Ruaridh Mollica: fra Sebastian til Visions forsvundne søn i VisionQuest

Ruaridh Mollica

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	14. oktober 1999 Prato, Tuscany, Italy
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	Tell It to the Bees, Sunshine on Leith, Sebastian

Ruaridh Mollica skulle efter planen have arbejdet med at beskytte computernetværk nu. Han havde en bachelorgrad i datalogi fra Heriot-Watt University og en studieplads på en masteruddannelse i cybersikkerhed i London, da en gyserserie fra BBC Three tilbød ham en rolle. Han opgav studiepladsen for at tage jobbet. Nu har Marvel valgt ham til rollen som Tommy Maximoff, den superhurtige søn af Vision og Wanda Maximoff, i VisionQuest, Disney+-serien, der afslutter fortællingen, som begyndte med WandaVision. Det næste, hans karriere skal finde ud af, er, om en skuespiller, der slog igennem i små, kompromisløse independentfilm, kan træde ind i branchens største franchise uden at miste det, der først gjorde ham bemærket.

Den italienske del af hans historie kommer først. Mollica blev født i Prato, den toscanske tekstilby lige uden for Firenze, af en skotsk mor og en italiensk far, og voksede op i Edinburgh. Han gik på Broughton High School i byen og blev medlem af ungdomsteatergruppen Strange Town, hvor han mødte Ruth Hollyman, agenten, der senere skulle få ham tilbage til skuespillet.

Han begyndte tidligt. Han blev født den 14. oktober 1999 og fylder 27 samme dag, som VisionQuest får premiere på Disney+. Som dreng havde han en gæsterolle i BBC Ones detektivserie Case Histories, hvor Jason Isaacs spillede hovedrollen, og dansede i baggrunden i Proclaimers-musicalen Sunshine on Leith. Han spillede den unge udgave af Christian Cookes figur i Stonemouth og havde en mindre rolle i Tell It to the Bees. Skuespillet var dog stadig en bibeskæftigelse. Han læste datalogi, dyrkede snesport på universitetet og blev færdig i 2021.

Hollyman trak ham tilbage i faget på hans sidste studieår. Hun foreslog ham til hovedrollen i Sean Lìonadhs kortfilm Too Rough, hvor han spillede over for Joshua Griffin som en arbejderklassedreng fra Glasgow, der forsøger at holde sin kæreste skjult for sin homofobiske familie, hvor alkohol fylder meget, morgenen efter en fest. Kortfilmen vandt en Scottish BAFTA. Derefter fulgte BBC Three-serien Red Rose, hvor Mollica spillede Patrick Hume – rollen, han takkede nej til masteruddannelsen for – og så hans første tv-hovedrolle som Po i Channel 5-thrilleren Witness Number 3. I samme periode spillede han med i en kort London-opførelse af Wasted på Jack Studio Theatre og skrev og instruerede sin egen kortfilm, The Doomsday Clock.

Filmen, der ændrede hans position, var Sebastian, Mikko Mäkeläs anden spillefilm. Mollica spiller Max Williamson, en ung forfatter i London, der begynder at sælge sex under falsk navn for at researche sin debutroman, men opdager, at researchen har overtaget hans liv. Rollen kræver eksplicitte scener og en mand, der lyver for alle omkring sig, også for sig selv. Filmen fik premiere på Sundance Film Festival i januar 2024. Mollica har sagt, at arbejdet med den hjalp ham til at forstå sin egen queer-identitet. I november samme år blev han nomineret til en British Independent Film Award for Breakthrough Performance, og Screen International havde allerede udpeget ham som en af sine Rising Stars Scotland.

Resten af 2024 bød på biroller på tv: den unge Teddy Bass, Stephen Moyers figur, i Paramount+-serien Sexy Beast, korte optrædener i The Jetty og Ridley samt Jaz Cox i The Franchise, en komedieserie, der foregår på optagelserne til en superheltefilm, og som nu ligner en generalprøve. Derefter kom han med i Sukkwan Island sammen med Swann Arlaud og Woody Norman. Vladimir de Fontenays filmatisering bygger på David Vanns roman om en far, der tager sin søn med for at bo på en afsides ø. Mollica spiller Roy som voksen og ser tilbage på den dreng, Norman spiller. Filmen havde premiere på Sundance i januar 2025 og kom i britiske biografer i juli samme år under titlen My Father’s Island.

På papiret ser fremgangen jævn ud, men resultaterne er mere blandede. Sebastian vakte opmærksomhed på festivalerne og fik stærke anmeldelser for hovedrollen, men indtjente kun omkring 65.000 dollar i Nordamerika. Langt flere har altså hørt om præstationen, end der har set den. Sukkwan Island fik blandede anmeldelser, og hans rolle fungerer som den voksne ramme om en historie, der bæres af Arlaud og Norman. Marvel har også placeret ham i en fortælling, som fans allerede ser gennem en andens øjne. I Agatha All Along flyttede Billy Maximoff, spillet af Joe Locke, sin tvillingebror Tommys sjæl over i kroppen på Thomas Shepherd, en teenager, der var druknet. Et år før VisionQuest fik premiere på Disney+, stod Mollica og Locke på samme West End-scene. Det giver ham to opgaver: at spille Tommy og at træde ud af den duo, fans allerede på forhånd har sat ham sammen med.

Det er på scenen, kritikerne allerede har taget hans parti. I september 2025 fik han sin West End-debut på Trafalgar Theatre i Samuel D. Hunters Clarkston, instrueret af Jack Serio. Han spillede Chris, en ung mand, der sidder fast i en lille by i delstaten Washington, over for Locke og Sophie Melville. Plakaterne satte Locke i centrum. PinkNews kaldte Mollica forestillingens oplagte højdepunkt. I januar 2026 dukkede han op i anden sæson af Steven Knights A Thousand Blows som Nicolas Grafton i det victorianske London, hvor bare-knuckle-boksning og banden Forty Elephants hører til dagens orden.

VisionQuest blev optaget i Pinewood Studios fra marts til juli 2025 med Terry Matalas som showrunner, Paul Bettany tilbage som Vision og James Spader som Ultron. Mollicas Tommy er en 18-årig forældreløs, der netop er kommet ud af Londons plejessystem. Han stjæler fra lommer for at klare sig sammen med Lauren Morais som Lisa Molinari, hans partner in crime. Mollica har beskrevet ham som en svindler, der har mistet retningen i sit eget liv. Hans forbillede var Matt Damons Will Hunting, det matematiske vidunderbarn, der vasker gulve – et oplagt valg for en datalog, der forlod en karriere inden for programmering.

Uden for skærmen taler han åbent og kortfattet om sit privatliv. Han er queer og identificerer sig som biseksuel, men foretrækker ordet queer. Han har fortalt, at han ikke var helt åben om sin seksualitet i Edinburgh, og at flytningen til London gjorde det muligt for ham at springe ud, samtidig med at Sebastian blev lavet og fik premiere.

De to første afsnit af VisionQuest vises på BFI London Film Festival den 12. oktober 2026 og kommer på Disney+ to dage senere. Derefter udkommer seriens resterende seks afsnit ugentligt frem til den 11. november. Efterfølgende har han to film uden premieredato: Reid Carolins Isle of Man for Amazon MGM, med Channing Tatum, Eve Hewson og Ciarán Hinds, og Lorna Tuckers Bare, med Florence Hunt, Isla Fisher og Colin Firth. Hvilke af de roller han valgte efter Marvel, og hvilke han tog på grund af Marvel, vil vise, hvor han vil hen herfra.

Udvalgte serier

Tags: skuespillere, Paul Bettany, VisionQuest, Joe Locke, SebastiAn, A Thousand Blows

Relaterede personer

Patrick Schwarzenegger

Udvalgte serier

Relaterede personer

Debat