Betty Gilpin, skuespilleren hvis bedste serier slutter for tidligt

Betty Gilpin

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	21. juli 1986 New York City, New York, U.S.
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	The Tomorrow War, A Dog's Journey, The Hunt
Priser	Emmy · Critics Choice

Betty Gilpin er ofte den mest levende person i billedet, men sjældent den, et filmselskab bygger en franchise op omkring. Hun spiller med fuld kraft: sæbestjernen, der opdager, at hun kan sælge en wrestling-promo; nonnen, der går i krig mod en alvidende algoritme; kvinden på flugt, der vender jagten mod sine forfølgere. Og de projekter, der gav hende mest plads, har det med at forsvinde. En serie blev droppet, efter at den allerede var blevet fornyet, en anden blev lagt på hylden af det netværk, der havde produceret den, og en tredje blev fjernet fra premiereplanen for siden at få biografpremiere, netop som biograferne stod over for at lukke.

Da Television Academy endelig gav hende en Emmy, var det for en gæsterolle i en andens serie. Hun tog imod prisen med et humoristisk digt, hvor hun opfordrede branchen til at læne sig mod Sam Shepard og væk fra Sam Altman. Fra skuespilleren, der engang spillede en kvinde i kamp mod en maskine, lød det mindre som en vittighed end som et standpunkt. Spørgsmålet, hendes karriere bliver ved med at stille, er, om Hollywood har en hovedrolle klar til den skuespiller, det mest konsekvent roser i kategorien for biroller.

Elizabeth Gilpin blev født den 21. juli 1986 i New York City. Hun er datter af skuespillerne Jack Gilpin og Ann McDonough; hendes far er også episkopal præst. Hun voksede op nær South Street Seaport på Lower Manhattan, dengang stadig et kvarter præget af fiskemarkedet, hvor familiens bygning ifølge hende var en af de få beboede på gaden. Hun afsluttede Loomis Chaffee School i Connecticut i 2004 og dimitterede fra Fordham University i 2008.

De første år fulgte den klassiske vej for en ung skuespiller i New York: gæsteroller i Law & Order: Criminal Intent, Fringe og Elementary samt arbejde off-Broadway i forestillinger som Heartless og I’m Gonna Pray for You So Hard. Den første tv-rolle, der for alvor bed sig fast, var Dr. Carrie Roman i Showtimes Nurse Jackie, hvor hun fra 2013 og frem til seriens afslutning i 2015 spillede en skarp og hård ung læge.

Det store gennembrud kom med GLOW, Netflix-komedien inspireret af wrestlingligaen Gorgeous Ladies of Wrestling fra 1980’erne, som havde premiere i 2017. Gilpin spillede Debbie Eagan, en tidligere sæbestjerne, hvis mand har været hende utro med hendes bedste veninde, og som genopfinder sig selv i ringen som den helt igennem amerikanske heltinde Liberty Belle. Sammen med Alison Brie og Marc Maron blev hun seriens mest uforudsigelige drivkraft. Rollen indbragte hende tre Emmy-nomineringer som bedste kvindelige birolle i en komedieserie og tre Critics’ Choice-nomineringer i samme kategori.

Rollen førte også til det første af seriens forsvindingsnumre. Netflix fornyede GLOW for en fjerde og sidste sæson i 2019, produktionen gik i gang, og pandemien satte en stopper for den i marts 2020. I oktober samme år omg jorde streamingtjenesten sin beslutning om fornyelsen med den begrundelse, at en serie med fysisk nærkontakt og et stort ensemble var for vanskelig at optage under de nye forhold. Debbies historie sluttede uden sit sidste kapitel.

Filmkarrieren var sjældent begunstiget af timingen. Efter biroller i Isn’t It Romantic, A Dog’s Journey og Stuber fik hun hovedrollen i The Hunt, en satire skrevet af Nick Cuse og Damon Lindelof og instrueret af Craig Zobel. Her kidnapper en gruppe velhavende eliter fremmede for at jage dem for sportens skyld. Universal satte markedsføringen på pause i august 2019 efter masseskyderierne i Dayton og El Paso og fjernede filmen fra premiereplanen. Den fik omsider premiere den 13. marts 2020, få dage før biograferne lukkede i hele USA, og indtjente omkring 12,4 millioner dollar på verdensplan. Hendes fåmælte Crystal indbragte hende dog en Critics’ Choice Super Award for bedste kvindelige hovedrolle i en actionfilm. Året efter spillede hun Chris Pratts hustru i Amazon-blockbusteren The Tomorrow War.

Den kanoniserede udgave af Gilpin er scenestjæleren fra en kultkomedie om wrestling. Den mindre flatterende sandhed er, at hun gennem en stor del af sin karriere har båret projekter, der aldrig fik en fair chance. Three Women, filmatiseringen af Lisa Taddeos bog, hvor hun spillede Lina, blev færdigproduceret til Showtime, lagt på hylden under en omorganisering af selskabet i 2023 og reddet af Starz i 2024. Kritikerne var kølige over for serien, men begejstrede for hende; Rotten Tomatoes’ samlede vurdering bemærkede, at hun stråler i et ellers belærende drama. Mrs. Davis, Peacock-serien skabt af Lindelof og Tara Hernandez, hvor hun spillede søster Simone, en nonne i krig med kunstig intelligens, kom på flere årslister over årets bedste serier i 2023 og indbragte hende en TCA-nominering. Derefter sluttede den, som miniserier gør, efter én sæson. Hendes talent har aldrig været problemet. Det har de projekter, hun får at spille i.

Arbejdet fortsatte alligevel. I 2022 spillede hun Mo Dean i Starz-serien Gaslit, en rolle, der indbragte hende en Critics’ Choice-nominering. I september samme år udgav hun All the Women in My Brain, en samling på tyve essays fra Flatiron Books om skuespil, ægteskab, angst og det at leve af at blive betragtet. I 2025 spillede hun en mor, der forsøger at krydse grænsen med sin lille søn, i Netflix-westernserien American Primeval. Hun fik Broadway-debut, da hun overtog rollen som Mary Todd Lincoln efter Cole Escola i Oh, Mary! i en spilleperiode på otte uger, spillede sammen med Cooper Raiff og Mark Ruffalo i Hal & Harper og portrætterede Lucretia Garfield over for Michael Shannon i Netflix-serien Death by Lightning. I juni 2026 medvirkede hun sammen med Jennifer Lopez og Brett Goldstein i Netflix-komedien Office Romance.

Så kom Widow’s Bay, Katie Dippolds gyserkomedie til Apple TV med Matthew Rhys i hovedrollen. Gilpin bar seriens sjette afsnit, tilbageblikket til 1702 med titlen “Our History”, instrueret af Ti West. Her spillede hun Sarah Westcott Warren, en nytilkommen, der på sin bryllupsnat indser, at øens grundlægger, spillet af Hamish Linklater, er langt værre end en besværlig ægtemand. Den 6. september 2026 vandt hun prisen for bedste gæsteskuespillerinde i en komedieserie ved Creative Arts Emmy Awards. Det var hendes første Emmy efter tre nomineringer for GLOW. Ifølge Associated Press lød det i hendes takkedigt blandt andet: “Vores branche er tåbelig, men skuespillere er fantastiske” og “lad os alle læne os mere mod Sam Shepard og mindre mod Sam Altman”.

Gilpin giftede sig med skuespilleren Cosmo Pfeil i 2016. Parret har to døtre, født i november 2020 og maj 2024.

Hendes næste projekt er allerede på lærredet: Aaron Sorkins The Social Reckoning, dramaet om Facebook-whistlebloweren med Mikey Madison, Jeremy Allen White og Jeremy Strong, fik premiere i USA gennem Sony den 9. oktober 2026, med Gilpin blandt skuespillerne i birollerne. Derefter følger Alone at Dawn, Ron Howards krigsdrama med Adam Driver og Anne Hathaway om John Chapman, en kampflykontrollør i det amerikanske luftvåben. Amazon MGM har fastsat premieredatoen til den 25. december 2027. Prøven på hendes næste årti er enkel at formulere, men svær at få til at lykkes: en hovedrolle i noget, der er skabt til at holde lige så længe, som hun gør.

Udvalgte film

Tags: skuespillere, Widow's Bay, Damon Lindelof, Alison Brie, Betty Gilpin, GLOW

Relaterede personer

Rebel Wilson

Merritt Wever

Rupert Friend

Maite Perroni

Ella Beatty

Will Smith