Luke Bracey, australieren der blev Charles Ingalls uden at kende Det lille hus på prærien

Luke Bracey

Photo: Eva Rinaldi / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	26. april 1989 Sydney, New South Wales, Australia
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	Hacksaw Ridge, Elvis, The Best of Me

Det meste af sin karriere er Luke Bracey blevet hyret på grund af det indtryk, han gør på afstand: soldaten, håndlangeren, den anden mand i en kærlighedshistorie, hovedrollen i en genindspilning. Den rolle, der endelig gjorde ham til ansigtet på en stor serie, gik han ind til uden næsten at vide noget om den. Da Netflix castede ham som Charles Ingalls, faderen i centrum af Little House on the Prairie, havde australieren intet forhold til bøgerne eller tv-serien, som generationer af seere voksede op med. »Jeg havde måske hørt titlen, men jeg vidste ikke, hvad det var,« fortalte han TV Insider. Først efter at han var begyndt at optage serien, forstod han, hvor mange der holdt af Ingalls-familien, og han siger, at han er glad for, at det skete i den rækkefølge. Hvis han havde vidst det på forhånd, »var jeg måske blevet lidt for skrækslagen«.

Den manglende forhåndsviden viste sig at være en fordel. Michael Landons Pa er en af de mest elskede fædre, amerikansk tv nogensinde har skabt, og Pa i Laura Ingalls Wilders bøger er, sådan som Bracey læser dem, næsten fejlfri, fordi de er en ung piges erindringer om sin far. Han besluttede sig for at spille en anden slags mand: et godt menneske, der fejlbedømmer folk, træffer det forkerte valg og må leve med konsekvenserne. »Pa er ikke et perfekt menneske. Han er et godt menneske, og jeg ville bare prøve at gøre ham så menneskelig som muligt,« sagde han. Diskussionen om, hvorvidt der overhovedet burde laves en ny Little House, var begyndt, før der var optaget så meget som et enkelt billede. Hans bidrag var at gøre seriens mest beskyttede figur fejlbarlig.

Skuespiller var aldrig planen. Bracey voksede op i Newport på Sydneys Northern Beaches, og han har fødselsdag den 26. april 1989. På The Scots College i Bellevue Hill var han elevrådsrepræsentant og anfører for sit hus, styrede den forreste båd i skolens bedste otter og spillede scrumhalf på førsteholdet i rugby. Efter sin studentereksamen i 2007 spillede han for New South Wales Schoolboys og på Warringah Rugby Clubs første Colts-hold. »Jeg ville være professionel rugbyspiller,« sagde han i Story & Craft-podcasten i 2022, og han har fortalt om, hvor meget de to discipliner har til fælles.

En invitation til en audition ændrede retningen. I 2009 blev han en del af rollebesætningen i Home and Away som Trey Palmer, og de to karrierer stødte næsten øjeblikkeligt sammen: Producenterne på sæbeoperaen sagde, at han ikke kunne møde op på settet med et blåt øje, som han ikke havde haft dagen før. Han opgav rugby. I 2010 fulgte et par afsnit af Dance Academy, og sæbeoperaen på Seven Network førte direkte til hans første film, Monte Carlo, en ungdomskomedie optaget i Europa med Selena Gomez og Leighton Meester, som fik premiere i 2011. I 2012 flyttede han til USA.

Hans første studiejob dér siger en del om, hvordan Hollywood så ham. I G.I. Joe: Retaliation (2013) overtog han rollen som Cobra Commander efter Joseph Gordon-Levitt, men figuren tilbringer filmen bag en maske, og stemmen, publikum hører, tilhører stemmeskuespilleren Robert Baker, der ikke er krediteret. Samme år blev han castet i hovedrollen som den mandlige hovedperson i Westside, en pilot til et ABC-drama produceret af McG og udviklet af Ilene Chaiken, som aldrig blev til en serie. I 2014 fulgte to hovedroller med kort mellemrum: en ung CIA-agent over for Pierce Brosnan i spionthrilleren The November Man og den yngre udgave af Dawson Cole i The Best of Me, Nicholas Sparks-filmatiseringen, hvor James Marsden spiller den samme mand flere årtier senere.

Så kom filmen, der i årevis låste hans image fast. I Point Break (2015), genindspilningen af Kathryn Bigelows kultfilm fra 1991, overtog Bracey Keanu Reeves’ rolle som FBI-agenten Johnny Utah. Den nye version byttede originalens surfmystik ud med stunts inden for ekstremsport, og kritikerne var hårde: Filmen har en positiv vurdering på 11 procent på Rotten Tomatoes, hvor kritikernes samlede dom spøgefuldt lød, at den fik publikum til at savne Keanu Reeves og Gary Busey. Den indspillede 133,7 millioner dollar på verdensplan mod et budget på 105 millioner. Fiaskoen skyldtes egentlig ikke ham, men det mønster, den skabte, var svært at bryde. I det næste årti blev han ved med at få tilbudt roller som den flotte mand i actionfilmen eller den flotte mand i romantiske film, mens de præstationer, der krævede mere af ham, typisk dukkede op i mindre film, flere af dem australske, som færre så.

Undtagelsen var krigsfilmene. I Mel Gibsons Hacksaw Ridge (2016) spillede han Smitty Ryker, soldaten, der mobber Andrew Garfields militærnægter Desmond Doss, før Okinawa får ham til at ændre syn på ham. Filmen vandt to Oscars. Tre år senere castede Kriv Stenders ham som sergent Bob Buick i Danger Close: The Battle of Long Tan, den australske fortælling om et slag i Vietnam i 1966, som i høj grad skildres gennem de unge værnepligtige, der kæmpede i det. Samme år spillede han Red, en pengeskabstyv, der netop er kommet ud af fængslet, i Roger Avarys voldelige komedie Lucky Day.

Streaming gav ham mere stabilt arbejde og et større publikum. I 2020 spillede han Jamie Caplan over for Reese Witherspoon i Hulu-miniserien Little Fires Everywhere og den australske golfspiller, der foreslår Emma Roberts en ferie uden forpligtelser, i Netflix-komedien Holidate. Han spillede over for Olivia Munn i Violet, Justine Batemans instruktørdebut som spillefilmsinstruktør, og i 2022 var han skurken Alexander Kessel i Interceptor, Matthew Reillys actionfilm for Netflix med Elsa Pataky i hovedrollen. Samme år castede Baz Luhrmann ham som Jerry Schilling, en af Presleys nærmeste venner, i Elvis, hvor han spillede sammen med Austin Butler og Tom Hanks. I 2023 sluttede han sig til Richard Gere, Diane Keaton, Susan Sarandon, William H. Macy og Emma Roberts i den romantiske komedie Maybe I Do, og han spillede Jesse, ægtemanden, der vender tilbage efter at være blevet formodet død, i One True Loves, filmatiseringen af Taylor Jenkins Reids bog med Phillipa Soo og Simu Liu. På den film var han også executive producer.

De seneste år har ført ham tilbage til australske fortællinger. I Bruce Beresfords The Travellers, der fik premiere i australske biografer den 9. oktober 2025, spiller han Stephen Seary, en scenograf, der vender tilbage til sin lille hjemby for at tage afsked med sin døende mor og bliver trukket ind i familiens uafsluttede sager. Bryan Brown spiller over for ham. Anmeldelserne var stærkt delte, fra fire stjerner i The Sydney Morning Herald til to i The Guardian. I februar 2026 dukkede han op i anden sæson af Disney+-serien The Artful Dodger som inspektør Henry Boxer, den nye leder af koloniens soldater i Port Victory: en velklædt og hæderlig efterforsker, der bevidst er sat i kontrast til sin mere voldelige forgænger.

På det tidspunkt var optagelserne til Little House on the Prairie allerede afsluttet. Netflix bestilte serien i januar 2025 med Rebecca Sonnenshine som showrunner, og i maj 2025 blev Bracey castet som Charles sammen med Crosby Fitzgerald som Caroline, Skywalker Hughes som Mary og Alice Halsey som Laura. Før der var blevet offentliggjort et eneste billede, blev projektet trukket ind i en kulturkamp: Kommentatoren Megyn Kelly truede med at gøre det til sin mission at »ødelægge« serien, hvis den blev »wokeificeret«, mens Melissa Gilbert, der spillede Laura i den oprindelige serie, sagde, at der var »rigelig plads« til en ny fortolkning. Netflix fornyede serien for en anden sæson i marts 2026, fire måneder før premieren den 9. juli. Kritikerne var overvejende positive, med en positiv vurdering på 79 procent på Rotten Tomatoes og en Metacritic-score på 67. Til rollen, der også krævede, at Pa spillede musik, lærte Bracey at spille violin.

I anden sæson flytter Ingalls-familien til Walnut Grove, i tråd med On the Banks of Plum Creek. Bracey beskriver et mindre isoleret liv i en større by og en Charles, der vokser lidt med opgaven: En anden person ser en leder i ham, noget han aldrig selv ville have forestillet sig, og han begynder at miste noget af sin naivitet over for andre mennesker. Han har understreget, at sæsonen ikke bare bliver en gentagelse af den første.

Det mest afslørende projekt på hans program er dog et, han selv har skrevet. Eyes Along the Valley er en kriminalthriller fra 1950’erne, der foregår i New South Wales. Bracey har skrevet den sammen med Johnny McCoy og Timothy Burnett og er også producent på filmen. Kriv Stenders, der instruerede ham i Danger Close, er tilknyttet som instruktør. Bracey og Sam Worthington, hans medspiller fra Hacksaw Ridge, spiller to erfarne kriminalbetjente, McArthur og Pollock, hvis eftersøgning af forsvundne personer fører dem til en afsidesliggende ranch i Outbacken og til en seriemorder, spillet af Stephen Lang. Salgsagenten Architect begyndte at sælge filmen til internationale købere op til Cannes-markedet i 2026. Der er ikke annonceret nogen dato for optagelsernes start.

Uden for filmsettet holder han sit privatliv ude af pressen. Han har tilbragt lange perioder i London, hvor han i 2022 fortalte, at han netop var flyttet ind i en lejlighed, og han har investeret i Mermaid Gin, et britisk mærke med håndværksdestilleret spiritus, som for nylig blev lanceret i USA. Det, der er offentligt, er udviklingen i hans arbejde. I årevis blev han castet som den mand, andre menneskers historier havde brug for. Nu spiller han faderen, som en hel franchise afhænger af, gør sig klar til at føre Charles Ingalls til Walnut Grove og venter på at optage en thriller, han selv har skrevet.

Udvalgte film

Interceptor (2022) — Elvis (2022) — som Jerry Schilling

Tags: australske skuespillere, Sam Worthington, Hacksaw Ridge, Elvis, Luke Bracey, Kriv Stenders

Udvalgte nyheder — Luke Bracey

Relaterede personer

Udvalgte film

Udvalgte nyheder — Luke Bracey

Det lille hus på prærien på Netflix: nybyggerhjemmet på osage-jord

Relaterede personer

Debat