Matthew Vaughn: Kingsman-instruktøren der lærte at eje pengene selv

Matthew Vaughn

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	7. marts 1971 Paddington, London, England
Erhverv	Filminstruktør og filmproducer
Kendt for	Kingsman: The Secret Service, X-Men: First Class, Kick-Ass
Priser	Knight Bachelor

To af Matthew Vaughns film sluttede deres biografliv med stort set identiske indtægter på verdensplan. Den første, Kick-Ass, en bandende superheltekomedie, som alle studier sagde nej til, betalte han selv, og bagefter var han instruktøren, Hollywood ville have fat i. Den anden, Argylle, en blankpoleret agentkomedie købt af Apple, gjorde ham til en vittighed om streamingtjenesternes forbrug. Samme tal, modsatte domme. Forskellen var, hvis penge der lå på bordet, og næsten alt, hvad han har lavet siden, kan læses som et forsøg på at blive på den rigtige side af den grænse.

Spørgsmålet om, hvem der ejer hvad, begyndte i familien. I årevis troede Vaughn, at hans far var Robert Vaughn, den amerikanske skuespiller fra The Man from U.N.C.L.E., og det var under det navn, han kom ind i branchen. En faderskabsundersøgelse viste noget andet: Hans biologiske far var George de Vere Drummond, en engelsk bankmand fra en aristokratisk familie. Vaughn blev stående på plakaterne, Drummond endte i papirerne. En sær arv for en filmskaber, hvis film igen og igen handler om arbejderklassedrenge, der bliver optaget i hemmelige eliter.

Han blev født i Paddington i London den 7. marts 1971 og gik på Sussex House og siden kostskolen Stowe i Buckinghamshire. Som 25-årig producerede han allerede film, begyndende med The Innocent Sleep i 1996. Sammen med Guy Ritchie grundlagde han SKA Films og producerede Lock, Stock and Two Smoking Barrels i 1998 og Snatch i 2000, de to gangsterkomedier der en overgang gjorde britisk gangsterfilm til landets mest larmende eksportvare. Da de gik hver til sit i 2002, skiftede selskabet navn til Marv Films, efter forbogstaverne i det fødenavn, han ikke længere brugte.

Instruktørdebuten Layer Cake fra 2004 var en kølig, præcis thriller om narkohandel med Daniel Craig, Tom Hardy og Sienna Miller, og den gav ham en BAFTA-nominering for bedste britiske debut. Omkring et år senere blev Craig præsenteret som ny James Bond. Vaughn sagde ja til at instruere X-Men: The Last Stand, men sprang fra to uger før optagelserne. I stedet lavede han Stardust, et Neil Gaiman-eventyr med Robert De Niro som kjoleklædt luftpirat.

Gennembruddet kom med Kick-Ass i 2010. Studierne ville gøre figurerne ældre, især Hit-Girl, den lille selvtægtsheltinde, der bander og dræber. Vaughn nægtede, skaffede selv omkring 30 millioner dollars og gav rollen til en 12-årig Chloë Grace Moretz. Filmen indtjente 96,2 millioner dollars på verdensplan. Året efter gav Fox ham X-Men: First Class med Michael Fassbender som Magneto og James McAvoy som Professor X.

Så kom serien, han kunne kalde sin egen. Kingsman: The Secret Service, der fik premiere i slutningen af 2014, gav Colin Firth et skræddersyet jakkesæt, gjorde Taron Egerton til gentlemanspion og indtjente 414,4 millioner dollars. Kingsman: The Golden Circle fulgte i 2017 med 410,9 millioner. Forhistorien The King’s Man blev udskudt flere gange under pandemien og endte på 125,9 millioner, da den endelig kom i december 2021.

Det er i det fald, kritikken af Vaughn ligger. Hans kendetegn, massakren til en popsang og den tegnefilmsagtige vold, virkede frækt, da Hollywood kun lavede alvorlige superhelte, og som en vane, da alle havde kopieret det. Argylle, der kom i februar 2024, gjorde problemet umuligt at overse. Apple havde betalt 200 millioner dollars for rettighederne; i biografen tjente filmen 96,2 millioner, præcis det samme som Kick-Ass, og kun 32 procent af anmelderne på Rotten Tomatoes kunne lide den. Vaughns forsvar holder til dels: De 200 millioner var en licenspris, ikke et produktionsbudget. ”Jeg ved ikke, hvordan man bruger 200 millioner dollars på den,” sagde han. I oktober 2024 sagde en chef hos 20th Century Studios, at der ikke er planer om nye Kingsman-film foreløbig, og Kingsman: The Blue Blood er stadig under udvikling.

Hans svar har været at eje flere brikker. I april 2025 blev han adlet på Rishi Sunaks afgangsliste for sin indsats for de kreative erhverv. Samme år lancerede han UR•Marv, et fælles studie med Cristiano Ronaldo, der allerede har lavet to actionfilm, og hans selskab MARV Bee blev minoritetsaktionær i holdingselskabet bag Londonklubben Brentford, en andel der blev øget i 2026. Han har også produceret og været medforfatter på Stuntnuts: The Movie, en genstart af hans Kick-Ass-univers instrueret af stuntmanden Damien Walters. Den har stadig ingen premieredato.

Tv er den nye front. Fodbolddramaet Day 1s, UR•Marvs første serie, optages i London for uafhængige penge; Vaughn instruerer pilotafsnittet, Damian Lewis spiller spilleragenten Stanley Dalton, og Ronaldo producerer og medvirker. I september 2026 bestilte HBO direkte serien The Spread, om hedgefondsboomet i Miami, med Javier Bardem som milliardær. Bill Dubuque, medskaber af Ozark, skriver den sammen med Sean Sansiveri, og Vaughn instruerer.

Privat er han usædvanlig stabil for branchen. Han giftede sig med den tyske model Claudia Schiffer i Suffolk den 25. maj 2002, og parret har tre børn.

Den næste dato i kalenderen tilhører hajerne. Shiver, en tidsloop-thriller af Tim Miller med Keanu Reeves, produceres af Marv og får premiere via Warner Bros. den 13. august 2027. Inden da skal The Spread vise, om instruktøren, der byggede sit navn på at afvise andres noter, kan trives med HBO’s penge og en andens manuskript, i en by der lever af præcis den slags finansielle løftestang, han hele karrieren har prøvet at holde i egen hånd.

Udvalgte film

Tags: instruktører, britisk film, Guy Ritchie, Cristiano Ronaldo, Kick-Ass, Matthew Vaughn

Relaterede personer

Udvalgte film

Relaterede personer

Debat