Name: Ray Gunn
Director: Brad Bird
Cast: Sam Rockwell, Scarlett Johansson, Tom Waits

Den første musik, der lød ved verdenspremieren på Ray Gunn, var ikke Michael Giacchinos filmmusik. Da Brad Bird præsenterede sin film i London, fortalte han publikum, at det var hans komponists fødselsdag, og kaldte derefter Scarlett Johansson og Sam Rockwell op på scenen for at synge fødselsdagssang for ham. Variety beskriver versionen som hurtig og kortfattet. Giacchino svarede igen med en selfie af gruppen.

Den sætning, der vil hænge ved efter aftenen, kom fra Bird i en separat samtale med Variety. At lave animationsfilm for teenagere og voksne »burde ikke være en kontroversiel beslutning«, sagde han, »og alligevel blev det altid behandlet sådan af ressourcetildelingens ministre« hos Pixar. Det er den tese, Ray Gunn nu tager med sig til Netflix, og de første anmeldelser diskuterer allerede, om filmen når ud til det publikum, Bird kæmpede for.

Derfor tog Brad Bird aldrig Ray Gunn med til Pixar

Bird fortalte Variety, at han aldrig pitchede projektet hos Pixar, fordi det »ikke helt lå inden for Pixars arbejdsområde«. Ifølge ham placerer mærkatet publikum, før nogen overhovedet ser et eneste billede. »Hvis man satte et Pixar-mærkat på den, ville folk sige: ‘Nå, så er den vel tiltænkt det samme publikum som de andre film’,« sagde han, »og uundgåeligt ville nogle af dem sige: ‘Min lille Jimmy ville blive ked af det her.’«

Hans regnestykke er kontant. Efter hans opgørelse findes der »10 milliarder animationsfilm« for børn, men langt færre for teenagere og voksne, som udgør størstedelen af dem, der køber biografbilletter. Den modstand, han beskriver, er gammel. Gold Derby skriver, at Turner Feature Animation og Warner Bros. afviste projektet for omkring tre årtier siden, fordi det var for risikabelt og for voksent, hvorefter Bird i stedet lavede The Iron Giant. Til sidst fandt filmen et hjem hos Skydance, der havde stået bag hans Mission: Impossible – Ghost Protocol, og animationsstudiet ledes af hans tidligere chef hos Pixar, John Lasseter.

Ironien ligger i hans kalender. Birds næste projekt fører ham tilbage til Pixar med en tredje Incredibles-film, som han skriver og producerer, mens Peter Sohn instruerer.

En PG-rating og delte meninger

Ray Gunn har fået PG-rating, hvilket gør diskussionen mere kompliceret uden at afgøre den. The Hollywood Reporter fandt »et handlingsforløb med PG-rating, som på én gang er for simpelt for voksne og for alvorstungt for børn«, og opsummerede filmen som »en tam pastiche«. Gold Derby nåede frem til den modsatte konklusion på baggrund af den første halve time, som Netflix viste: »Det her er ikke børnevenlig animation.«

To medier, ét spørgsmål og to svar. Uenigheden rammer præcis det skel, Bird trak. En film, der blev lavet for at slippe væk fra børnehylden, bliver først og fremmest bedømt på, hvilken hylde den hører til på.

En film, der begyndte med en misforstået sang

Birds egen fortælling om filmens tilblivelse begynder med lyd. Han fortalte Variety, at idéen opstod »idiotisk nok efter en misforståelse af en sang«: Han hørte B-52’s nummer »Planet Claire« og troede, det var en ny version af Henry Mancinis tema fra Peter Gunn. »Så den blev inspireret af musik,« sagde han.

Musikken blev indspillet i Studio One i Abbey Road med et orkester på 74 musikere, skriver Variety, og det er Bird og Giacchinos sjette film sammen siden The Incredibles. »Vi talte om den her film under ‘The Incredibles’,« sagde komponisten. Til en krimi var hans opgave at holde igen: Den næstsværeste opgave var, sagde han, »at sikre, at alt hele tiden hang tematisk sammen, så jeg ikke gav publikum noget, de ikke burde tænke på.«

Johansson står for den anden halvdel af lydsporet. Som popstjernen Venus Nova synger hun tre sange skrevet af Kimbra, blandt andre »Too Much to Ask« og »Innocent«, og Netflix planlægger en Oscar-kampagne for »Too Much to Ask« i kategorien Bedste originale sang. Selv The Hollywood Reporter, der ikke var imponeret, kalder hendes musik »acceptabel«. Johansson fortalte Variety, at hun sagde ja på grund af instruktøren, kaldte sig selv »en kæmpe fan af ham« og tilføjede, at »det var en drøm for mig at samarbejde med ham om hvad som helst«.

Premiere på Ray Gunn og medvirkende

Ray Gunn havde verdenspremiere i Royal Festival Hall den 10. oktober som en del af den 70. udgave af BFI London Film Festival, der løber frem til den 18. oktober. Filmen får premiere i udvalgte biografer den 4. december og lander på Netflix den 18. december. Den varer 1 time og 59 minutter. Rockwell lægger stemme til Raymond »Ray« Gunn, en småtskala privatdetektiv i den retrofuturistiske by Metropia; Johansson lægger stemme til Venus Nova, og Tom Waits spiller Rays enøjede, udenjordiske partner. Bobby Cannavale, Alan Tudyk, Matt Berry og Michelle Rodriguez medvirker også. Bird skrev manuskriptet sammen med Matthew Robbins.

Bird siger, at manuskriptet ændrede sig »mindre, end man skulle tro« i løbet af tre årtier. Det, der har ændret sig, er, hvem der bestemmer. På premiereaftenen sang publikum, før filmen blev vist, og sangen blev holdt kort. Fra december er det Netflix-abonnenterne – ikke Pixars ministre for ressourcetildeling – der afgør, hvem Ray Gunn blev lavet til.

Tags: Animationsfilm, Scarlett Johansson, Brad Bird, Michael Giacchino, Ray Gunn