Et atomplot mod Vatikanet burde give en film tyngde, men My Spy The Eternal City virker påfaldende uinteresseret i at være spændende. JJ (Dave Bautista), en garvet CIA-agent, og hans protegé Sophie (Chloe Coleman) mødes igen for at forhindre et katastrofalt nuklear anslag. Filmen er opfølgeren til My Spy fra 2020, og Peter Segal sidder igen i instruktørstolen. På papiret er det en film med fart over feltet. På lærredet føles den mærkeligt afdæmpet.

Det største problem er tonen. Den ene scene er børnevenlig, den næste er Bond-inspireret globetrotteraction, og det er især den slags, der har givet filmen en PG-13 i USA. Anmelderen på RogerEbert.com skrev, at det er svært at sige, hvem filmen er lavet til: Den er for fjollet til voksne og for voksen til børn. Den vurdering holder, når man sidder i biografsædet. Når der er plads til et ordentligt grin, kommer alvoren ind fra siden, og når alvoren skal bære, vifter filmen den væk med en bemærkning. Man er sjældent sikker på, om man skal være bekymret eller more sig. Resultatet er en film, der vil begge dele og aldrig vælger.

Truslen mod Vatikanet bliver nævnt, men den bliver aldrig til noget, man frygter på figurernes vegne. Et atomvåben i hjertet af kristenheden er et af de mest dramatiske scenarier, en actionfilm kan finde på, og her fungerer det mest som en undskyldning for at sende hovedpersonerne rundt. Filmen varer 101 minutter, og en stor del af tiden går med at vente på, at der kommer noget på spil. Der er ikke noget galt i selve opskriften. Men den er fulgt til punkt og prikke, og man har smagt retten før.

Det bedste ved filmen er holdet foran kameraet. Bautista og Coleman har stadig god kemi, og kontrasten mellem den store, barske mand og den kvikke pige giver forholdet mellem de to noget varme. Anna Faris har tydeligvis det sjovt som Nancy og løfter de scener, hun er med i. Flula Borg er en fin modvægt til Bautista som Crane. Kristen Schaal som Bobbi og Ken Jeong som David Kim leverer enkelte grin, men de får for lidt plads til at sætte spor. Craig Robinson, Billy Barratt og resten af rollelisten er mest ansigter, man genkender, før de forsvinder igen.

Bautista gør, hvad der skal til som JJ. Den fysiske tyngde og evnen til at spille alvor med et glimt i øjet er stadig hans stærkeste kort, men rollen giver ham næsten ikke noget nyt at arbejde med. Colemans Sophie er kvik og selvstændig, men hun bliver for ofte reduceret til at reagere på de voksnes problemer. Den udvikling, en fortsættelse burde give hende, udebliver. Forholdet mellem mentor og elev kunne have båret en hel fortælling om tillid og ansvar, og her nøjes filmen med at konstatere, at de to igen er sammen. Det er filmens mest oplagte følelsesmæssige kort, og det bliver knap nok spillet.

Titlen lover den evige stad, men Italien mærker man aldrig rigtig. Rom er altid et smukt udgangspunkt, og alligevel fungerer stederne her som kulisser for jagter og replikskifter og ikke som steder, man har lyst til at opholde sig i. Verdenen omkring hovedpersonerne føles sjældent som andet end en baggrund, der skal passeres.

Anmelderne er heller ikke enige. Troubled Productions fremhævede den gode kemi og Faris’ åbenlyse spilleglæde, mens OutNow.ch kaldte filmen harmløs og forudsigelig, med nogle vittigheder, der rammer plet. Begge dele er rimelige beskrivelser. Man går ud af biografen uden at være vred, men heller ikke med noget, man er ivrig efter at fortælle videre om.

Filmen vil have både børnenes og de voksnes opmærksomhed og får ingen af delene helt. Tilbage står Faris’ og Borgs bedste øjeblikke og den lune stemning mellem Bautista og Coleman. Et gensyn med de to havde fortjent en historie, der turde mere.