Når en film bommer så voldsomt, griber branchen efter den mest bekvemme forklaring: instruktøren. Det er lettere at skrive nekrologen over en aldrende mester end at revidere de direktører, der skrev checkene, valgte premieredatoen og lagde marketingplanen. Men den opgørelse, der betyder noget for The Dog Stars, hører til i et bestyrelseslokale, ikke på Ridley Scotts filmset.

Scott leverede præcis den film, hans studie bestilte – en barsk, smukt iscenesat postapokalyptisk thriller med Jacob Elordi, der bærer lange stræk af næsten tavshed over for Josh Brolin og Margaret Qualley. Det var det væddemål, 20th Century Studios valgte at placere til blockbuster-pris. Fejlen her er ikke et spørgsmål om håndværk eller ambition; det er en fejl i virksomhedens dømmekraft, og det er Disney, der må sluge den.

Omfanget af bommerten er entydig. Som Variety’s box office-afdeling opgjorde det, åbnede The Dog Stars for omkring 8 millioner dollars indenlandsk fra 3.330 biografer – en femteplads i et marked, hvor Spider-Man stadig suger indtægter til sig i sin femte weekend på vej mod at blive den mest indtjenende udgivelse i indenlandsk historie. Over for et produktionsbudget rapporteret til over 80 millioner dollars, med nogle estimater helt oppe på 110 millioner dollars før marketing, er filmen på vej til at tabe titusinder af millioner i sin biografkørsel.

Modtagelsen hjalp ikke: omkring 40 procent på Rotten Tomatoes, Scotts laveste kritikerkarakter i over et årti, og en lunken C+ fra CinemaScore-publikum, der blev solgt en overlevelsesepos og fik en langsom en. Men bløde anmeldelser er en kendt risiko – den slags, som et studis marketingforbrug formodes at overdøve. Det, der forværrede dem, var en planlægningsbeslutning truffet internt – 20th Century trak filmen ud af en forårsslot for at undgå Project Hail Mary og gik så direkte ind i sensommerskyggen af en Spider-Man-juggernaut. Kollisionen, den valgte, var værre end den, den undgik.

Det er her, ansvarlighedslinsen skærpes. Scott er ikke en instruktør, der ikke kan åbne en film; The Martian indtjente over 630 millioner dollars og fik syv Oscar-nomineringer. Mønsteret, der burde bekymre Disney, er strukturelt: et studie, der bliver ved med at give en 88-årig mester blockbuster-store budgetter til stramme voksendramaer og så ikke kan finde ud af at sælge dem. The Last Duel, som åbnede for 4,7 millioner dollars i 2021, var den sidste version af denne fejl. The Dog Stars er den samme institutionelle vane, gentaget til større omkostning.

Nedskrivningen vil lande i samme kvartal, som Disney bruger på at fejre Spider-Mans omskrivning af den indenlandske rekordbog – det ene divisions trofæ, der stille og roligt dækker over det andet divisions krater. Når eftermælene arkiveres, tilhører spørgsmålene dem, der grønnede en 80-millioners kunstfilm og derefter planlagde den ind i en mur. Ridley Scott lavede den film, han blev bedt om at lave. Bommet er studiets signatur, ikke hans.

Tags: Ridley Scott, 20th Century Studios, The Dog Stars, biograffloppar, Jacob Elordi

«The Dog Stars» flopper med 8 millioner: Ridley Scotts nedtur, som 20th Century selv har ansvaret for

Mere som dette

Nolans ‘The Odyssey’ gik ikke fallit: den slår rekorder — og Musks AI-‘udgave’ er den eneste ægte skændsel

Nye biografpremierer i august, rangeret efter hvad der er værd

Scott Derrickson — instruktøren der sagde nej til Marvel og fandt horrorens nye stemme

Kid Cudi leger ikke instruktør: han optager sin anden film, før »Doe« overhovedet er ude

Adam Sandler kører to karrierer parallelt. Kritikerne bemærker kun den ene

Nolans »Odysseen« leverer AMC’s største forsalg siden 2022 og beviser, at storformatet er voldgraven

Debat