneys komedie, der fik premiere på SXSW i marts 2026 og kom på Hulu i april, spiller hun Ashley, en af en gruppe universitetsstuderende, hvis tur ned ad trappen for at hente en levering udvikler sig til en narkopåvirket odyssé. Ingen af filmene var skabt for at få nogen til at ændre mening om hende. De giver hende lov til at være bange, grov og latterlig — sider, en Disney-hovedrolle sjældent får lov at udforske.

Wildwood er et væddemål i en helt anden størrelsesorden. Laika offentliggjorde hendes casting i august 2022 sammen med Jacob Tremblay, der spiller Curtis, klassekammeraten med et godt øje til Prue, som følger efter hende ind i den ufremkommelige vildmark, og et voksenhold med Carey Mulligan, Mahershala Ali, Angela Bassett, Awkwafina og Richard E. Grant. Travis Knight har instrueret filmen efter Colin Meloy og Carson Ellis’ roman. Den varer 132 minutter og er studiets første film, der i USA har fået censurklassifikationen PG-13. Filmens tyngde afhænger af, om en dukke kan få publikum til at tro på, at en pige ville følge efter sin bror ind i den skov, og anmelderne fremhæver Lees stemmepræstation. Associated Press kaldte Prue »fint stemmelagt«. I sin anmeldelse af premieren på BFI London Film Festival skrev Flickering Myth, at hun »virker ægte og relaterbar og udstråler empati for alle, også Carey Mulligans sørgmodige skurk«.

Rosens rækkevidde har en grænse, og den skyldes ikke Lee. I samme anmeldelse argumenterede AP for, at filmens verdensopbygning løber fra fortællingen, og billetsalget har været mere afdæmpet end anmeldelserne: Wildwood fik premiere i amerikanske biografer den 23. oktober 2026 gennem Fathom Entertainment og indtjente omkring 12,2 millioner dollar i sin første nordamerikanske weekend, hvilket rakte til en tredjeplads. Det var over for et angiveligt budget på 100 millioner dollar, mens filmen samtidig havde en positiv score på 99 procent baseret på 148 anmeldelser på Rotten Tomatoes.

Lees næste projekter er allerede på plads. Hun medvirker i Brian, Will Ropps film med Ben Wang i hovedrollen, som havde premiere på SXSW i marts og har været vist på efterårets festivaler, samt i Dirty Towel, Callie Carpinteris drama om en afgangselev og hendes mor i ugerne op til dimissionen, der nu er i postproduktion. Meloy har sagt, at en filmatisering af de to efterfølgerromaner afhænger af, hvordan publikum tager imod den første film. Hvis Laika laver dem, bliver Prue McKeel den rolle, der overlever Andi Mack.

Udvalgte film

Tags: skuespillere, Travis Knight, Laika, Wildwood, Peyton Elizabeth Lee, Andi Mack

Udvalgte nyheder — Peyton Elizabeth Lee

Film

Travis Knight gør Laikas håndlavede eventyr længere, mørkere og mere voksent i Wildwood

Relaterede personer

Bridget Everett

Emayatzy Corinealdi

Jean Smart

Jude Law

Jonathan Groff

Yorgos Lanthimos