Gisèle Pelicot-sagen på scenen i London – læst af Juliet Stevenson og Rosie O’Donnell

Retsudskrifter var aldrig tænkt til at blive læst højt af fremmede. De skrives for at blive journaliseret, anket, arkiveret. Det, Milo Rau og Servane Dècle forstod, da de gjorde sagen om Gisèle Pelicot til teater, var, at netop dette materiale allerede var gjort offentligt af kvinden i dets centrum, og at nægte det en scene ville være en anden slags tavshed. The Pelicot Trial er bygget af det materiale.

Nu kommer oplæsningen til London, og Young Vic har offentliggjort de første femten af de tredive kunstnere og offentlige personer, der skal give den stemme: Adjoa Andoh, Nicole Ansari-Cox, Lorraine Ashbourne, Leo Bill, Sharon Duncan-Brewster, Alfred Enoch, Julie Hesmondhalgh, komikeren Rosie Jones, Kadiff Kirwan, den amerikanske skuespiller og komiker Rosie O’Donnell, Tamzin Outhwaite, musikeren Jordan Stephens, Juliet Stevenson, Samuel West og Olivia Williams. Flere navne følger i de kommende uger.

Pencil portrait of Gisèle Pelicot — Gisèle Pelicot, pencil drawing by Ann-Sophie Qvarnström. Image: W.carter / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Materialet er udelukkende hentet fra det dokumentariske grundlag: vidneudsagn og skriftlige beretninger fra retssagen, politiets sagsakter, samfundskommentarer og de psykiatriske erklæringer om de 51 mænd, der blev retsforfulgt sammen med Dominique Pelicot, som i årevis bedøvede sin daværende hustru og inviterede fremmede til at voldtage hende, mens hun var bevidstløs. Retten i Avignon dømte samtlige tiltalte. Gisèle Pelicots beslutning om at give afkald på sin anonymitet og hendes ord om, at ”skammen må skifte side”, forvandlede en regional straffesag til et internationalt opgør om samtykke og seksuel vold. Forestillingen er udviklet i samarbejde med journalister, antropologer og lokale feministiske organisationer i Frankrig, og Young Vic præsenterer i sin meddelelse aftenen som en hyldest til en almindelig kvinde, der banede vejen for forandring.

Her er formen selve historien. Rau, den schweiziske instruktør, der i dag leder Wiener Festwochen, har længe skabt teater ud af virkelige begivenheder og virkelige dokumenter; sammen med Dècle overdrager han dette værk til et ensemble, der skifter fra by til by. Efter verdenspremieren på Wiener Festwochen rejste forestillingen videre til Avignon, byen hvor retssagen fandt sted, og siden til New York, Lissabon, Milano og Bergen, opført af et nyt hold hver gang. Gerningsmændenes almindelighed – mænd fra alle samfundslag og aldersgrupper i en uanselig fransk by – er det, forestillingen insisterer på, og at høre den gennem velkendte stemmer gør det sværere at holde den almindelighed på afstand.

Theatre director Milo Rau speaking into a microphone in Vienna — Milo Rau at the Vienna Festival 2025. Photo: Bernhard Holub / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Spillestedet i London rummer sin egen ironi. The Chamber i London County Hall har i næsten et årti været retssalskulisse for Agatha Christies Witness for the Prosecution (Anklagerens vidne), som opføres der af Eleanor Lloyd Productions og Rebecca Stafford Productions, der nu præsenterer aftenen sammen med Young Vic. Et rum bygget til en fiktiv dom skal for én nat rumme en virkelig. Den britiske opsætning støttes af Olwyn Foundation for Women and Girls.

Engangsforestillingen varer fire timer mandag den 30. november 2026, fra kl. 18 til 22. Det almindelige billetsalg åbner onsdag den 7. oktober. For dem, der ikke kan være i salen, livestreamer Young Vic hele forestillingen verden over, gratis, på sin YouTube-kanal. Tekst, research og iscenesættelse er ved Milo Rau og Servane Dècle, med produktionsdramaturgi ved Nastasia Griese.

Tags: Juliet Stevenson, Rosie O'Donnell, Adjoa Andoh, dokumentarteater, Gisèle Pelicot, London County Hall