Christian Slater, fra teenageoprører til fædre, man ikke kan stole på

Christian Slater

Photo: Siebbi / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Født	18. august 1969 New York City, New York, United States
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	En vampyrs bekendelser, Rosens Navn, True Romance
Priser	Golden Globe · Emmy

Christian Slater har det seneste årti spillet fædre, man ikke bør stole på. I Mr. Robot var han hackeren i den lappede jakke, som viste sig at være den skikkelse, en sørgende søn havde givet sin afdøde far. I Dexter: Original Sin spillede han Harry Morgan, politibetjenten, der lærer sin adoptivsøn et regelsæt for drab. I If I Had Legs I’d Kick You er han ægtemanden, der næsten slet ikke dukker op, men blot er en stemme i telefonen, der skælder en hustru ud, mens hun er ved at gå i opløsning. Det er en besynderlig niche for skuespilleren, der engang spillede amerikansk films farligste teenager, og det rejser det spørgsmål, der har fulgt ham det meste af livet: Hvad vil Hollywood egentlig have fra Christian Slater, nu hvor oprøreren er blevet voksen?

Han kom til verden midt i branchen. Hans far, Michael Hawkins, var skuespiller, og hans mor, Mary Jo Slater, gik fra at være agent til castingdirektør og producer. Slater voksede op i Manhattan Plaza, det statsstøttede højhus for scenekunstnere i Hell’s Kitchen, og afsluttede sin skolegang på LaGuardia High School of Music & Art and Performing Arts. Han var otte år, da han fik sin første tv-rolle i ABC-sæbeoperaen One Life to Live, og som tiårig debuterede han på Broadway som den læspende Winthrop i en genopsætning af The Music Man over for Dick Van Dyke.

Slater, der blev født i New York City den 18. august 1969, fik sin biografdebut med The Legend of Billie Jean i 1985. Et år senere castede Jean-Jacques Annaud ham som Sean Connerys munkelærling i Rosens navn. Rollen, der for alvor fastlåste hans image, kom i 1989: J.D., den charmerende, morderiske nye dreng, der forfører Winona Ryder i Heathers. Kritikerne hørte en ung Jack Nicholson i de løftede øjenbryn og den snøvlende stemme, og sammenligningen blev både hans varemærke og hans fængsel. I 1990 fulgte rollen som piratradio-dj i Pump Up the Volume.

Studieårene kom hurtigt. I 1991 spillede han Will Scarlett i Robin Hood – Den Fredløse, og i 1993 spillede han Clarence Worley i Tony Scotts True Romance, efter et manuskript af Quentin Tarantino. Roger Ebert skrev, at Slater havde »den slags kæphøje dumdristighed, filmen har brug for«. I En vampyrs bekendelser (1994) overtog han rollen som intervieweren Daniel Molloy, efter at hans ven River Phoenix, der oprindeligt var castet, døde; Slater gav sit honorar til Phoenix’ foretrukne velgørenhedsorganisationer. John Woos Broken Arrow (1996) satte ham over for John Travolta.

Dumdristigheden fandt ikke kun sted på lærredet, selvom den glansbilledeagtige gennemgang af hans 1990’ere udelader den del. Slater blev anholdt for spirituskørsel i 1989 og sad ti dage i fængsel. I 1994 forsøgte han at gå om bord på et fly med en pistol i bagagen. I 1997, efter to dage på heroin, kokain og alkohol, slog han sin kæreste og overfaldt en politibetjent; han blev idømt tre måneders fængsel efterfulgt af et behandlingsophold på en institution og blev løsladt efter 59 dage. Da han var blevet ædru, sammenfattede han det i én sætning: »Arbejde er min hobby, det at holde mig ædru er mit job.« Sammenligningen med Nicholson havde solgt ham som en stjerne med en farlig side; årtiet viste, at faren var virkelig, og branchen tilgav ham mindre, da billetsalget kølnedes.

De følgende år var de mindst flatterende i hans karriere. Han arbejdede konstant, ofte i film, som kun få så, eksempelvis Uwe Bolls udskældte computerspilfilmatisering Alone in the Dark fra 2005. Tv tilbød ham hovedroller, men trak dem så tilbage igen: NBC’s My Own Worst Enemy fra 2008 blev lukket efter ni afsnit, ABC’s The Forgotten holdt kun én sæson i 2009, Fox’ Breaking In klarede to sæsoner, og ABC’s Mind Games blev taget af programmet i 2014, efter at fem afsnit havde været vist. Midt i den periode gav Lars von Trier ham en mindre rolle i Nymphomaniac (2013) som heltinden Joes far. Dengang var der få, der bemærkede castingen. Nu ligner den et forvarsel.

Sam Esmails Mr. Robot, der kørte på USA Network i fire sæsoner fra 2015 til 2019, ændrede på, hvad folk så, når de betragtede ham. Som anarkisten, der rekrutterer Rami Maleks ensomme sikkerhedsingeniør Elliot, beholdt Slater den gamle truende energi og gjorde den mere sørgmodig, fordi figuren kun eksisterer i Elliots hoved. Rollen indbragte ham en Golden Globe for bedste mandlige birolle i en serie, miniserie eller tv-film i 2016, og han blev nomineret igen i 2017 og 2018. Siden har castingen fulgt samme spor. Han spillede Dan Broderick, den eksmand, der bliver myrdet, i anden sæson af Dirty John (2020) og kirurgen, der forsøger at stoppe en farlig kollega, i Dr. Death (2021), som han også var executive producer på.

I 2024 spillede han Vic, en af techmilliardærens venner, i Blink Twice, Zoë Kravitz’ instruktørdebut, og trolden Mulgarath i Roku Channel-serien The Spiderwick Chronicles, som i marts 2025 indbragte ham en Children’s and Family Emmy for bedste hovedrollepræstation. Dexter: Original Sin havde premiere på Paramount+ with Showtime i december 2024; serien blev fornyet for en anden sæson og derefter droppet i august 2025 efter Skydance-fusionen. I juni 2025 fik han en stjerne på Hollywood Walk of Fame i tv-kategorien, og blandt talerne var Michael Lehmann, instruktøren bag Heathers. Senere samme år spillede han Charles i Mary Bronsteins If I Had Legs I’d Kick You, filmen, der indbragte Rose Byrne en Golden Globe og en Oscar-nominering.

Hans privatliv har været roligere, end hans tyvere kunne have antydet. Han giftede sig med Ryan Haddon i 2000; de fik to børn og blev skilt i 2007. I 2013 giftede han sig med Brittany Lopez i Florida, og de har en datter, født i 2019, og en søn, født i 2024. Han deler sin tid mellem Coconut Grove i Miami og Hell’s Kitchen, og i september 2026 var han ansigt på Cole Haans efterårskampagne sammen med Jenny Slate.

Den næste periode har allerede fået datoer på. David Leitchs kupkomedie How to Rob a Bank, hvor Slater spiller Walton over for Nicholas Hoult, Zoë Kravitz og John C. Reilly, får biografpremiere den 13. november 2026, efter at Amazon MGM flyttede premieren fra september. Orion Pictures lancerer The Hole, Kim Jee-woons gyserfilm med Theo James og Hoyeon, den 25. juni 2027. Han medvirker også i Incidents of Intimacy, den danske kunstner Jesper Justs første spillefilm, en Dogma 25-produktion fra Zentropa med Trine Dyrholm, der sigter mod biograferne i 2027. Filmen fører ham tilbage til von Trier-kredsen, som engang castede ham som far.

Udvalgte film

If I Had Legs I'd Kick You (2025) — som Father

Blink Twice (2024) — If I Had Legs I'd Kick You (2025) — som Father

Tags: skuespillere, Rami Malek, Christian Slater, Mr. Robot, Winona Ryder, Dexter: Original Sin

Relaterede personer

Udvalgte film

Relaterede personer

Debat