Tom Hiddleston: Loki-skuespilleren, der helst står ved siden af titlen

Tom Hiddleston

Photo: Kevin Payravi / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	9. februar 1981 Westminster, London, England
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	Avengers: Infinity War, The Avengers, Avengers: Endgame
Priser	Golden Globe · Laurence Olivier Award for Best Newcomer in a Play · Evening Standard Theatre Award for Best Actor · Empire Award

I Tenzing, en film, der sætter sherpaens navn på plakaten, spiller Tom Hiddleston Edmund Hillary, newzealænderen, hvis navn generationer af skolebøger trykte før hans klatrepartners. Rækkefølgen på plakaten er filmens pointe – og en rammende beskrivelse af manden, der spiller Hillary. Hiddleston har skabt en af de mest fulgte karrierer inden for engelsksproget filmskuespil ved at vælge roller, der står en smule ved siden af titelrollen: den adopterede bror i Thor, hotelmedarbejderen, der trækkes ind i en krig mellem rigere mænd i Natportieren, og Benedick, der har brug for sin Beatrice i hver eneste replikudveksling. Hovedrolleindehavere kæmper ofte om midten af billedet. Han træder ind fra kanten – og nægter så at gå igen.

Det instinkt blev formet i miljøer, der var indrettet til en helt anden slags berømmelse. Westminster, hvor han blev født, var den første adresse i en uddannelse, der næsten virker som en bebrejdelse af den trickster, han senere skulle spille: først Dragon School i Oxford, så Eton og derefter klassiske studier på Pembroke College, Cambridge, hvor han dimitterede med topkarakterer. Inden teaterskolen havde han allerede arbejdet foran kameraet, som Randolph Churchill over for Albert Finneys Winston i The Gathering Storm. Derefter fulgte Royal Academy of Dramatic Art.

Han dimitterede i 2005, og teaterscenen kom først. Med Declan Donnellans kompagni Cheek by Jowl spillede han hovedroller i Middletons The Changeling og Shakespeares Cymbeline. Den sidstnævnte indbragte ham Laurence Olivier-prisen for bedste nykommer i et skuespil i 2008. Samme år spillede han Cassio over for Chiwetel Ejiofors Othello og Ewan McGregors Iago på Donmar Warehouse, og Lvov over for Kenneth Branagh i Tjekhovs Ivanov. Branagh castede ham også som den unge kriminalbetjent Magnus Martinsson i BBC-serien Wallander. De to opgaver forklarer den næste.

Da Branagh var i gang med at forberede Marvel-filmen Thor, inviterede han Hiddleston til audition på titelrollen, men besluttede sig siden for, at skuespilleren hørte hjemme på den anden side af hammeren, og castede ham som Loki. Filmen fik premiere i 2011 og forvandlede en klassisk skollet birolleskuespiller til den skurk, som en ung filmserie igen og igen skulle finde grunde til at hente tilbage. I Zürich i september fortalte han, at Kevin Feige tidligt havde sagt til ham, at Thor ikke ville blive den eneste film, han lavede som figuren. Det blev den første af syv, heriblandt The Avengers og Thor: Ragnarok, og senere bar Loki to sæsoner af sin egen serie på Disney+, som Hiddleston også var executive producer på.

Årene omkring den første Avengers-film var de travleste i hans filmkarriere. Han spillede F. Scott Fitzgerald for Woody Allen i Midnight in Paris, kavaleriofficer for Steven Spielberg i War Horse og prins Hal, siden kongen, i BBC-serien The Hollow Crown. Jim Jarmusch gjorde ham til en flere hundrede år gammel vampyrmusiker i Only Lovers Left Alive; Guillermo del Toro gav ham rollen som en falleret baronet i Crimson Peak; Ben Wheatley sendte ham op i højhuset i High-Rise, og han sang som Hank Williams i I Saw the Light. Han spillede også titelrollen i Coriolanus på Donmar under Josie Rourke og vandt Evening Standard-prisen for bedste skuespiller.

Natportieren, BBC’s filmatisering af John le Carrés roman, gjorde sideindgangen til en metode. Jonathan Pine er tidligere soldat og arbejder nattevagt på et hotel, før han trækkes ind i en våbenhandlers husholdning. Våbenhandleren spilles af Hugh Laurie, og Hiddleston spillede Pine som den mand i rummet, der lytter mere opmærksomt end alle andre. Rollen indbragte ham en Golden Globe og to Emmy-nomineringer. Den førte også til det mest akavede minut i hans offentlige liv. Da han modtog Golden Globe-prisen i januar 2017, fortalte han om læger og sygeplejersker i Sydsudan, der havde set serien i ét stræk, mens området blev beskudt. Mange opfattede det, som om en berømthed satte sig selv i centrum for en humanitær krise. Dagen efter undskyldte han, kaldte talen „klodset formuleret“ og gav nerverne skylden.

Hændelsen bed sig fast, fordi den ramte en mistanke, der har fulgt ham i årevis: at høfligheden er en del af skuespillet. Den blottede også afstanden mellem de steder, hvor han får de bedste anmeldelser, og de steder, hvor flest ser ham. Hans stærkeste anmeldelser kommer fra teatre med plads til nogle få hundrede mennesker; hans største publikum kender ham som en hornet gud, der ofte kun dukker op i en håndfuld scener i andres film. Selv Natportieren, der vendte tilbage i januar efter ti års fravær, fik en blandet modtagelse, og Variety var blandt de mest kølige. Det, der bliver beskrevet som ubeslutsomhed, ligner snarere stædighed. Kort før Loki blev til en serie, spillede han Pinter i Jamie Lloyds opsætning af Betrayal i West End og på Broadway, et trepersoners drama, der indbragte ham en Tony-nominering.

Lloyd er også grunden til, at hans efterår er så tætpakket. Deres Much Ado About Nothing, med Hayley Atwell som Beatrice, afsluttede spilleperioden i 2025 på Theatre Royal Drury Lane med de fem uger med størst billetsalg for et skuespil i West Ends historie og indbragte Hiddleston endnu en Olivier-nominering. Opsætningen flytter til Winter Garden Theatre i New York, hvor forpremiererne begynder 31. oktober, premieren finder sted 19. november, og spilleperioden slutter 10. januar 2027. I juli var den klassisk uddannede skuespiller vært på Pompeii: Out of Time with Tom Hiddleston, en serie i tre dele fra National Geographic, der gik på jagt efter de mennesker, som undslap Vesuv, snarere end dem, vulkanen begravede.

Tenzing, instrueret af Jennifer Peedom efter manuskript af Luke Davies, havde premiere på Telluride den 4. september og åbnede Zürich Film Festival den 24. september, hvor Hiddleston modtog festivalens Golden Eye-pris. Genden Phuntsok spiller Tenzing Norgay, og Willem Dafoe spiller ekspeditionslederen John Hunt; Hiddleston vandrede sammen med Peedom og Phuntsok til Everest Base Camp. Filmen får biografpremiere den 9. oktober og kommer på Apple TV den 16. oktober.

Uden for arbejdet holder han en snæver offentlig profil; han fyldte 45 den 9. februar. Han mødte skuespilleren og forfatteren Zawe Ashton under arbejdet med Betrayal. Parret bekræftede deres forlovelse i 2022, fik deres første barn samme år og siden et barn mere, hvis ankomst han nævnte i et GQ-portræt sidst i 2025.

Den 18. december vender han tilbage som Loki i Avengers: Doomsday, instrueret af Anthony og Joe Russo, og fortsætter med den udgave af figuren, som Disney+-serien efterlod med ansvaret for at holde tidslinjerne sammen. Han bliver ét navn blandt dusinvis på plakaten, syv uger efter at have indledt en Broadway-periode, hvor han deler næsten hver eneste scene med Atwell. Begge opgaver beder ham om det samme: at gøre den anden person i scenen større – og alligevel selv blive husket.