Margaret Qualley: Balletdanseren der stjæler hver eneste film

Margaret Qualley

Photo: Gabriel Hutchinson / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	23. oktober 1994 Kalispell, Montana, United States
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	Once Upon a Time… in Hollywood, Poor Things, The Nice Guys

Margaret Qualley har en særlig evne til at fange opmærksomheden på lærredet, og den afhænger sjældent af, hvor mange minutter hun er med. Hun var den barfodede blaffer, der gjorde en Quentin Tarantino-film farlig i én lang sekvens, og den fejlfri yngre dobbeltgænger, der kravlede ud af Demi Moores ryg i et body horror-hit. Instruktører bliver ved med at caste hende som kvinder, hvis kroppe formes efter andres ønsker, og hun bliver ved med at gøre denne overgivelse til det mest fascinerende i billedet. Spørgsmålet, hendes karriere nu stiller, er, om skuespilleren, der stjæler filmene, også kan bære en hel film.

Disciplinen kom før berømmelsen. Qualley er datter af skuespilleren Andie MacDowell og den tidligere model Paul Qualley. Hun blev født den 23. oktober 1994 i Kalispell, Montana, tilbragte sine første år på familiens ranch og flyttede med familien til Biltmore Forest uden for Asheville i North Carolina, da hun var fire; hendes forældre gik fra hinanden året efter. Som 14-årig flyttede hun hjemmefra for at bo på kostskole ved University of North Carolina School of the Arts og studere dans. Balletten satte rammerne for hendes ungdom, med en elevplads hos American Ballet Theatre og undervisning på Professional Children’s School i New York.

Som 16-årig stoppede hun. Hun fik tilbudt en elevplads hos North Carolina Dance Theater, men opgav dansen og blev i New York ved at arbejde som model. Hun gik for Alberta Ferretti under New York Fashion Week i 2011 og for Valentino og Chanel i Paris; senere udnævnte Chanel hende til brandambassadør. Skuespillet kom ind i billedet gennem et sommerprogram på Royal Academy of Dramatic Art i London og et enkelt semester på New York University. Hendes skærmdebut var nærmest et tilfælde: en mindre rolle i Gia Coppolas Palo Alto, som hun fik, fordi hun tilfældigvis besøgte optagelserne.

Hendes første egentlige rolle var Jill Garvey, den sørgende teenagepige på afveje i HBO-serien The Leftovers, som hun spillede gennem alle tre sæsoner fra 2014 til 2017. I 2016 instruerede Spike Jonze hende i en reklamefilm for Kenzo World, hvor hun improviserede store dele af en krampagtig dansesekvens koreograferet af Ryan Heffington; klippet nåede længere ud end de fleste film. Samme år castede Shane Black hende i The Nice Guys, og derefter fulgte biroller i Novitiate, hvor hun spillede en ung kvinde, der sætter spørgsmålstegn ved sit kald i et kloster, og i Adam Wingards Death Note.

Branchen begyndte for alvor at lægge mærke til hende i 2019. I Once Upon a Time in Hollywood spillede hun Pussycat, medlem af Manson-familien, og i FX-miniserien Fosse/Verdon spillede hun danseren Ann Reinking, en rolle, der trak direkte på hendes træning og indbragte hende en Primetime Emmy-nominering. Samme år lagde hun ansigt og stemme til Mama i Hideo Kojimas videospil Death Stranding, en rolle, hun gentog i efterfølgeren fra 2025. Så kom Maid, Netflix-serien fra 2021, der bygger på Stephanie Lands erindringsbog. Her spillede hun en ung mor, der gør rent i andres hjem for at komme ud af et voldeligt forhold sammen med sin datter. Rollen gav hende endnu en Emmy-nominering samt nomineringer til Golden Globe og Screen Actors Guild Awards, og for første gang fik hun en historie, der udelukkende kredsede om hende.

Derefter valgte hun auteur-instruktører frem for franchises. Claire Denis castede hende over for Joe Alwyn i Stars at Noon, som delte Grand Prix-prisen i Cannes i 2022. Hun producerede og spillede hovedrollen i Sanctuary, en film med kun to medvirkende, sammen med Christopher Abbott, før hun sluttede sig til Yorgos Lanthimos i Poor Things og vendte tilbage i Kinds of Kindness, hvor hun spillede fire karakterer fordelt på filmens tre historier. I Coralie Fargeats The Substance blev hun Sue, den yngre udgave, der træder frem fra Moores karakter, og rollen indbragte hende en Golden Globe-nominering. Filmen blev et fænomen, og hendes præstation, med sin blændende overflade og umættelige appetit, bar den i lige så høj grad som Moores. I Richard Linklaters Blue Moon, der fik premiere på Berlinalen i 2025, spillede hun Elizabeth Weiland, den studerende, som Ethan Hawkes Lorenz Hart forelsker sig i på premieredagen for Oklahoma!, Richard Rodgers’ musical skrevet uden ham.

Karrieren tegner et mindre entydigt billede end rosen. Samarbejdet med Ethan Coen og Tricia Cooke begyndte med Drive-Away Dolls i 2024 og fortsatte med Honey Don’t! i 2025. Det har givet hende hovedroller, men begge film indspillede mindre end otte millioner dollar i biograferne, og den anden fik 45 procent på Rotten Tomatoes. I 2026 fik John Patton Fords How to Make a Killing, hvor hun spillede over for Glen Powell, anmeldelser, der roste hende og afskrev filmen, mens Ridley Scotts The Dog Stars, hvor hun spillede Cima sammen med Jacob Elordi og Josh Brolin, fik en af de svageste amerikanske åbningsweekender i instruktørens karriere i dette århundrede. Præstationerne holder; det gør filmene ofte ikke. Etiketten, der har fulgt hende fra begyndelsen – datter af en berømt skuespiller – bliver stadig brugt til at bortforklare arbejde, hun tydeligvis har gjort sig fortjent til, men den skarpere kritik handler om hendes valg. En række provokerende nicheprojekter har styrket hendes anseelse blandt kritikere uden at bevise, at hendes navn alene kan fylde en biografsal.

Hendes privatliv har flere gange været offentligt kendt. Forholdet til Shia LaBeouf sluttede i begyndelsen af 2021, og senere samme år fortalte hun Harper’s Bazaar, at hun troede på de anklager, FKA Twigs havde rettet mod ham. Den 19. august 2023 giftede hun sig med musikeren og produceren Jack Antonoff, medvirkede i videoer for hans band Bleachers og blev omdrejningspunkt for Lana Del Reys sang “Margaret” fra 2023. I juli 2026 skrev People, at parret var gået fra hinanden efter næsten tre års ægteskab.

Efteråret bliver prøven. Love of Your Life, Rachel Morrisons romantiske drama efter manuskript af Julia Cox, havde premiere på Toronto International Film Festival den 13. september og giver Qualley en utvetydig hovedrolle: Maya, en tidligere akutlæge fra Boston, der flygter til Portugal efter et ødelæggende tab. Aaron Pierre, Patrick Schwarzenegger, Gabriel Basso og Catherine Keener spiller også med. Amazon MGM Studios sender filmen i amerikanske biografer den 7. oktober, og den bliver tilgængelig på Prime Video den 14. oktober. Det er den type romantiske mainstreamfilm, hendes karriere for det meste har holdt sig fra, og modtagelsen vil vise, hvor langt hendes navn kan nå på egen hånd.

Det næste projekt trækker i retning af hendes styrker. Parker Finns nyindspilning af Possession, Andrzej Żuławskis psykologiske gyserfilm fra 1981, sætter hende sammen med Callum Turner i en Paramount-premiere den 11. juni 2027. I september 2026 sluttede hun sig til Paul Kings film om Fred Astaire som Adele Astaire, Freds storesøster og første dansepartner. Tom Holland spiller Astaire, og Sabrina Carpenter spiller Ginger Rogers. Efter et årti med kvinder, der bevæger sig efter andres koreografi, skal hun spille danseren, som i årevis var forestillingens største stjerne.

Udvalgte film

How to Make a Killing (2026) — som Julia

The Dog Stars (2026) — How to Make a Killing (2026) — som Julia

Tags: skuespillere, Yorgos Lanthimos, Demi Moore, Poor Things, Margaret Qualley, The Substance, Love of Your Life, Maid

Relaterede personer

Udvalgte film

Relaterede personer

Debat