Cooper Tomlinson spiller den jaloux ven i Obsession og var med til at skabe gyserhittet

Cooper Tomlinson

Photo: Kevin Payravi / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	11. januar 1999 Woodinville, Washington, United States
Erhverv	Skuespiller og manuskriptforfatter
Kendt for	Obsession, Mank

Den mest omtalte birolle i Obsession er en fyr, der ønsker sig en milliard dollars. Ian er vennen, der råder Bear til at kalde sit crush for »Freaky Nikki« og bagefter selv stille og roligt lægger an på hende. Det er den slags rolle, der som regel går til den, castingkontoret nu engang finder den uge. I Curry Barkers film gik den til den ene person, der havde været med, før filmen overhovedet fandtes. Cooper Tomlinson var med til at grundlægge sketchkanalen, hvor Barker lærte sit håndværk, spillede med i og filmede den mikrobudgetfilm, der gjorde dem bemærket, spillede Bear i prøveoptagelserne og kæmpede for den slutning, publikum stadig diskuterer. Derefter indtog han den tredje plads på rollelisten. Spørgsmålet, hans karriere nu stiller, er, hvad der sker, når makkeren træder frem i forgrunden.

Tomlinson voksede op i Woodinville, en forstad nordøst for Seattle, og begyndte at lave kortfilm i gymnasiet, hvor han både skrev og producerede dem og selv medvirkede. Den vane fulgte med til hans første spillefilmscredit: I Aberdeen, et lille uafhængigt drama, spillede han Connor og var samtidig associeret producer. Da filmen udkom, var han flyttet til Los Angeles, og på sin første dag på New York Film Academys afdeling dér mødte han Barker, mens de stod i kø. Ifølge The Hollywood Reporter fandt de sammen over The Walking Dead og Weezer.

Det var i 2018, og Tomlinson, der er født 11. januar 1999, var nitten år; Aberdeen nåede ud til publikum året efter. Ingen af dem blev længe på skuespilleruddannelsen. De var begyndt at lægge videoer op sammen og opdagede, at YouTube lærte dem mere og hurtigere end undervisningen; de beskrev det som deres filmskole uden for filmskolen. De droppede ud, flyttede sammen og byggede that’s a bad idea, en komediekanal, hvor de to skrev, filmede, klippede og medvirkede i næsten alt. »Fra vi stod op, til vi gik i seng, skabte vi hele tiden noget,« sagde Tomlinson.

Ambitionerne voksede snart ud af sketchformatet. I 2022, kanalens travleste periode, skrev, filmede og klippede de tre sketches om ugen, samtidig med at de lavede en spillefilm i weekenderne med venner i resten af rollerne. »Vi havde hverken kameramand eller penge,« fortalte han. Den spillefilm blev til Milk & Serial, en found-footage-gyser om to YouTube-prankstere, hvis rivalisering ender med at blive dødelig. Barker instruerede og spillede Milk; Tomlinson spillede Steven, kaldet Seven, vennen, der bliver lokket i en fælde med mord for øje, og arbejdede også som medproducer og fotograf. Budgettet var 800 dollars, som for det meste gik til et videokamera og betaling til skuespillerne. Ingen distributør bed på, så de lagde filmen gratis ud på YouTube i august 2024, og inden for få uger skrev kritikere hos Variety og The Guardian om den.

Obsession begyndte en sommeraften i 2023. Tomlinson var kommet forbi for at se Barkers gæsteoptræden i It’s Always Sunny in Philadelphia, og et Halloween-afsnit af Simpsons, der blev sendt lige inden, satte Barker på sporet af en historie om at passe på, hvad man ønsker sig. Tomlinson hørte idéen næste morgen. Da projektet tog form, spillede han Bear – den generte ekspedient i en musikbutik, der ønsker, at kollegaen Nikki skal elske ham – i prøveoptagelserne af ønskescenen, som blev filmet hjemme hos en ven. Rollen gik til Michael Johnston, og Tomlinson har sagt, at han straks vidste, det var det rigtige valg. »For mig har det altid været Ian,« sagde han. Han blev også krediteret som associeret producer, og da Barkers far og andre argumenterede imod den skrevne slutning, bakkede han op om den version, vi ser på lærredet nu, hvor Nikki er vågen midt i ruinerne. »Hvis det var gået den anden vej, ville historien være afsluttet,« sagde han. »Så er der ikke mere at sige.«

Filmen kostede 750.000 dollars. Den fik premiere i sektionen Midnight Madness på Toronto International Film Festival i september 2025, udløste en budkrig, som Focus Features vandt med en aftale, der ifølge rapporter lød på omkring 15 millioner dollars, og fik bred biografpremiere i maj 2026. Ifølge Box Office Mojo har den indspillet 519 millioner dollars på verdensplan, heraf 263 millioner i Nordamerika – det største resultat i Focus’ historie. For Tomlinson kom det tydeligste tegn på forandringen fra en uventet kant, da et gammelt portrætfoto af ham begyndte at cirkulere som meme. Folk spørger altid, hvornår man ved, at man har slået igennem, fortalte han The Hollywood Reporter: »Det er, når du er blevet et meme.«

Den dovne udgave af historien handler om Tomlinson som den heldige bofælle, der bliver trukket med ind i et hit af en instruktør, hvis navn nu kan få film i biografen. Den beskriver arbejdsfordelingen forkert. Grundlaget for Obsession blev lagt i fællesskab: kanalen, spillefilmen til 800 dollars, prøveoptagelserne og bordlæsningen med venner, før nogen havde penge i ryggen på manuskriptet. Ophavsrollen var ikke fælles. Barker skrev, instruerede og klippede filmen. Tomlinsons bidrag på lærredet er en birolle som den jaloux, kontrollerende ven, han kalder »djævlen på skulderen«, og dinerscenen, der giver Ian hans skarpeste øjeblikke, var en genindspilning af det, der oprindeligt havde været en telefonsamtale. Intet i det hidtidige forløb viser endnu, hvad han kan løfte på egen hånd som hovedrolleindehaver eller manuskriptforfatter, og hittet – hvor stort det end er – besvarede ikke det spørgsmål.

Mens Obsession ventede på sin premiere, tog han arbejde uden for samarbejdet. Han læste en artikel om Dutton Ranch, fortsættelsesserien til Yellowstone for Paramount+, fik en audition en time senere og sendte sit prøvebånd inden for en time. Tre uger senere havde han fået rollen som sheriffuldmægtig, og han filmede sine scener i fuldt politiudstyr under en sommer i Fort Worth med 105 graders varme, over for Kelly Reillys Beth Dutton. Serien havde premiere 15. maj 2026, samme dag som Obsession kom i biografer over hele USA.

Den virkelige prøve ligger allerede i kassen. I Anything but Ghosts, som Tomlinson har skrevet sammen med Barker og er executive producer på, spiller de to Eddy og Mouse, falske paranormalefterforskere, der støder på et ægte væsen. Bryce Dallas Howard, Aaron Paul og Violet McGraw er også med. Optagelserne fandt sted i Vancouver fra marts til april 2026 under arbejdstitlen Faraday, inden Obsession fik premiere, og Tomlinson beskrev budgetmæssigt projektet som »en helt anden spillebane«. Blumhouse-Atomic Monster producerer, Focus Features distribuerer, og historien foregår i samme univers som Obsession. I en podcast beskrev han den som »som hvis Key and Peele gik ind i Hereditary«. Paul lukker en cirkel: I 2019 stødte de to venner tilfældigt på ham ved en visning af El Camino.

Tomlinson siger, at planen er at modstå den opskalering, som succes lægger op til. »Derfor kan vi godt lide at holde tingene rå, bare blive ved med at løbe og skyde og bevare jordforbindelsen,« sagde han til Deadline. Anything but Ghosts får biografpremiere 7. maj 2027, og det bliver første gang, biografpublikummet ser Cooper Tomlinson øverst på plakaten sammen med Barker i stedet for én plads længere nede.

Udvalgte film

Mank (2020) — Obsession (2026) — som Ian

Tags: skuespillere, amerikansk film, Curry Barker, Obsession, Cooper Tomlinson, Anything but Ghosts, Michael Johnston

Udvalgte nyheder — Cooper Tomlinson

Se alle →

Relaterede personer

Udvalgte film

Udvalgte nyheder — Cooper Tomlinson

Curry Barkers ‘Anything but Ghosts’ har premiere i maj 2027: ‘Obsession’-instruktøren nægtede at skære en eneste side af manuskriptet

Obsession, ønsket til 750.000 dollar der blev Focus Features største succes nogensinde

Relaterede personer

Debat