Paramount rammer allerede 2027-kvoten med 36 film – problemet er, at studiets egne premierer støder sammen

Den antitrust-forligsaftale, der endelig banede vejen for Paramounts overtagelse af Warner Bros. Discovery, var bygget til at beskytte én ting frem for alt andet: antallet af film, der rent faktisk når en biograf. Californiens justitsminister Rob Bonta og elleve andre delstater fik et løfte om, at det fusionerede filmselskab ville blive ved med at oversvømme udgivelseskalenderen frem for stille og roligt at sulte den, som det normalt sker ved konsolideringer. Ironien er, at Paramount næsten ikke behøver at anstrenge sig.

Et kombineret Paramount-Warner har allerede 36 biografudgivelser planlagt i 2027 – godt over de 30, som forliget kræver, og, som Deadline først rapporterede, et organisk tal, der altid ville ske med eller uden fusionen. Kvoten var med andre ord aldrig den svære del. At fodre biograferne er noget, disse to filmbiblioteker gør pr. refleks; vanskeligheden begynder, når deres to kalendere skal dele de samme tolv måneder.

Det er her, fusionens matematik bliver akavet. Flere weekender stiller allerede det fusionerede selskab over for sig selv: en plads i maj sætter James Wans nye Paranormal Activity over for den animerede Bad Fairies, og den følgende sommer stabler fire store titler sammen i en enkelt juli-korridor. Mønstret gentager sig et år senere, når Call of Duty og Dynamic Duo lander på samme dato. At fusionere to filmprogrammer skulle konsolidere magten; i stedet risikerer det et filmselskab, der køber reklamer for at overgå sin egen åbningsweekend.

Anbefalet læsningParamounts 111 milliarder dollar-Warner-aftale ender ved forligsbordet, hvor 12 stater har magten

Over det hele svæver et ledelsesspørgsmål, som intet forlig kan lovgive om. David Ellison siges at overveje en slankere struktur – en eller to ledere med det overordnede ansvar for biografstrategien, med separate næstkommanderende til at styre hvert filmbrand – mens markedsføring og distribution forbliver, i den operative vending, i en afventende tilstand. Warners egne filmchefer, Michael De Luca og Pamela Abdy, har kontrakter frem til 2030, selvom spekulationer forbinder dem med Sony og Netflix – en påmindelse om, at de, der har grønt lyset til disse titler, måske ikke er dem, der udgiver dem.

Det med småt er, hvor ambitionen bliver prissat. Paramount forpligtede sig til 30 film om året i de første to år og 32 i de følgende tre, mindst fire af dem uafhængige, støttet af yderligere 1,5 milliarder dollars i indenlandsk produktion og en fond på 47,5 millioner dollars til fordrevne medarbejdere; hvis man ikke når målene, mister man sin 49% Miramax-andel plus 30 millioner dollars for hver film, der ikke bliver leveret. 2028-programmet lister i øjeblikket kun 25 titler, fem under gulvet, og Ellison forventer, at handlen lukker om cirka to uger.

For et forlig, der er designet til at holde filmene i gang, er den skarpeste scene den, ingen forhandlede: to tidligere rivaler, nu ét selskab, der stirrer på en fælles kalender og beslutter, hvilken af deres egne film der skal flytte sig.

Tags: Warner Bros. Discovery, Paramount Pictures, Rob Bonta, studio-deal, acquisition

Mere som dette

Tolv delstater trækker Paramount-Warner-fusionen i føderal ret for at bremse den i tide

Adam Aron siger ”tak, men nej” til anklagerne og satser med AMC på en større Paramount-Warner

Feltheimer bakker op om Paramount-Warner-fusionen: et større Paramount+ er kunde for Lionsgate, ikke rival

Arkivarer advarer: en fusion mellem Paramount og Warner ville lægge filmhistorien i ganske få hænder

Oregon trækker sig, og den sidste delstatshindring for fusionen Paramount-Warner falder

Mark Ruffalo til Rob Bonta om Paramount: ‘Giv ikke efter’ før et forlig springer retssagen over