Michael Giacchino, manden bag musikken til Op og Lost, er tilbage med Ray Gunn

Michael Giacchino

Photo: Cristiano Del Riccio → This image, which was originally posted to Flickr, was uploaded to Commons using Flickr upload bot on 16 March 2010, 22:28 by Tabercil. On that date, it was confirmed to be licensed under the terms of the license indicated. / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	10. oktober 1967 Riverside Township, New Jersey, U.S.
Erhverv	Filmkomponist
Kendt for	Ratatouille, Rogue One: A Star Wars Story, Star Wars: The Force Awakens
Priser	Oscar · Golden Globe · BAFTA · 3 Grammy · Emmy

Få komponister i Hollywood har fået overdraget så mange temaer, andre har skabt, som Michael Giacchino. Han har ført Alexander Courages fanfare ind i Star Trek, John Williams’ dinosaurer ind i Jurassic World og Williams’ galakse ind i Rogue One: A Star Wars Story. Filmselskaberne bliver ved med at betro ham andres musik, fordi han behandler den med en fans omhu. Alligevel er det de stykker, der mest sandsynligt vil overleve franchiserne, som ingen bad ham om at passe på: en glidende messingfigur på en mystisk ø i Lost, en vals til et ægteskab fortalt uden en eneste replik i Op og en selvsikker bigband-messinglinje til en familie af pensionerede superhelte i De Utrolige.

Den spænding går igen gennem hele hans karriere og forklarer, hvorfor hans berømmelse har en lidt sær form. Publikum nynner melodierne. Langt færre kan nævne manden, der skrev dem, selv efter en Oscar, tre Grammyer og en række filmmusikstykker til nogle af århundredets mest sete film.

Fra filmskolen til PlayStation

Giacchino voksede op i Edgewater Park i det sydlige New Jersey, efter at han var født i det nærliggende Riverside Township den 10. oktober 1967. Han har både amerikansk og italiensk statsborgerskab. Han læste filmproduktion på School of Visual Arts i New York og blev færdig i 1990, samtidig med at han tog musikundervisning på Juilliard og senere aftenfag i orkestrering på UCLA.

Vejen ind i filmmusikken gik gennem studiernes sidedør. Et praktikophold hos Universal blev til et job, dernæst en stilling i Disneys presseafdeling og siden en producerrolle hos Disney Interactive. Her begyndte han at skrive musik til 16-bit-spil som Gargoyles og Maui Mallard in Cold Shadow. Hans første store opgave var spillet til The Lost World: Jurassic Park for DreamWorks. DreamWorks Interactive gav ham derefter Medal of Honor, et skydespil fra Anden Verdenskrig baseret på en historie af Steven Spielberg. Giacchino svarede igen med et fuldt orkesterpartitur til PlayStation-udgivelsen i 1999 – en luksus på et tidspunkt, hvor de fleste konsolspil stadig brugte syntetisk musik.

Abrams, Bird og Pixar

J. J. Abrams hentede ham ind til tv med Alias i 2001 og beholdt ham til Lost tre år senere. Den faldende messingfigur, der satte punktum for ødramaets cliffhangere, blev en af årtiets mest genkendelige lyde på amerikansk tv, og alene pilotafsnittet indbragte ham en Primetime Emmy.

Brad Bird tog ham derefter med over i spillefilmsanimationen med De Utrolige i 2004 – et partitur, der lyder som en spionfilm fra 1960’erne med et familievenligt budget. Så fulgte Ratatouille, som gav ham hans første Oscar-nominering og en Grammy. Derefter kom Op, hvor den fire minutter lange sekvens »Married Life« fortæller et helt ægteskabs historie gennem ét enkelt tema. Musikken vandt en Oscar, en Golden Globe, en BAFTA og yderligere to Grammyer. Den cementerede også den udgave af Giacchino, som kritikerne stadig foretrækker: melodikeren, der kan få en biografsal til at tie stille.

Pixar blev ved med at ringe. Inderst Inde og Coco indbragte ham hver endnu en Annie Award, og samarbejdet med Bird rykkede over i live action med Tomorrowland i 2015.

Forvalteren

Abrams’ Star Trek-reboot i 2009 åbnede karrierens andet spor: komponisten, der kan træde ind i et elsket univers, respektere det, der kom før, og stadig sætte sit eget tema aftryk. Derefter fulgte Jurassic World og de to efterfølgere, så Rogue One: A Star Wars Story og en række Marvel-film, heriblandt tre Spider-Man-film, begyndende med Spider-Man: Homecoming. Rogue One var det mest ekstreme tilfælde. Da nye optagelser fik Alexandre Desplat til at forlade filmen, trådte Giacchino til med omkring fire en halv uge til at skrive hele partituret.

Her er det nødvendigt at sætte en modvægt til rosen. En stor del af hans mest hørte musik er vedligeholdelsesarbejde på temaer skrevet af Williams eller Courage, og blockbuster-maskineriet belønner citater frem for risikovillighed. Hans vane med at give cues ordspilsagtige titler – en tilbagevendende joke på hans soundtrackalbum – virker charmerende på nogle lyttere og får andre til at tænke, at han ikke tager opgaven helt alvorligt. Han droppede ordspillene til Snefællesskabet, J. A. Bayonas overlevelsesdrama fra Andesbjergene, af respekt for de omkomne i flystyrtet. Selv The Batman, hans mørkeste og mest anerkendte franchisepartitur, fik sit ry ved at bygge en superhelt op omkring et langsomt, ildevarslende motiv i stedet for en fanfare – med andre ord ved at afvise det, genren normalt beder ham om.

Den musik, han vælger at lave på egne præmisser, peger i en helt anden retning. I 2020 udgav han Travelogue Volume 1, sit første album uden tilknytning til en film. Det blev indspillet med en gruppe, han kaldte Nouvelle Modernica Orchestra: jazzet klavermusik med loungepræg, indrammet af fortællingen om en fremmed gæst, der beskriver Jorden. Det er det tydeligste udtryk for hans egen smag, han har leveret.

Bag kameraet

Giacchino har i årevis nærmet sig instruktørstolen. Efter en kort episode i Star Trek-universet instruerede og komponerede han musikken til Werewolf by Night, en Marvel-horrorspecial i sort-hvid til Disney+ fra 2022. I januar 2023 annoncerede Warner Bros., at han skulle instruere en nyindspilning af kæmpemyrerfilmen Them! fra 1954. Han har beskrevet den som en historie om immigration fortalt gennem en monsterfilm; hverken rollebesætning eller optagelsesstart er blevet bekræftet. Musikken ligger til familien. Hans søn, Mick Giacchino, er også komponist og har skrevet temaer sammen med ham, mens hans bror Anthony er dokumentarfilmskaber.

Begge spor på én gang

Franchisesporet har aldrig lydt højere. Spider-Man: Brand New Day, instrueret af Destin Daniel Cretton, fik premiere den 31. juli 2026 og indtjente omkring 360 millioner dollar i Nordamerika – den største amerikanske åbningsweekend nogensinde. Sony Classical udgav et album med 26 numre, der omarbejder Spider-Man-temaet, som Giacchino introducerede i 2017, til noget mere afdæmpet og ensomt. Anmeldelserne delte sig efter velkendte mønstre: Én kritiker fandt tilbageholdenheden kedelig, mens en anden mente, at Giacchino havde fundet friske idéer i den fjerde Spider-Man-film.

Det andet spor er også tilbage. Den 10. oktober 2026, på sin 59-års fødselsdag, fik Birds Ray Gunn verdenspremiere på BFI London Film Festival med et Giacchino-partitur indspillet i Abbey Road og originale sange af Kimbra. Det retrofuturistiske animationseventyr har stemmer af Sam Rockwell og Scarlett Johansson og får en begrænset biografpremiere i USA den 4. december, inden det lander på Netflix den 18. december. Det er makkerparrets første originale spillefilm sammen siden Tomorrowland, og den placerer Giacchino dér, hvor hans mest holdbare musik altid er kommet fra: en historie uden et tema, han skal overtage.

Tags: singers, komponister, Spider-Man: Brand New Day, Brad Bird, Michael Giacchino, Ray Gunn