Sara Gilbert genoplivede Roseanne og bar familien videre uden Barr

Sara Gilbert

Photo: Greg Hernandez from California, CA, USA / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	29. januar 1975 Santa Monica, California, U.S.
Erhverv	Skuespiller og tv-producer
Kendt for	High Fidelity, Riding in Cars with Boys, 80 for Brady
Priser	Emmy

I ni sæsoner gik Sara Gilberts job på amerikansk tv ud på at rulle med øjnene. Darlene Conner var mellemste barn i en familie fra Lanford i Illinois, hvor pengene aldrig helt slog til. Hun var den sarkastiske, der skrev digte og nægtede at lade, som om hun var glad, for andres skyld. Årtier senere viste det sig, at pigen, der spillede familiens outsider, var den, der holdt familien sammen. Hun foreslog at genoplive Roseanne, producerede serien, fordømte offentligt dens stjerne, da hendes tweets fældede den, og brugte derefter syv sæsoner på at bevise, at Conner-familien kunne fortsætte uden kvinden, hvis navn havde stået på døren. Det kostede hende et bånd, der gik tilbage til barndommen. Nu er Darlene ikke længere på skærmen, og Gilbert begynder på ny i andres historier.

Showbusiness var allerede familieforetagendet, før hun kunne læse. Hun blev født som Sara Rebecca Abeles i Santa Monica i Californien, som datter af Barbara Crane og Harold Abeles; hendes morfar Harry Crane var medskaber af The Honeymooners. Hendes mor havde tidligere adopteret Melissa og Jonathan Gilbert, der begge allerede var kendte ansigter fra Det lille hus på prærien, og Sara tog efternavnet Gilbert som barn. Hun var knap teenager, da hun blev castet som Darlene.

Roseanne havde premiere på ABC i 1988, da Gilbert, der var født den 29. januar 1975, var 13 år, og Darlene blev seriens stille og roligt mest radikale figur: en teenagepige, der gerne måtte være mut, kvik og ligeglad med at blive vellidt. Gilbert blev nomineret til to Primetime Emmy-priser for bedste kvindelige birolle i en komedieserie, i 1993 og 1994, og fik en historiecredit på afsnittet „Don’t Make Me Over“ i seriens fjerde sæson. Mens serien stadig blev produceret, begyndte hun også på Yale; produktionen tilpassede hendes arbejdstider efter studierne, og hun dimitterede med udmærkelse i 1997, samme år som Roseanne sluttede, med en grad i kunst og fotografi som speciale. I de år dannede hun par med sin medspiller Johnny Galecki, et forhold, som hun senere sagde hjalp hende med at forstå, at hun var homoseksuel.

De filmroller, der fulgte, placerede hende sjældent i centrum. Hun spillede over for Drew Barrymore i Poison Ivy og dukkede op i Stephen Frears’ High Fidelity og Penny Marshalls Riding in Cars with Boys. I The Big Bang Theory spillede hun Leslie Winkle, en kontant fysiker, igen over for Galecki; hun blev en del af hovedrollebesætningen i anden sæson, men vendte siden tilbage i en tilbagevendende rolle.

Hendes mest betydningsfulde træk efter Roseanne foregik uden for kameraet. I 2010 skabte hun The Talk for CBS, et dagligt panelprogram, hvor kvinder talte åbent om forældreskab og nyhederne, og hun fortalte offentligt, at hun var homoseksuel, i ugerne op til premieren. Hun var medvært i ni sæsoner, og i 2016 vandt programmet en Daytime Emmy for bedste underholdnings-talkshow, hvor Gilbert blev krediteret som skaber og producer. Hun forlod programmet i 2019 og fortalte seerne, at hendes liv var blevet „lidt ude af balance“.

Det var også på The Talk, at tanken om at vende hjem tog form. Gilbert præsenterede Roseanne Barr og de oprindelige producere for idéen om at genoplive Roseanne og var executive producer, da serien vendte tilbage på ABC i marts 2018. To måneder senere, den 29. maj, lagde Barr et racistisk tweet op om Valerie Jarrett, tidligere rådgiver for Obama. Gilbert skrev, at kommentarerne var „afskyelige og ikke afspejler holdningerne hos vores skuespillere og filmhold eller nogen, der er knyttet til vores serie“. ABC aflyste serien samme dag.

Siden er historien stivnet til to modsatrettede versioner, og ingen af dem rammer helt rigtigt. I Barrs version, som hun fortalte The Washington Post i 2019, var Gilbert forræderen: „Hun ødelagde serien og mit liv med det tweet.“ I den anden er hun skuespillernes moralske kompas. Virkeligheden er mere mudret. Genoplivningen var hendes projekt; hun havde lagt navn til gode for Barr og forklarede senere, at Barr havde sagt, at rebootet var hendes mulighed for at gøre skaden god igen, og at hun „valgte at tro på hende“. Hun fordømte kommentarerne, men insisterede senere på, at Barr „altid vil være familie“. Og den serie, der overlevede, The Conners, løste problemet ved at lade Roseanne Conner dø uden for skærmen af en opioidoverdosis. Beslutningen forvandlede en skandale til en historie om afhængighedskrisen i netop den type by, den oprindelige serie handlede om. Det virkede, og det betød, at serien, hun havde bygget op igen, fra første afsnit var et svar på et fravær.

The Conners løb over syv sæsoner og 112 afsnit, med Darlene i centrum som en enlig mor, der arbejdede sig hen imod en mere stabil tilværelse, og Gilbert som executive producer sammen med Tom Werner, hendes producer fra den oprindelige serie og senere hendes partner i selskabet sara + tom. Mod slutningen var John Goodman, Laurie Metcalf, Lecy Goranson og Gilbert de sidste tilbage fra den oprindelige familie. Den forkortede sidste sæson på seks afsnit begyndte den 26. marts 2025, og seriens finale blev sendt den 23. april 2025.

Med produceren Ali Adler fik hun to børn, en søn i 2004 og en datter i 2007; parret gik fra hinanden i 2011. Hun giftede sig med sangskriveren Linda Perry den 30. marts 2014, og deres søn Rhodes blev født i februar året efter. I december 2019 søgte hun om separation. De to har fortsat arbejdet sammen: I februar 2026 instruerede Gilbert videoen til Perrys nye indspilning af „Beautiful“, sangen, Perry skrev til Christina Aguilera. Den korte film foregår ved en talentkonkurrence i 1940’erne og har Rhodes og Lukas Haas på rollelisten. Gilbert kaldte optagelserne, der strakte sig over fem måneder, „et lidt besættende passion project“ og sagde, at hun håbede, det ville inspirere „bare en håndfuld mennesker til at være modigere i deres sandhed“. Nummeret er med på Let It Die Here, Perrys første soloalbum i mere end 25 år.

Skuespillet er vendt tilbage, langt fra Lanford. I juni 2026 føjede Netflix Gilbert til rollelisten i Scooby-Doo: Origins, liveactionserien fra showrunnerne Josh Appelbaum og Scott Rosenberg, med Mckenna Grace som Daphne. Serien er optaget i Atlanta og ventes i 2027. Hendes rolle holdes hemmelig. I september kom hun med i The People v. Gorilla Grodd, en mockumentarisk HBO Max-serie fra Dan Perrault og Tony Yacenda, hvor Daily Planets Jimmy Olsen, spillet af Skyler Gisondo, genåbner mordsagen mod en hyperintelligent abe. Gilbert spiller journalist. Optagelserne til otte planlagte afsnit på hver en halv time begyndte samme måned, og serien er planlagt til 2027.

Begge roller placerer hende for første gang, siden hun var 13, i et ensemble, hvor ingen hedder Conner, og ingen forventer, at hun holder lyset tændt. De næste to år vil vise, om branchen, der først kendte hende som den øjenrullende datter og siden som produceren, der holdt en kriseramt serie sammen, er villig til at lade hende være fremmed igen.