Jalen Hurts, Eagles-quarterbacken der vinder, mens kritikerne tvivler

Jalen Hurts

Photo: All-Pro Reels / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	7. august 1998 Houston
Erhverv	Quarterback i amerikansk fodbold
Titler	Super Bowl · mestre fra NFC Øst
Individuelle priser	Tid 100

Under lyset fra Monday Night Football i Chicago blev Jalen Hurts sendt flyvende hen over sidelinjen efter et ulovligt hit. Han kom hurtigt på benene igen og joggede tilbage mod huddlen, men blev i stedet gelejdet ind i det medicinske telt. Han bestod testen for hjernerystelse og var tilbage fire spil senere. På det tidspunkt havde hans reserve, Andy Dalton, kastet en interception ved mållinjen, og Eagles endte med at tabe med 20 point. Scenen virkede velkendt. I det meste af sin karriere har Hurts været quarterbacken, der bliver ved med at vinde, mens ligaen bliver ved med at spørge, om det er hans fortjeneste.

Nu er spørgsmålet blevet skarpere. Han har en Super Bowl-ring og prisen som kampens MVP fra samme aften, men på en rangliste over NFL’s quarterbacks i offseason blev han stadig placeret som nummer 17.

Fodbold var en familieforretning, længe før det blev hans. Houston-indfødte Hurts, der blev født i august 1998, spillede på Channelview High School lige øst for byen under sin far Averion, skolens cheftræner. Hans storebror, der også hedder Averion, blev senere starter som quarterback for Texas Southern. Før han blev en eftertragtet dual-threat-rekrut, var han styrkeløfter og kunne squatte 500 pund som sophomore.

Nick Saban gav ham pladsen som quarterback i Alabama i hans anden kamp i freshman-sæsonen, hvilket gjorde ham til den første ægte freshman, der startede som quarterback for Crimson Tide i 32 år. Det efterår løb han 954 yards, en skolerekord for positionen, blev kåret til SEC’s offensive spiller af året og nåede den nationale finale, hvor Alabama tabte 35–31 til Clemson. Året efter førte han Alabama tilbage til finalen, denne gang mod Georgia, men blev taget ud ved pausen, mens hans hold var bagud 13–0. Tua Tagovailoa kom ind og vandt kampen i overtime.

Det, Hurts gjorde bagefter, siger stadig mest om ham. Han blev. Den følgende sæson var han Tagovailoas reserve, og da Tagovailoa blev skadet i SEC-finalen, kom Hurts ind fra bænken og førte holdet til et comeback på 35–28 mod selv samme Georgia. Med eksamen allerede i hus skiftede han derefter til Oklahoma for en enkelt sæson under Lincoln Riley. Her leverede han 3.851 kasteyards, 1.298 løbeyards og 52 touchdowns i alt og blev nummer to i Heisman-afstemningen efter Joe Burrow.

Eagles valgte ham med det 53. valg i draften i 2020, et valg, der virkede besynderligt for et hold, som sommeren før havde givet Carson Wentz en lang kontraktforlængelse. I december blev Wentz bænket, og Hurts vandt sin første start 24–21 over New Orleans, mens han løb 106 yards. Nick Sirianni blev cheftræner året efter og gjorde Hurts til starter, og Philadelphia begyndte at satse på et spil, hvor holdkammeraterne skubber Hurts frem bagfra: Tush Push. Rivaliserende klubber forsøgte senere at få spillet forbudt.

Sæsonen 2022 blev det fulde argument for Hurts. Han gik 14–1 som starter, stod for 35 touchdowns, blev nummer to i MVP-afstemningen og førte Eagles til Super Bowl LVII. Mod Kansas City kastede han for 304 yards og løb for 70 yards og tre touchdowns – rekorder for en quarterback i kampen – men tabte alligevel 38–35. Nederlaget huskes blandt andet for fumblet, som Nick Bolton samlede op og løb ind til touchdown med. Den følgende april gav klubben ham en femårig kontraktforlængelse til 255 millioner dollar, kortvarigt den største i ligaens historie, og den første klausul mod at blive byttet, som franchisen nogensinde havde givet.

Sæsonen efter kontrakten gik skævt. Hurts satte quarterbackrekord med 15 løbetouchdowns, men satte også personlige rekorder for interceptions og tabte fumbles. Et hold, der var startet 10–1, røg ud af slutspillet efter et nederlag på 32–9 i Tampa. Så vendte udviklingen igen. Med Saquon Barkley, der løb for over 2.000 yards, gik Philadelphia 14–3, og i Super Bowl LIX slog Hurts Chiefs 40–22 med to touchdownkast, et løbetouchdown og 72 løbeyards – endnu en rekord for hans position. Han blev kåret til kampens MVP.

Den anden Super Bowl satte ikke punktum for diskussionen. Den gjorde den skarpere. Hans 221 kasteyards den aften, hvor han blev kåret til MVP, gav nyt liv til den gamle påstand om, at titlen tilkom den offensive linje og Barkley, og i 2025 fik kritikerne mere at hænge deres kritik op på. Eagles genvandt titlen som mestre i NFC East med en sæson på 11–6, men to gange gik offensiven en hel anden halvleg uden en eneste fuldendt aflevering. I et overtidsnederlag til Los Angeles Chargers mistede Hurts bolden fem gange. Det meste af skylden landede hos den offensive koordinator Kevin Patullo, der blev fyret efter et nederlag på 23–19 til San Francisco i wild card-runden. Hans kollegers vurdering fulgte samme retning: Nummer tre på spillernes NFL Top 100 i 2023, nummer 15 året efter og nummer 19 i 2025. Det svage punkt i argumentet imod ham er, at det behandler en quarterback, der vinder på tredje down med få yards tilbage og inde i red zone, som om de spil tilhørte en anden.

Inden denne sæson ansatte Eagles Sean Mannion, tidligere quarterbacktræner for Green Bay Packers, som klubbens femte offensive koordinator på fem år. Hans spilsystem kræver, at Hurts tager flere snaps direkte under center og kaster oftere efter play-action end på noget andet tidspunkt i karrieren. I juni byttede klubben A.J. Brown, hans farligste receiver og guddatterens far, til New England Patriots. De første resultater er blandede. Hurts kastede tre touchdownafleveringer i en åbningssejr på 24–22 over Washington og fandt Darius Cooper til det afgørende touchdown i de sidste sekunder mod Tennessee. Derefter leverede han 153 kasteyards i nederlaget på 27–7 i Chicago.

Uden for stadion har han opbygget en usædvanlig organisation: Hele hans managementteam, agenten inklusive, består af kvinder – et valg, han har knyttet til sin støtte til kvinder i sport. I juni 2025 giftede han sig med Bryonna Burrows, sin kæreste fra studietiden, og samme år kom han på Time Magazines liste over de 100 mest indflydelsesrige personer. Han sang på A Philly Special Christmas, julepladen Eagles-spillerne lavede, dukkede op sammen med Jason Kelce og Brandon Graham i en gæsterolle i Abbott Elementary og udgav i marts 2026 børnebogen Better Than a Touchdown. Han færdiggjorde en mastergrad i human relations på Oklahoma, mens han allerede var starter for Philadelphia.

Den næste prøve kommer søndag den 4. oktober på Lincoln Financial Field mod Los Angeles Rams. Eagles har en statistik på 2–1, og offensiven er stadig ved at lære sit nye sprog. Hurts fyldte 28 i august. Han har overlevet både at blive bænket ved pausen og tvivlen i draftlokalet, og hidtil taler resultaterne hans sag snarere end ranglistemagernes.

Tags: Sport, athletes, NFL, amerikansk fodbold, Jalen Hurts, Philadelphia Eagles

Udvalgte nyheder — Jalen Hurts

Se alle →

Relaterede personer

Udvalgte nyheder — Jalen Hurts

Case Keenum fejlfri mod Eagles’ blitz: sådan knækkede Bears’ tredje quarterback Philadelphia

Baker Mayfield var alles reserve — hans nye kontrakt har lige nulstillet NFL’s quarterback-marked

Relaterede personer

Debat