Troye Sivan, popstjernen der gjorde dansegulvet til sit queer-manifest

Troye Sivan

Photo: PURE HONEY / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Født	5. juni 1995 Johannesburg, South Africa
Erhverv	Sanger, sangskriver og skuespiller
Kendt for	X-Men Origins: Wolverine, Boy Erased, Trolls: Sammen igen
Priser	ARIA Music Award for Album of the Year · ARIA Music Award for Best Pop Release · ARIA Music Award for Best Solo Artist

Troye Sivan fortalte sit pladeselskab, at han var homoseksuel, på samme måde, som han fortalte det til alle andre: i en YouTube-video. Han var teenager og forhandlede med EMI Australia, og han ønskede ikke, at pladeselskabet først skulle opdage hans seksualitet senere. Morgenen efter, at videoen blev lagt ud, modtog han en lykønskningsmail fra EMI. Næsten alt siden da er foregået i samme rækkefølge: først den ærlige version, derefter de kommercielle konsekvenser. Hans fjerde album, She’s the Best, er hans første på et nyt pladeselskab, og han har dedikeret det til de kvinder – især transkvinder – som ifølge ham har holdt ham ved sine fulde fem.

Troye Sivan Mellet blev født i Johannesburg den 5. juni 1995. Han var to år, da hans forældre flyttede med deres fire børn til Perth i Western Australia. Han voksede op i et ortodokst jødisk hjem og gik på Carmel School, en moderne ortodoks dagskole, før han skiftede til fjernundervisning. Scenen blev en del af hans liv tidligt. Tre år i træk optrådte han på Channel Seven Perth Telethon, blandt andet i en duet med Guy Sebastian, vinderen af Australian Idol, og han nåede finalen i StarSearch. Optagelser af hans optrædener på telethonen blev lagt på YouTube og nåede frem til en Hollywood-agent, hvorefter Sivan fik rollen som den unge James Howlett i X-Men Origins: Wolverine. Senere spillede han titelrollen i de sydafrikanske Spud-film, og som 14-årig delte han rollen som Drengen i en Perth-opsætning af Waiting for Godot, hvor Ian McKellen også medvirkede.

Der gik længere tid, før musikken kom ud til offentligheden. Sivan havde lagt sange ud på nettet, siden han var 12, og begyndte at lave videoblogs i 2012; sidst i 2023 havde hans kanal rundet otte millioner abonnenter. EMI Australia skrev kontrakt med ham i juni 2013, men holdt aftalen hemmelig i et år. Da EP’en TRXYE udkom i august 2014, gik den ind på en femteplads på Billboard 200, og »Happy Little Pill« nåede top ti i Australien. EP’en Wild fulgte, og derefter kom debutalbummet Blue Neighbourhood i december 2015. Den tilhørende trilogi af musikvideoer fortalte historien om to teenagedrenge i et hemmeligt forhold, og »Youth« blev hans første top 40-hit på Billboard Hot 100, hvor den nåede 23.-pladsen.

Med Bloom fra 2018 blev selvtilliden selv et tema. »My My My!« handlede åbenlyst om begær, og NPR bemærkede, at »det er ikke hver dag, man ser en ung, tynd, queer fyr få lov til at være helt sig selv i en musikvideo«. Han optrådte med sangen i Saturday Night Live, sang »Dance to This« med Ariana Grande og medvirkede på Charli XCX’ »1999«. Bloom nåede en fjerdeplads i USA og en tredjeplads i Australien. Samme år fik han en birolle i Boy Erased, dramaet om konverteringsterapi, hvor Nicole Kidman spillede moren til den dreng, der bliver sendt væk, og han var med til at skrive »Revelation« til filmens soundtrack. Det indbragte ham en Golden Globe-nominering for bedste originale sang.

Årene derefter trak ham i retning af dansegulvet. EP’en In a Dream udkom i 2020, og »You«, indspillet med Regard og Tate McRae, lå otte uger på førstepladsen på Billboards Dance/Electronic Songs-hitliste. »Angel Baby« gik viralt i hele Sydøstasien. I Three Months spillede han hovedrollen som en 17-årig, der venter på resultatet af en hiv-test efter et engangsknald. Så kom Something to Give Each Other, der udkom i oktober 2023 og blev hans første album til at toppe ARIA-hitlisten. »Rush«, »Got Me Started« og »One of Your Girls« gjorde det til hans mest helstøbte popalbum, og »One of Your Girls« blev hans største solohit i Storbritannien. Albummet indbragte tre Grammy-nomineringer og vandt priserne for årets album, bedste popudgivelse og bedste solist ved ARIA Music Awards i 2024. Det efterår delte han hovednavnet på Sweat-turnéen i Nordamerika med Charli XCX, og de to indspillede en ny version af »Talk Talk«.

Karrieren har dog ikke været uden skønhedspletter. Hans første faste tv-rolle, i HBO’s The Idol, sluttede, da serien blev aflyst efter blot én sæson. Musikvideoen til »Rush« blev rost for sin åbenlyse skildring af queer nydelse, men også kritiseret for næsten helt at mangle kropslig mangfoldighed blandt danserne. Da Sivan blev spurgt til kritikken, sagde han ganske enkelt, at »det var bare ikke noget, hverken jeg eller min kreative instruktør, Gordon von Steiner, havde tænkt på«. Svaret klinger skævt i lyset af hans egen historie. Han har en mild form for Marfans syndrom, har fortalt om sine egne udfordringer med kropsbilledet og sagde engang til Billboard, at »alles krop er lige så smuk, som den er«. I USA har hans største succeser ligget på dansehitlisterne snarere end øverst på Hot 100, og diskussionen om, hvorvidt hans form for queerpop kan nå et massepublikum uden at blive udvandet, er stadig åben.

Ved siden af musikken har han opbygget en anden karriere, der løber parallelt med den første. Siden 2020 har han været ambassadør for Cartier, og han har frontet kampagner for YSL Beauty og Rabanne. Sammen med sin bror Steele Mellet grundlagde han Tsu Lange Yor, et livsstilsbrand med parfumer og genstande, hvis jiddische navn betyder »at længes efter lange år« – en vending fra det jødiske hjem, han voksede op i. I 2025 kom brandet ud i amerikanske butikker gennem Nordstrom.

Det nye kapitel begyndte denne sommer, efter at han skrev kontrakt med Interscope Records. Titelnummeret fra She’s the Best udkom den 14. august, produceret i samarbejde med Jack Antonoff, George Daniel og Styalz Fuego, og i von Steiners video optræder Nicole Kidman midt i billeder af det queer New York i 1980’erne. Sivan har beskrevet sangen som et kærlighedsbrev til transkvinder, drag queens og feminine mennesker og forklaret det sådan: »Det eneste konstante i mit liv, der har holdt mig nogenlunde ved mine fulde fem, har ikke været arbejdet eller mændene, men det feminine.« Den anden single, »Party«, fulgte den 17. september. Den er bygget op omkring en interpolation af Madonnas »Music« og produceret sammen med hans bror Tyde Levi, og inspirationen kom fra de udendørs doofs, han gik til i Melbourne. Videoen, der er optaget på et slot i Gloucestershire, åbner med en speak af McKellen, som Sivan spurgte, fordi han taler om en »queer slægtstradition«, hvor hver generation viser den næste, hvor man skal samles.

She’s the Best udkommer den 9. oktober 2026 på EMI Music Australia og Interscope. Der er endnu ikke annonceret nogen turnédatoer. Albummet vil vise, om sangeren, der nægtede at skrue ned for noget, kan føre den modstand med sig til et større publikum på et nyt pladeselskab.