Eva Victor: fra virale sketches til Sorry, Baby og en rolle over for Pedro Pascal

Eva Victor

Photo: Dan Depew / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Født	11. februar 1994 Paris, France
Erhverv	Filmskaber, manuskriptforfatter og skuespiller
Kendt for	Sorry, Baby, Shithouse, Teenage Sex and Death at Camp Miasma
Priser	Waldo Salt Screenwriting Award, Sundance Film Festival · Independent Spirit · National Board of Review Award for Best Directorial Debut · Valladolid International Film Festival, Best Actress

I en periode kendte mange Eva Victor som et ansigt på en telefonskærm: en ung komiker med pokerfjæs, der på under et minut forklarede, hvorfor de og deres kæreste skulle til hetero-parade. Den samme person skrev, instruerede og spillede hovedrollen i Sorry, Baby, en film om det lange, mærkværdige efterspil efter et seksuelt overgreb, som aldrig viser selve overgrebet. Filmen vandt prisen for bedste manuskript på Sundance og udløste en budkrig blandt distributørerne.

Det viste sig, at joken og såret var to sider af samme værktøj. Victor har selv sagt det helt enkelt: »Jeg ved egentlig ikke, hvordan man skriver et rendyrket drama.« Hvad de nu vil stille op med det værktøj, er det spørgsmål, karrieren kredser om lige nu. Foreløbig kommer svarene fra andres filmoptagelser, i film af Jane Schoenbrun og Tony Gilroy.

Victor blev født i Paris den 11. februar 1994, men voksede op i San Francisco, efter at familien flyttede til Californien. De gik på den fransksprogede International School of San Francisco og sang i kor, inden de læste skuespil på Northwestern University med manuskriptskrivning som bifag og samtidig optrådte med universitetets improvisationsteam. En dramatisk showcase efter endt uddannelse skaffede dem en agent. Komikken kom et andet sted fra.

Det sted var Reductress, det feministiske satiresite, hvor Victor begyndte som praktikant og siden blev assisterende redaktør og fast skribent. De skrev humoristiske indlæg til The New Yorkers klumme Daily Shouts, optrådte med børneteaterkompagniet Story Pirates i New York, lavede videoer for Comedy Central og lagde frem for alt korte sketches på Twitter, som nåede langt længere ud end ophavspersonen. En af dem, der fulgte med, var den Oscar-vindende filmskaber Barry Jenkins, som blev fan af videoerne længe før han blev producer på Victors første spillefilm.

Tv gav dem fast arbejde, før det gav dem et navn. I Showtimes Billions spillede Victor Rian, en tilbagevendende figur i dramaseriens sidste sæsoner fra 2020 til 2023. I Super Pumped, antologiserien fra 2022 om Ubers fremvækst, spillede de Susan Fowler, ingeniøren, hvis offentlige beretning om chikane i virksomheden satte gang i et opgør med virksomhedskulturen. Set herfra var det et tidligt tegn på det stof, Victor senere ville vælge at skrive om: fra perspektivet hos den person, der forventes at tie stille.

Under pandemien blev filmskabelse en alvorlig ambition. Victor fulgte Schoenbrun på optagelserne til I Saw the TV Glow og har nævnt film af Ingmar Bergman, Wong Kar-wai og Víctor Erice som inspirationskilder – et krævende personligt kanon for en, der især var kendt for sketches på ét minut. Selve manuskriptet blev skrevet i en kusines hus i det landlige Maine, hvor Victor tilbragte tre vinteruger alene med sin kat.

Sorry, Baby følger Agnes, en litteraturstuderende på kandidatniveau ved et lille college i New England, spillet af Victor, gennem årene efter at hendes specialevejleder udsætter hende for et overgreb. Filmen fortælles i kapitler, der ikke følger kronologien, og dens vigtigste scene foregår uden for kameraets synsfelt: Vi ser Agnes forlade huset, men ikke, hvad der skete indenfor. Naomi Ackie spiller Lydie, den bedste veninde, som tilfører filmen meget af dens varme, mens Lucas Hedges spiller naboen, der bliver hendes kæreste, og John Carroll Lynch spiller ejeren af en sandwichbar, som hjælper Agnes gennem et panikanfald på parkeringspladsen. Filmen blev optaget i Ipswich, Massachusetts, for et budget på omkring 1,5 millioner dollar og produceret af Jenkins sammen med Adele Romanski og Mark Ceryak. Victor, der selv har overlevet et seksuelt overgreb, har sagt, at målet var at få publikum til at »føle sig trygge nok til at le«.

Anmelderne var næsten enige. A24 vandt budkrigen med et rapporteret bud på 8 millioner dollar for de verdensomspændende rettigheder, og efter Sundance fulgte afslutningsfilmen i Directors’ Fortnight i Cannes, en score på 97 procent på Rotten Tomatoes baseret på 200 anmeldelser, National Board of Reviews pris for bedste instruktørdebut og Independent Spirit Award for bedste manuskript i februar 2026. Victor blev nomineret til en Golden Globe som bedste kvindelige skuespiller i et drama, og Julia Roberts brugte en del af sin tid på Globes-scenen på at opfordre seerne til at gå ind og se filmen.

Så offentliggjorde Akademiet sine nomineringer, og Sorry, Baby var ikke blandt de udvalgte – heller ikke i kategorien for originale manuskripter, hvor eksperterne havde forventet, at filmen ville være med. Filmen indtjente omkring 3,3 millioner dollar på verdensplan. Den tilbageholdenhed, kritikerne roste, er også det, der holdt filmen lille: En komedie om voldtægt, der hverken vil være retssalsdrama eller hævnhistorie, er let at beundre og svær at sælge. Heller ikke alle anmeldere var overbeviste. Et mindretal fandt de komiske indslag selvbevidste og tonen til tider for sirlig i forhold til emnet – en indvending, som filmens egen struktur, bygget op omkring undvigelser, lægger op til snarere end besvarer.

Året efter debuten har været skuespillerens år. I Teenage Sex and Death at Camp Miasma, Schoenbruns gyserfilm med Hannah Einbinder og Gillian Anderson i hovedrollerne, spiller Victor DJ Ella Giastic. Filmen åbnede sektionen Un Certain Regard i Cannes i maj 2026, vandt Queer Palm dér og kom i amerikanske biografer gennem MUBI i august. Det slutter en lille cirkel: Victor er nu blevet castet af den filmskaber, de engang betragtede fra pladsen bag monitoren.

Den større scene er Behemoth!, Tony Gilroys film om en cellist og tidligere vidunderbarn, spillet af Pedro Pascal, som vender tilbage til Los Angeles for at komponere musik til film. Victor spiller Nadia, hans kollega og nye kærlighedsinteresse, over for Olivia Wilde som hans tidligere kæreste. Filmen havde premiere 2. oktober 2026 som hovedfilm på den 64. New York Film Festival. Anmeldelserne var overvejende positive, men også blandede og negative, og det meste af opmærksomheden samlede sig om Pascal.

Victor identificerer sig som queer og nonbinær og bruger både pronominerne they/them og she/her. De har talt åbent om oplevelsen bag Sorry, Baby, men kun i meget begrænset omfang om andre dele af deres privatliv.

Searchlight Pictures sender Behemoth! ud i amerikanske biografer den 4. december 2026. Dermed vil Victor nå ud til det største publikum i karrieren – som skuespiller i en andens film. Der er ikke annonceret nogen ny spillefilm, som de selv skal skrive og instruere. Satsningen på Victor byggede altid på, at den første film var udtryk for en særlig stemme og ikke et enkeltstående tilfælde. Det eneste, der kan afgøre sagen, er manuskriptet, som de endnu ikke har vist nogen.