22cans kreative direktør Peter Molyneux bygger Masters of Albion om fra bunden midtvejs mod den fulde udgivelse

Få spildesignere har lovet så meget, eller er blevet holdt så hårdt op på deres løfter, som Peter Molyneux. Den britiske designer var med til at opfinde gudespillet med Populous, gav genren en hånd, der kunne røre ved verdenen, i Black & White hos Lionhead Studios, og er siden blevet målt på de ambitioner, han bebudede for Fable og Godus, det crowdfundede gudespil, der efterlod mange af sine støtter skuffede. Masters of Albion, som han har kaldt sit livsværks kulmination, er hans tilbagevenden til den genre, han selv definerede. Den nyeste opdatering er bemærkelsesværdig mindre for det, den tilføjer, end for det, den indrømmer: fundamentet skulle bygges om.

New Beginnings er en stor opdatering, som 22cans, det uafhængige studie i Guildford, som Molyneux har grundlagt og leder som kreativ direktør, præsenterer som midtpunktet mellem Early Access og den fulde udgivelse. Det mest afgørende arbejde er usynligt. Studiet har flyttet spillet fra Unitys High Definition Render Pipeline til Universal Render Pipeline, et skifte, der betød, at næsten alle assets i spillet blev genopbygget eller konverteret. I interne tests har ændringen ifølge studiet givet op til dobbelt så høj billedhastighed, en gevinst, som studiet ser som et gulv og ikke som en målstreg.

A blacksmith workbench in Masters of Albion where the player assembles a sword for a customer order — Image: 22cans

De synlige ændringer følger én idé: giv guden en grund til at blive natten igennem. Orkenstone, spillets ældgamle antagonist, spreder nu en giftig korruption, der synligt forvrider landskabet i Albion. Produktordrer, de bestillinger, byens folk afgiver på varer fremstillet ved Design Table, er nu fortælledrevne og målbaserede og væver små historier om kunderne ind i økonomien. Selve Design Table giver feedback i realtid på hver eneste blok, farve og del, spilleren tilføjer. Night Fights, fasen hvor byen skal overleve efter mørkets frembrud, får deres egne udfordringer, og de, der klarer dem, belønnes med Reward Cards: buffs, boosters, sjældne dele og nye kræfter til God Hand. Arcadium er blevet gennemgribende ombygget til det, studiet kalder et kortsamlerparadis.

For et Molyneux-spil er den mest sigende ændring den, der handler om hånden. God Hand, markøren som gud, der har været hans signatur siden Black & White, bliver en solid, fysisk tilstedeværelse i verdenen, noget der kan puffe, vifte og kæle for landskabet i stedet for at svæve over det. Kolossale nye bygværker rejser sig også i horisonten, med vilje uforklarede.

Purple Orkenstone corruption spreads through a night-time village while the God Hand lifts a villager — Image: 22cans

I annonceringen beskriver Molyneux New Beginnings som det fundament, studiet vil blive ved med at bygge videre på, formet af spillernes feedback og af et hold, der var villigt til at bygge store dele af spillet om. 22cans, som selv udgiver sine spil, siger, at feedback fra de tidlige versioner og data fra en lukket beta har styret de seneste seks måneders udvikling, og at fokus nu flytter sig mod at levere indhold jævnligt på vejen mod den fulde udgivelse.

Masters of Albion har været tilgængeligt i Early Access på Steam til pc siden 22. april 2026. New Beginnings gik live den 1. oktober og falder sammen med Steam Autumn Sale, hvor spillet er sat ned med 20 procent. Annonceringen oplyser ingen dato for den fulde udgivelse.

Molyneux har brugt en karriere på at beskrive verdener, før de fandtes. Denne gang river hans studie en verden ned, som allerede findes, og bygger den op igen, offentligt og med spillerne som tilskuere.

Tags: 22cans, gudespil, Lionhead Studios, Masters of Albion, Peter Molyneux, spilopdateringer