Allison Williams: fra Girls til Get Out – skuespilleren, der skræmmer med et smil

Allison Williams

Photo: Greg2600 / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	13. april 1988 New Canaan, Connecticut, United States
Erhverv	Skuespiller og producer
Kendt for	Get Out, M3GAN, M3GAN 2.0
Priser	National Board of Review Award for Best (delt)

Jordan Peele castede Allison Williams i Get Out, fordi hun lignede den sidste i rummet, man kunne forestille sig ville gøre én fortræd. Han havde set hende flyve i wirer som drengen, der aldrig bliver voksen, i en live-transmitteret tv-musical, og han ville have, at publikum tog den tillid med sig ind i biografen. Hun forstod opgaven bedre end nogen anden: Hun sagde, at hun havde ledt efter en rolle, der kunne gøre alt det, folk tager for givet ved hende, til et våben. De gode manerer, den klare diktion, den ubesværede Ivy League-selvsikkerhed. Rose Armitage forvandlede det hele til en fælde, og lige siden har fælden defineret hendes karriere – på godt og ondt.

Den tillid, Peele udnyttede, var blevet opbygget gennem flere år. Williams voksede op i New Canaan i Connecticut som datter af NBC Nightly News-værten Brian Williams og tv-produceren Jane Stoddard. Hun læste engelsk på Yale, hvor hun i fire år var med i improvisationstruppen Just Add Water og medvirkede i College Musical, en YouTube-serie, hun lavede sammen med sine medstuderende Sam Tsui og Kurt Hugo Schneider. Hendes komiske instinkt betød mere end hendes baggrund. Det er stadig den mindst omtalte del af det, hun gør på skærmen.

Gennembruddet kom gennem et laptopkamera. I 2010 lagde hun en mashup op af sin version af “Nature Boy” over temaet fra Mad Men, og videoen nåede frem til Judd Apatow, som pressede på for at få hende med i Girls, HBO-serien, Lena Dunham var ved at skabe om fire unge kvinder i New York. Williams spillede Marnie Michaels gennem alle seks sæsoner fra 2012 til 2017: veninden med den mest velafpudsede overflade og den ringeste idé om, hvad hun ville. Rollen indbragte hende en Critics’ Choice-nominering som bedste kvindelige birolle i en komedieserie og cementerede billedet af hende som den velafbalancerede, hende, der havde styr på det hele. Et billede, serien brugte år på at pille fra hinanden scene for scene.

Mellem sæsonerne tog hun den risiko, der ser mærkeligst ud på papiret. Den 4. december 2014 sendte NBC Peter Pan Live! med Williams i titelrollen og Christopher Walken som Kaptajn Klo. Det var den udsendelse, der overbeviste Peele. Med hans egne ord ville han desorientere publikum, og ingen kunne gøre det som kvinden, der lige havde spillet Peter Pan.

Get Out udkom i 2017 og blev hendes første spillefilm. For at spille Rose holdt Williams afstand til resten af holdet under optagelserne. Afsløringen i filmens sidste akt – kæresten, der spiser tørre morgenmadsprodukter og drikker mælk gennem et sugerør, mens hun scroller efter sit næste offer – er det billede, de fleste seere tog med sig hjem. Ensemblet modtog en pris fra National Board of Review og en nominering fra Screen Actors Guild, og filmen ændrede castingfolkenes syn på hende. I samme periode sluttede hun sig til anden og tredje sæson af Netflix-serien A Series of Unfortunate Events som Kit Snicket, og hun spillede hovedrollen i The Perfection, en Netflix-gyserfilm fra 2019, hvor hun spillede cellisten Charlotte, der bærer nag, over for Logan Browning.

Så blev hun producer. Sammen med Blumhouse og James Wans Atomic Monster spillede Williams hovedrollen i og var executive producer på M3GAN, instrueret af Gerard Johnstone og udgivet i januar 2023. Hun spillede Gemma, en robottekniker, der bygger en dukke til at passe på sin forældreløse niece, men bagefter ikke kan slukke den. Filmen blev et biografhit og den næststørste billetsucces i hendes karriere, og The New York Times roste hendes evne til at spille et absurd præmis helt alvorligt. Senere samme år medvirkede hun i Fellow Travelers, Showtimes miniserie med Matt Bomer og Jonathan Bailey, som Lucy Smith, en senators datter, der gifter sig med en mand, hun aldrig kommer til at kende fuldt ud.

Strategiens svaghed er, at mærkatet satte sig hurtigere end bredden i hendes repertoire. Pressen udråbte hende til gyserdronning efter Get Out, The Perfection og M3GAN, men mærkatet slører det, der faktisk binder rollerne sammen: De er komiske præstationer i forklædning, bygget på timing og afstanden mellem et roligt ansigt og en rædselsvækkende situation. Når materialet ikke længere giver hende den afstand, kan resultatet mærkes. M3GAN 2.0, som hun også producerede, fik premiere i juni 2025 og gentog ikke den første films succes. Regretting You, Josh Boones filmatisering af Colleen Hoovers roman, hvor hun spillede Morgan Grant, indtjente 90,5 millioner dollars på verdensplan med et budget på 25 millioner i oktober 2025, men blev sablet ned af kritikerne. Adrian Horton fra The Guardian skrev, at filmen spildte hendes talent. Tidligere samme år havde avisen kaldt hende en undervurderet skuespiller. Begge vurderinger kan godt være sande på samme tid. Hendes karriere har også været præget af den mistanke, der fulgte Girls fra første sæson: at serien var et udstillingsvindue for kendte forældres børn. Hendes svar har været at vælge roller, der gør det privilegium til en trussel.

Hendes seneste projekter læner sig tungt ind i den komiske side. Kill Me, mysterietkomedien skrevet og instrueret af Peter Warren, havde premiere på SXSW den 12. marts 2026 med Williams som Margot, en 911-operatør, der hjælper Charlie Days figur med at undersøge, om nogen har forsøgt at slå ham ihjel, eller om det eneste, der forfølger ham, er en depression. Hun er også executive producer. Anmeldelserne fra Austin fremhævede hende på linje med Day; XYZ Films, der finansierede filmen, står for salget, og der er ikke annonceret nogen premieredato.

Hun har i vid udstrækning holdt sit privatliv privat. I 2015 giftede hun sig med Ricky Van Veen, medstifter af CollegeHumor, ved en ceremoni forestået af Tom Hanks; parret meddelte, at de gik fra hinanden i 2019. Hun mødte den tyske skuespiller Alexander Dreymon, kendt fra The Last Kingdom, under optagelserne til den svenske thriller Horizon Line, og deres søn blev født sidst i 2021. I juni 2025 kom det frem, at de to i al stilhed var blevet gift i 2023.

De næste projekter er allerede optaget eller under optagelse. I juni 2026 sluttede Williams sig til Quentin Tarantino og Kylie Minogue i Tangled Up in Blue, Jamie Adams’ drama, der blev optaget i Porthcawl i Wales, med RZA, Jason Isaacs og Sofia Boutella. I juli skulle optagelserne til Homewrecker efter planen begynde i Paris. Det er en sci-fi-overlevelsesthriller af den franske instruktør Xavier Gens med Michelle Randolph og Simu Liu om tre amerikanere, der tvinges til at samarbejde gennem en global katastrofe midt i et svigt i hjemmet. Ingen af filmene har endnu fået en premieredato. Begge vil sætte det samme spørgsmål på prøve, som Get Out først stillede om hende: Hvor længe kan en skuespiller få publikum til at stole på et ansigt, hun har lært dem at frygte?