Apples filmafdeling har fundet en genkendelig metode: giv en genre-specialist nøglerne, og fyld så rollelisten med navne af award-kaliber omkring en hovedrolle, som de fleste seere stadig ikke kan placere. Gavin O’Connors Running er blevet det klareste udtryk for den tilgang – en månedlang strøm af prestigefyldte rollebesætninger knyttet til et sportsdrama, hvis hovedperson, den unge britiske skuespiller Spike Fearn, er det mindst kendte ansigt i projektet.

Det nyeste navn er et, der vender tilbage. Som Deadline først rapporterede, er Teyonah Parris – skuespilleren fra If Beale Street Could Talk og WandaVision – kommet med i Running, O’Connors Apple Original Films-drama, i en rolle, studiet holder hemmelig. Hun slutter sig til et ensemble anført af Fearn og suppleret af Brian Tyree Henry, Rhea Seehorn og komikeren Andrew Schulz.

O’Connor har bygget en karriere på fortællinger om fysisk kamp og hårdt tilkæmpet forløsning – Warrior, Miracle, The Way Back – og Running ligger lige i det spor. Det genforener ham med manuskriptforfatter Bill Dubuque, hans samarbejdspartner på The Accountant og skaberen af Ozark, der arbejder ud fra en historie, de to udviklede sammen. Filmen følger en hjemløs high school-løber, der bruger sit talent til at løbe fra sin fortid og finde en familie.

For Parris ligner aftalen mindre en enlig svale end et mønster. Efter Marvel-løbet omkring The Marvels skuffede i billetkontoret, har hun stille og roligt gjort Apple til sin base: Running er hendes anden film i studiets pipeline, efter den live-action Matchbox over for John Cena og Jessica Biel. To projekter på samme adresse er et forhold, ikke et tilfælde.

Selskabet hun holder, signalerer filmens ambition lige så højt som nogen logline. Henry bærer en Oscar-nominering for Causeway; Seehorn er på et karrierehøjdepunkt, på vej fra Better Call Saul til Vince Gilligans Apple-serie Pluribus; Fearn slog igennem som Olly i Charlotte Wells’ Aftersun. Det er en bænk dyb nok til, at en førstegangs-studiestjerne kan sidde i centrum uden at filmen føles som et sats. Makeready og O’Connors eget Waffle Iron Entertainment producerer.

For Apple er dybden salgsargumentet – en bænk bygget så prestigefyldt, at det mindst kendte navn på rollelisten er det, hele filmen løber mod.

Tags: rollebesætning, Apple Original Films, Gavin O'Connor, Running, Teyonah Parris