Danny Lloyd, drengen fra Ondskabens hotel, der valgte biologien frem for Hollywood

Danny Lloyd

Photo: Super Festivals from Ft. Lauderdale, USA / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	13. oktober 1972 Illinois, United States
Erhverv	Skuespiller og biologiunderviser
Kendt for	Ondskabens hotel, Doctor Sleep, Making 'The Shining'

I årevis stillede horrorfans Stephen King det samme spørgsmål: Hvad blev der egentlig af drengen fra The Shining? Internettet leverede sine egne svar. Han var blevet svinebonde. Han havde seks børn. Han hadede filmen og gav den skylden for at have ødelagt sit liv. Danny Lloyd, der nu går under navnet Dan, lod det meste stå uimodsagt, for at rette på historierne ville have krævet, at han stillede op til interviews, og det gjorde han næsten aldrig. Drengen, der trampede gennem gangene på Overlook Hotel, mens kameraet fulgte ham i gulvhøjde, voksede op og blev biologilærer i Kentucky, hvor han holder filmen ude af klasselokalet.

Det mærkelige er, hvordan det hele begyndte. Lloyd voksede op i en lille by i Illinois, hvor hans far arbejdede på jernbanen. Han var fire år, da hans far hørte i lokalradioen, at Stanley Kubricks produktion søgte en dreng på mellem fem og syv år, og at der ikke krævedes nogen skuespillererfaring. »Han fortalte mig, at jeg altid løb rundt og prøvede at få opmærksomhed, så han sendte et billede af mig ind,« sagde Lloyd til The Guardian mange år senere. »Jeg tror egentlig, han gjorde det for sjov.« Efter fem eller seks auditions ringede Kubricks assistent hjem til familien midt under fejringen af hans femårs fødselsdag. Instruktøren sagde senere, at det, der havde gjort indtryk på ham, var drengens evne til at koncentrere sig.

Lloyd, der blev født den 13. oktober 1972, var fem år, da familien flyttede til London for det, de havde fået at vide, skulle blive en optagelse på 17 uger. Kubricks vane med at optage den ene optagelse efter den anden trak arbejdet ud til næsten et år. Lloyd fik aldrig handlingen at vide; så vidt han vidste, medvirkede han i et drama om en familie, der boede på et hotel. Leon Vitali, Kubricks assistent, blev hans skuespillercoach og en ven af familien i mange år, og de voksne omkring ham sørgede for, at han ikke så noget, han ikke burde se. I scenen, hvor Wendy løber skrigende gennem hotellet med Danny i armene, bærer Shelley Duvall en dukke i naturlig størrelse. »Jeg husker tydeligt, at jeg ikke måtte være på settet, mens Scatman Crothers blev hugget med en økse,« sagde han.

Det, han husker fra optagelserne, er små, hjemlige ting: peanutbuttermadder med Lisa og Louise Burns, tvillingerne, der spillede Grady-søstrene; en æggejagt, som Kubrick arrangerede for børnene; spændingen ved at køre på trehjulet cykel indendørs. »Stanley var fantastisk. Jeg kan huske, at han spillede bold med mig og kastede bolden frem og tilbage,« fortalte han. I scenen, hvor Danny sidder på sin fars skød, var Jack Nicholson, som Lloyd sagde til Postmedia i 2019, »bare træt hele tiden, fordi han spillede træt. Jeg var bare med på turen.« Et medlem af filmholdet lovede at sende ham trehjulet, når optagelserne var færdige. »Jeg ventede og ventede på det, men det kom aldrig.«

Den beskyttelse er forestillingens skjulte drivkraft. The Shining fik premiere i 1980 og blev den film, folk griber til, når de vil beskrive et barn i fare, mens barnet i centrum ikke anede, at det var i fare. Han var 10 eller 11 år, før han så hele filmen. »Når jeg ser The Shining, er det for mig som at se en hjemmevideo,« sagde han. »Jeg forstår godt, hvorfor den skræmmer folk.« Den ro, der på lærredet ligner en dreng, som bærer på en frygtelig hemmelighed, var på settet en femårig, der gjorde, hvad en tålmodig voksen bad ham om, én optagelse ad gangen.

Der blev én rolle mere. I tv-filmen Will: G. Gordon Liddy, der blev sendt i 1982, spillede han den senere Watergate-sammensvorne som dreng. Derefter fulgte auditions og ikke meget andet. Hver casting betød en lang tur fra Illinois. »Jeg skulle tage fri fra skolen, og mine forældre skulle tage fri fra arbejde,« sagde han. »Til syvende og sidst gav det ikke ret meget.« Han stoppede som 13- eller 14-årig, og hans forældre protesterede ikke. »De var aldrig sceneforældre.« Kubrick glemte ham ikke: I årevis modtog familien Lloyd julekort fra instruktøren, som ringede omkring hans studentereksamen for at høre, hvordan det gik i skolen.

Legenden om Lloyd fortæller mere om dem, der skabte den, end om ham selv. Myten om barnestjernen, der hjemsøges af fortiden, kræver et offer, og hans tavshed var let at opfatte som et tegn på, at han var blevet såret. Fakta er mere jordnære. Han arbejdede på en gård og i en Wal-Mart for at betale for college, han har fire børn, og han kalder filmen »en god oplevelse. Jeg ser tilbage på den med glæde«. Han nuancerer også billedet af Kubrick som en instruktør, der plagede sine skuespillere. Duvall og Nicholson har begge beskrevet optagelserne som nogle af de hårdeste i deres karriere, og intet i Lloyds erindringer ændrer på det, men for det yngste medlem af holdet var den samme instruktør en stor, skægget mand, der kastede bold med ham.

Klasselokalet er dér, hvor filmen blev en plage. Da eleverne fandt ud af det, viftede nogle med fingrene og hviskede »redrum«. »Det forstyrrede undervisningen, så det var dér, jeg begyndte virkelig at nedtone det,« sagde han. »Som lærer forventes det, at man har styr på tingene.« I 2019 havde han undervist i biologi i mere end ti år på Elizabethtown Community and Technical College for studerende på vej mod lægestudiet, farmaceutuddannelsen og sygeplejerskeuddannelsen.

Vejen tilbage til lærredet gik gennem Kings efterfølger. Da romanen Doctor Sleep udkom i 2013, sagde Lloyd til New York Daily News, at han »helt sikkert ville være med på en cameo«. Mike Flanagan, der filmatiserede bogen, fandt ham på Twitter og sendte ham en direkte besked. I Doctor Sleep, der fik premiere i 2019 med Ewan McGregor som den voksne Danny Torrance, dukker Lloyd op som tilskuer ved Little League-kampen, hvor True Knot nærmer sig drengen, spillet af Jacob Tremblay. »Han kom tilbage for en dag, og vi var begejstrede for at have ham med,« sagde produceren Trevor Macy til Variety. Han medvirker også som sig selv i Filmworker, dokumentaren om Vitali.

I dag foregår den offentlige del af hans liv på horrorconventioner, nogle få om året, hvor han indrømmer, at fansene ofte ved mere end ham selv. »Jeg går ikke så meget op i trivia,« sagde han. I juli 2024, få dage efter Duvalls død, udgav The Kingcast, en podcast om Stephen King, et afsnit med Lloyd som gæst og Flanagan som medvært, hvor de så tilbage på Kubrick, Nicholson, Duvall og Vitali.

Der er ikke annonceret nye filmroller, og intet tyder på, at han leder efter nogen. The Shining vender med jævne mellemrum tilbage i biograferne i 35-mm-kopier, og hvert nyt publikum stiller det gamle spørgsmål om drengen på trehjulet. Lloyds svar har ikke ændret sig, siden han gav det til The Guardian: »Jeg skal stadig rette prøver på skolen og få børnene i seng. Alle de almindelige ting.«

Tags: skuespillere, Stanley Kubrick, Mike Flanagan, The Shining, Jack Nicholson, Doctor Sleep, Danny Lloyd

Relaterede personer

Relaterede personer

Debat