Pedro Almodóvar, instruktøren der omformede spansk film indefra

Nær begyndelsen af Smerte og herlighed er der en scene, hvor en midaldrende instruktør ser en gammel Super-8-film, han optog som ung mand — og ikke helt kan forbinde den person med den, der nu sidder og ser. Den afstand — mellem den anarkistiske unge mand, der ankom til Madrid uden andet end et kamera, og filmskaberen, der siden da har vundet to Oscars, en Gyldne Løve og hengivenhed hos to generationer af europæiske biografgæster — er det rum, som hele hans karriere har forsøgt at krydse.

Pedro Almodóvar Caballero blev født den 25. september 1949 i Calzada de Calatrava, en lille by i La Mancha. Hans far lavede vin; moderen læste og afskrev breve for analfabetiske naboer. Da han var otte år, sendte familien ham til en religiøs kostskole i Cáceres i håb om, at han ville blive præst. Han ankom til Madrid for at studere ved den nationale filmskole — som var lukket af Francos regime. Han fik job hos Telefónica og købte sit første Super-8-kamera med sin første løn. Filmene kom før alt andet.

Alt om min mor (1999) vandt Oscar for bedste film på fremmedsprog. Tal med hende (2002) vandt Oscar for bedste originalmanus. Smerte og herlighed (2019) var den film, hvor Almodóvar endelig rettede kameraet direkte mod sig selv — mod en version af sig selv ved navn Salvador Mallo, spillet af Banderas i det, der anses for den bedste præstation i dennes karriere. The Room Next Door (2024), hans første engelsksprogede film med Tilda Swinton og Julianne Moore, vandt Gyldne Løve i Venedig. Almodóvar har siden bekræftet, at han er færdig med engelsk og planlægger at optage sin næste film på spansk i 2027. Amarga Navidad (2026) fik sin verdenspremiere i kapvedet på Filmfestivalen i Cannes den 19. maj 2026. Pedro Almodóvar, 76 år gammel, er stadig midt i sit eget værk.