Liev Schreiber, skuespilleren der tager Lars Keplers krimi til Pennsylvania

Liev Schreiber

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	4. oktober 1967 San Francisco, Californien, USA
Erhverv	Skuespiller og instruktør
Kendt for	Spider-Man: Into the Spider-Verse, Spotlight, Isle of Dogs
Priser	Tony · 2 Drama Desk Award for fremragende skuespiller i et teaterstykke · SAG (delt) · Critics Choice

Tre ord. Det var alt, intervieweren på den røde løber i New York ville have fra Liev Schreiber om Nocturne, Apple TV-serien om en seriemorder, som han spiller hovedrollen i og producerer. Men det var netop det, han ikke ville give hende. »Tal med folk, som om de er mennesker, ikke som om det er sociale medier,« sagde han til hende foran kameraet, og klippet nåede længere ud end nogen trailer. Så stillede hun et andet spørgsmål. Han slappede straks af: »Det er et rigtigt spørgsmål. Lad os tale om det.«

Få amerikanske skuespillere er blevet beskrevet så kort af så mange mennesker, der ikke helt kunne placere ham. Han er den uskyldigt anklagede mand i Scream, Hollywoods problemløser i Ray Donovan, avisredaktøren, der sætter efterforskningen i gang i Spotlight, og den rolige stemme, der i et kvart århundrede har kommenteret NFL’s træningslejre i Hard Knocks. Det arbejde, der skabte hans ry blandt andre skuespillere, foregik på scener, som de fleste af hans seere aldrig har set.

Uroen har en forklaring. Isaac Liev Schreiber blev født i San Francisco den 4. oktober 1967 som søn af maleren Heather Milgram og skuespilleren og tømreren Tell Schreiber. Familien flyttede til landlige egne i British Columbia, og da ægteskabet gik i stykker, tog hans mor drengen med til Lower East Side på Manhattan, hvor de besatte en bolig. Hun forbød farvefilm derhjemme, så hans første filmhelte var Charlie Chaplin og Basil Rathbone. Kritikeren John Lahr beskrev ham i en profil i The New Yorker og førte Schreibers evne til at finde de bange, fjollede sider af en karakter tilbage til en barndom, hvor han måtte tilpasse sig sin mor: »Det er både hans sorg og hans gave.«

Han ville skrive filmmanuskripter. I stedet uddannede han sig til skuespiller på Hampshire College og siden på Yale School of Drama, hvor han tog sin kandidatgrad i 1992. Fire år senere castede Wes Craven ham som Cotton Weary, manden, en hel by giver skylden for et mord, han ikke har begået, og Scream og de to efterfølgere gjorde hans ansigt genkendeligt for biografpublikummet. Samtidig opbyggede han en mere afdæmpet karriere med Shakespeare, med Hamlet på Public Theater i 1999 og Henry V i Central Park i 2003. Lahr skrev, at hans replikker »føles levede snarere end indlærte«. HBO castede ham som Orson Welles i RKO 281, hvilket indbragte ham nomineringer til både en Emmy og en Golden Globe.

Så kom den afstikker, der bedst forklarer ham. Schreiber var begyndt på et filmmanuskript om sin morfar, Alex Milgram, en ukrainsk immigrant og den mest stabile voksen i hans barndom. Han lagde det fra sig efter at have læst Jonathan Safran Foers roman, som han mente fortalte historien bedre, og valgte i stedet at filmatisere Foers bog. Everything Is Illuminated, med Elijah Wood, kom i biograferne i 2005 og er stadig den eneste spillefilm, han har instrueret. Samme forår spillede han Richard Roma i Broadway-genopsætningen af David Mamets Glengarry Glen Ross og vandt en Tony for bedste mandlige birolle i et skuespil. Senere blev han Tony-nomineret for Talk Radio i 2007, som Ben Brantley fra The New York Times kaldte »det mest sønderlemmende portræt af et menneskeligt sammenbrud på denne side af et Francis Bacon-maleri«, for A View from the Bridge over for Scarlett Johansson i 2010 og for Doubt i 2024.

Hollywood ville for det meste have den anden side af ham. En skuespiller, som The New York Times engang havde efterlyst »mere Shakespeare« fra, blev castet som muskelmand: Victor Creed, den snerrende Sabretooth i X-Men Origins: Wolverine, en film, kritikerne sablede ned. Skurkene blev ved med at dukke op. I Darren Aronofskys Caught Stealing spillede han og Vincent D’Onofrio hasidiske gangsterbrødre, der afbryder en drabsturné for at tage brød med hjem til sabbatten – et castingvalg, der blev diskuteret flittigt i jødiske medier. Og store dele af underholdningspressen beskrev udvekslingen om Nocturne som et raserianfald, selv om det, han faktisk sagde på bånd, var mere præcist: Interviewet blev optaget internt til Apples egne kanaler, og et slogan ville ikke gavne nogen.

Den rolle, der endelig gjorde ham til hovedrolleindehaver på skærmen, var som problemløser. Ray Donovan kørte i syv sæsoner på Showtime fra 2013 med Schreiber som den Boston-fødte fikser, der rydder op efter Los Angeles’ skandaler, men ikke kan rydde op i sin egen familie – begyndende med faren, spillet af Jon Voight. Han skrev, instruerede og producerede også episoder og blev nomineret til en Emmy for bedste hovedrolle i en dramaserie tre år i træk. Da Showtime afsluttede serien, skrev han en spillefilmsafslutning sammen med showrunner David Hollander: Ray Donovan: The Movie. Indimellem spillede han Boston Globe-redaktøren Marty Baron i Spotlight, der vandt en Oscar for bedste film, og lagde stemme til Kingpin i Spider-Man: Into the Spider-Verse.

De seneste år har budt på flere fædre og fejlbarlige mænd. Han spillede Otto Frank i National Geographics serie A Small Light, vendte tilbage til Broadway som Father Flynn i Doubt over for Amy Ryan og vandt i 2025 en Critics’ Choice Award for Netflix-serien The Perfect Couple med Nicole Kidman. Caught Stealing med Austin Butler i hovedrollen fik premiere den sommer, og om efteråret lagde han stemme til Sam Fisher i animationsserien Splinter Cell: Deathwatch. I august 2026 vendte hans stemme tilbage på HBO i Seattle Seahawks-sæsonen af Hard Knocks.

Uden for kameraet var Schreiber sammen med skuespilleren Naomi Watts i elleve år, og de har to børn sammen. De gik fra hinanden i 2016. I 2023 giftede han sig med Taylor Neisen, og deres datter blev født samme sommer. Hans bedstefars hjemland har optaget meget af hans tid siden 2022: Han grundlagde BlueCheck Ukraine, en fond for ukrainske hjælpeorganisationer, og blev ambassadør for indsamlingsplatformen United24.

Nocturne er grunden til, at hans navn er alle vegne i denne uge. Serien bygger på Lars Keplers svenske krimier og forvandler Keplers efterforsker Joona Linna til Jonah Lynn, en tidligere soldat, der er blevet drabsefterforsker. Han forlader Philadelphia til fordel for det vestlige Pennsylvania og bliver trukket ind i jagten på seriemorderen Jurek Walters sidste forsvundne offer. Stephen Graham spiller Walter. Zazie Beetz spiller Saga Bauer, FBI-agenten og protégée, der går undercover for at komme tæt på morderen. De første to af seriens ti afsnit kommer på Apple TV den 30. oktober 2026, og derefter udkommer et nyt afsnit hver uge frem til den 25. december.

Derefter venter et klasselokale. Fra den 25. til den 28. februar 2027 instruerer Schreiber Measure for Measure på USC School of Dramatic Arts’ Bing Theatre med studerende i rollerne. »Jeg glæder mig til at dykke ned i teksten sammen med de studerende,« sagde han, da universitetet offentliggjorde nyheden. Han står også krediteret som Kingpin i Spider-Man: Beyond the Spider-Verse, der får premiere i juni 2027. Shakespeare er svaret: Efter en af sine største tv-premierer i årevis har han valgt at bruge vinteren på at fordybe sig langsomt i en tekst sammen med unge skuespillere – noget, et svar på tre ord ikke kan gøre.