Mark Ruffalo lover at kæmpe videre, selv om Paramounts fusion med Warner Bros. er godkendt

Hollywoodstjerner fører sjældent kampagner mod de selskaber, der viser deres arbejde på skærmen. Mark Ruffalo, Hulken i Marvels film og et velkendt ansigt på HBO – et af de brands, der snart skifter hænder – var i sommer det mest synlige ansigt for modstanden mod Paramounts overtagelse af Warner Bros. Discovery, sammenlægningen af to af Hollywoods historiske selskaber. Nu, hvor aftalen er kommet forbi sin sidste juridiske hurdle, erkender han ikke nederlaget; han siger, at kampen blot har ændret form.

Som Deadline rapporterede, reagerede Ruffalo få timer efter, at den føderale distriktsdommer Araceli Martínez-Olgui havde godkendt forliget i antitrustsagen mellem David Ellisons Paramount og en række på tolv delstaters justitsministre. “Denne fusion vil kvæle kreativiteten, svække ytringsfriheden og koste folk deres job – det er en dårlig aftale for landet og burde aldrig være blevet godkendt,” skrev den dobbelte Emmy-vinder. Han kaldte udfaldet “et utroligt skuffende resultat for de hundredtusinder af os, der rejste os for at forhindre det”, inden han tilføjede: “Det er heller ikke slutningen.”

Hans kritik har hele tiden handlet om koncentration snarere end en bestemt film eller serie. I august advarede han om, at aftalen ville give “én familie kontrol over CNN, HBO og Warner Bros.”, og senere opfordrede han offentligt Californiens justitsminister, Rob Bonta, til ikke at give efter, mens forligsforhandlingerne skred frem. I sit seneste opslag insisterede han på, at “græsrodsbevægelsen ikke kommer til at forsvinde, og det gør vores beslutsomhed heller ikke”, og fremstillede fusionen som én front i en større kamp mod milliardærers konsolidering af medierne.

Anbefalet læsningMark Ruffalo til Rob Bonta om Paramount: ‘Giv ikke efter’ før et forlig springer retssagen over

Kritikere af forliget mener, at det kun sikrede få indrømmelser. Ifølge Deadline fik man med aftalen kun få indrømmelser ud over dem, Ellison-familien allerede havde tilbudt, inden delstaterne anlagde sag, og tidsplanen var til Paramounts fordel: Mens selskabet ventede på retssagen, løb der et dagligt gebyr på 7 millioner dollar, som skulle betales til WBD’s aktionærer, hvis aftalen gik i stå.

Det er på spørgsmålet om arbejdspladser, at Ruffalos advarsel møder tallene. En rapport fra Los Angeles County Department of Economic Opportunity, indsendt den 18. juni, anslog, at omkring 2.495 job i Greater Los Angeles og cirka 6.000 på verdensplan kunne være i fare. Det drejer sig især om stillinger inden for administration, teknologi, ejendomme og andre fælles funktioner, der findes i begge selskaber. Paramount fastholder, at selskabet planlægger at skabe job, ikke skære ned.

Det sammenlagte selskab, som endnu ikke har fået et navn, har udpeget Mattels tidligere topchef Ynon Kreiz som medadministrerende direktør og forventes at være fuldt etableret senest den 8. oktober. Det begynder med en gæld på mere end 80 milliarder dollar – et tal, som Deadline læser som en næsten sikker garanti for besparelser. Forliget fjerner også den antitrust-retssag, der var berammet til den 2. marts.

Ironien i Ruffalos position er indbygget: HBO, hvor han fortsat arbejder, er et af de tre brands, hans kampagne forsøgte at holde ude af én families hænder, og fra næste uge vil kanalen referere til netop den familie.

Tags: HBO, David Ellison, Paramount, Warner Bros. Discovery, Mark Ruffalo, filmindustrien

Mere som dette

Paramounts 111 milliarder dollar-Warner-aftale ender ved forligsbordet, hvor 12 stater har magten

Tolv delstater trækker Paramount-Warner-fusionen i føderal ret for at bremse den i tide

Ari Emanuel kalder søgsmålet mod Paramount-Warner-fusionen ”skrald” og sælger aftalen som Hollywoods redning

Paramount rammer allerede 2027-kvoten med 36 film – problemet er, at studiets egne premierer støder sammen

Oregon trækker sig, og den sidste delstatshindring for fusionen Paramount-Warner falder

Feltheimer bakker op om Paramount-Warner-fusionen: et større Paramount+ er kunde for Lionsgate, ikke rival