Jo Woo-jin i Boss, det koreanske hit hvor gangsterne kæmper for at tabe, kommer til Japan

I de fleste gangsterfilm drives plottet af begær. Nogen vil have stolen, og alle andre betaler prisen. Boss, Ra Hee-chans actionkomedie, kører motoren baglæns. Da lederen af Sikgupa, byens største bande, dør, bruger hans to oplagte efterfølgere hele filmen på at prøve at tabe valget. Soon-tae (Jo Woo-jin) vil gøre sin kinesiske restaurant, Mimiru, landsdækkende. Kang-pyo (Jung Kyung-ho) har sat hele sit liv ind på tangoen. Den eneste, der vil have jobbet, Pan-ho (Park Ji-hwan), er netop ham, ingen vil give det til.

Den omvending bragte filmen til tops på den koreanske billetliste hen over den lange Chuseok-weekend og op på næsten to og en halv million solgte billetter på hjemmebane. Nu er den på vej til Japan, hvor Nikkatsu og KDDI udgiver den som BOSS／ボス og har bygget kampagnen op om en japansk dubbing med stemmer fra alle fire medlemmer af vokalgruppen Monaki og deres producer, Kazuyoshi Sakai fra Junretsu. Ingen af dem havde dubbet en film før.

Anbefalet læsningThe Apartment Job på Netflix: en tidligere bandeleder stiller op til ejerforeningen for at tømme kassen

Det er i castingen, pointen ligger. Jo Woo-jin, kendt fra Default og Seobok, fortalte Sports Kyunghyang, at Boss var den første komiske rolle i hans karriere, en genre han aldrig havde prøvet. At give ham den modvillige favorit betyder, at filmens mindst komiske ansigt bærer dens mest absurde ambition: en gangster, der drømmer om en restaurantfranchise. Jung Kyung-ho får den anden halvdel af ligningen, den udpegede arving med reel vægt i organisationen og ingen lyst til at bruge den. Park Ji-hwan spiller den eneste kandidat, der faktisk fører valgkamp. Lee Kyu-hyung fuldender firkløveret som Tae-gyu, en undercoverbetjent, der infiltrerer Mimiru som udbringer.

Ra Hee-chan har gjort det før. Hans spillefilm Going by the Book tog en japansk komedie om en pedantisk færdselsbetjent, der skal spille røver i en politiøvelse, og gjorde den til et koreansk førstepladshit. Boss er endnu en transplantation, denne gang af Once a Gangster, Felix Chongs krimikomedie fra Hongkong, som allerede havde en bandekok, der prøver at slippe uden om valget af den næste gudfar, og en rivaliserende arving, der hellere ville på universitetet. Ra beholdt kokken og køkkenet. Universitetet byttede han ud med tango. Nogle ansigter går også igen fra hans tidligere succes: Ko Chang-seok, Joo Jin-mo og Lee Han-wi medvirker i begge film.

Ra har ikke lagt skjul på, hvad der fangede ham. «Den ironiske situation, hvor de ikke vil være boss, føltes som en effektiv måde at præsentere en komedie på», sagde han til The Korea Times og tilføjede, at han arbejdede på «at skrive en dybere historie, der forener komedie med dilemmaet hos gangstere, som har andre drømme». Det strukturelle væddemål er, at et tronfølgeplot fungerer bedre som farce, når hver seriøs kandidat løber fra præmien, og at indsatsen kommer fra de private drømme snarere end fra territoriet.

Hvad præmissen ikke afgør, er hvor meget af den der er nyt. Motoren er lånt, og Ra kaldte selv Boss «en film med et slidt tema, som publikum har set i højtiderne», med action ovenpå. Anmeldelsen i The Korea Times savnede rigtige grineøjeblikke og fremhævede i stedet et «tempofyldt plot, ren fortælling og klar slutning». Det er profilen på en pålidelig familiefilm til det brede publikum, bygget til en lang helligdagsweekend. Om den lander på samme måde i Japan, uden Chuseok-kalenderen i ryggen og med et dubbingcast i spidsen for markedsføringen, er det åbne spørgsmål. Dubbingen retter udgivelsen mod et bredt hjemligt publikum mere end mod kernepublikummet for koreansk film, og det er et kommercielt valg, ikke en dom over filmen.

På hjemmebane var tallene aldrig i tvivl. Boss havde verdenspremiere i sektionen Korean Cinema Today, Special Premiere, på Busan International Film Festival den 18. september 2025 og gik op i biograferne den 3. oktober 2025, ved starten af Chuseok, på 1.167 lærreder. Den tog førstepladsen med 238.895 besøgende på premieredagen, rundede en million på fem dage og to millioner på ti og holdt Park Chan-wooks No Other Choice på andenpladsen. Den endte på 2.437.328 besøgende og omkring 15,9 millioner amerikanske dollar, og Variety placerede den som årets femte mest indbringende koreanske film. Going by the Book havde trukket 2.190.250 besøgende, så Ra har nu landet to adaptationer, der ligger blot nogle hundrede tusinde billetter fra hinanden.

Finecut, der står for det internationale salg, har solgt filmen til KDDI i Japan, 213 Pictures & Media i Nordamerika, Cai Chang International i Taiwan, Clover Films i Indonesien, Malaysia og Singapore, Khang Media i Vietnam, Star Entertainment på det indiske subkontinent samt købere i Mongoliet og Cambodja. Hive Media Corp, selskabet bag 12.12: The Day og Harbin, har produceret, med Mindmark som medpræsentør. Blandt de øvrige medvirkende er Lee Sung-min som Im Dae-soo, bossen, hvis død sætter tronfølgen i gang, samt Oh Dal-su, Hwang Woo-seul-hye som Soon-taes kone, Jung Yoo-jin og Ko Chang-seok. Filmen varer 98 minutter, og Ra skrev manuskriptet sammen med Lee Gyu-bok og Yoon Seo-hyun.

I Nordamerika fik Boss premiere den 17. oktober 2025 via 213 Pictures & Media, og i USA er filmen listet på Apple TV. Japan får den fredag den 23. oktober 2026, når Nikkatsu og KDDI udsender BOSS／ボス landsdækkende med Monakis dubbing. En dansk premiere er endnu ikke bekræftet.

Gangsterne i Boss bruger hele filmen på at forsøge at give en krone væk. Filmen selv gør det modsatte og samler markeder, én premiere ad gangen.

Medvirkende

Fotos: The Movie Database (TMDB)

Tags: action, komedie, Boss, Jo Woo-jin, Jung Kyung-ho, Park Ji-hwan

Mere som dette

Ma Dong-seok: skuespilleren som koreansk actionfilm opdagede, og ikke har kunnet slippe

Made in Korea vender tilbage på Disney+ med Hyun Bin på toppen og anklageren klar til modangreb

Train to Busan vender tilbage i 4K på Madrids koreanske filmfestival om monstret ved siden af

Hur Jin-ho genåbner mordet på en førstedame som presse-thriller i The Assassin(s)

Lee Min-ho: K-dramaets prins, der overlevede en dødsulykke og to fiaskoer

YoonAs djævelske romkom ‘Pretty Crazy’ floppede i biografen og herskede så på Netflix