Naomi Scott, skuespilleren der sang gennem sine roller i femten år

Naomi Scott

Photo: iDominick / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	6. maj 1993 Hounslow, London, England
Erhverv	Skuespiller og sangerinde
Kendt for	The Martian, Aladdin, Power Rangers
Priser	Teen Choice Award for Choice Movie Actress · Astra Film Award for Best Performance in a Horror or Thriller

Når Naomi Scott synger for en fyldt biografsal, tilhører stemmen næsten altid en anden. Den tilhørte Jasmine, som fik en ny sang i Disneys live-action-udgave af Aladdin og gjorde den til filmens store solonummer. Den tilhørte Skye Riley, en popstjerne på sammenbruddets rand under en comebackturné, mens noget i publikum smiler til hende. Scott har brugt det meste af sit arbejdsliv som skuespiller, blandt andet hyret for sin stemmes skyld, men sjældent fået lov til at bruge den som sig selv.

Den kløft betyder mere end de franchise-genoplivninger, der gjorde hendes ansigt velkendt. Filmselskaberne blev ved med at caste hende som den lyse, elskelige hovedrolle i familieunderholdning; det arbejde, der har sat sig fast, er det, hvor hun spiller en performer under pres. De projekter, hun nu selv har kontrol over, er mindre: et debutalbum opkaldt efter hendes mellemnavn og en romance, som hun har produceret gennem sit eget selskab.

Hendes mor, Usha, er født i Uganda og datter af indiske forældre fra Gujarat. Som barn kom hun til Storbritannien, efter at Idi Amin havde fordrevet landets sydasiater; hendes far, Christopher, er engelsk. Scott blev født 6. maj 1993 i Hounslow i det vestlige London, og som otteårig flyttede hun med familien til Woodford, hvor begge forældre var præster i Bridge Church. Hun voksede op med gospel og musik fra Kim Burrell, Mary Mary og Kirk Franklin. Midt i sine A-level-eksamener forlod hun Davenant Foundation School i Loughton for at satse på skuespillet.

Kéllé Bryan, tidligere medlem af pigegruppen Eternal, fik øje på hende og tog hende ind som klient, og Scott brugte tid på at skrive sange sammen med popproducerne Xenomania. Efter Disney Channel UK-serien Life Bites medvirkede hun i sin første amerikanske produktion i 2011, Disney Channel-filmen Lemonade Mouth, hvor hun spillede Mo, en af fem utilpassede elever, der danner et band. Hun sang forrest på »She’s So Gone«, som senere blev platin i USA. Samme år castede Fox hende som Maddy Shannon i science fiction-serien om forhistorisk tid, Terra Nova, der blev aflyst efter én sæson.

Den næste periode var mager. Hun udgav selv ep’en Invisible Division i 2014 og fulgte op med Promises i 2016. Ridley Scott castede hende som Ryoko i The Martian, men alle scener, hvor hun talte, blev klippet ud, så hun endte som et ansigt i baggrunden. Screen International udnævnte hende til en af sine Stars of Tomorrow i 2015, og derefter fik hun rollen som Kimberly Hart, den lyserøde Power Ranger, i genindspilningen af Power Rangers fra 2017. Hendes sorte bælte i karate kom hende til gode i kampscenerne. Filmen indtjente 142 millioner dollars på verdensplan mod et budget på 105 millioner, men der kom ingen efterfølger.

I 2019 satsede filmselskabsmaskineriet endelig på hende to gange. Som Jasmine i Guy Ritchies Aladdin fik hun »Speechless«, en sang skrevet til denne udgave af prinsessen, og filmen rundede en milliard dollars i biografen. Sangen blev platin i USA, og Scott vandt en Teen Choice Award og blev nomineret til en Saturn Award. Få måneder senere spillede hun sammen med Kristen Stewart og Ella Balinska i Elizabeth Banks‘ Charlie’s Angels, som fik blandede anmeldelser.

Jasmine-rollen udløste også karrierens skarpeste kritik. Agrabah er en fiktiv arabisk by, og da Disney valgte en britisk skuespiller med indiske rødder til rollen som prinsessen, lød kritikken, at filmselskabet endnu en gang behandlede Mellemøsten og Sydasien, som om de var det samme. Indvendingen rettede sig mod castingen, ikke præstationen; Mick LaSalle fra San Francisco Chronicle kaldte Scott filmens »egentlige stjerne«. Alligevel efterlod franchiseårene hende med et snævert offentligt image: den behagelige hovedrolle i en genindspilning for hele familien. Ingen af de film gav hende en karakter med egentlige sår. Efter 2019 trak hun sig fra skuespillet i en periode.

Hun vendte tilbage på andre vilkår. I 2020 grundlagde hun og hendes mand, fodboldspilleren Jordan Spence, produktionsselskabet New Name Entertainment. I 2022 spillede hun Olivia Lytton, den unge parlamentariske medarbejder, hvis anklage driver Netflix-dramaet Anatomy of a Scandal, over for Sienna Miller og Rupert Friend. Science fiction-filmen Long Distance fik premiere i Vietnam i 2024 og kom på Hulu i USA året efter.

Derefter castede Parker Finn hende i Smile 2 som Skye Riley, en popstjerne, der hjemsøges af en forbandelse på tærsklen til en turné. For første gang var de to sider af hendes karriere samlet i én og samme person. Scott modellerede karakteren efter 10’ernes popmusik og Lady Gaga og Britney Spears, og hun indspillede sangene, der udkom på Smile 2: The Skye Riley EP. Benjamin Lee fra The Guardian kaldte hende »en fantastisk engageret scream queen, der går gennem helvede og tilbage«, mens Owen Gleiberman skrev i Variety, at hun gav filmen »et ægte følelsesmæssigt centrum«. Rollen indbragte hende en Astra Award for bedste præstation i en gyser- eller thrillerfilm samt nomineringer ved Critics’ Choice Super Awards og Saturn Awards.

Nu fulgte pladen, hun havde kredset om i årevis. Efter at have givet en forsmag på sangene på Lollapalooza i Chicago i august 2025 udgav hun F.I.G den 20. marts 2026. Titlen er en forkortelse for Fall Into Grace, og albummet blander R&B og alternativ pop og er hovedsageligt produceret af den norske producer Lido. Grace er hendes mellemnavn; figenen stammer fra Sylvia Plaths The Bell Jar, hvor en kvinde ser hver figen på et træ som et forskelligt liv, hun kunne komme til at leve. Scott har beskrevet albummet som en måde at »sørge over andre udgaver af mit liv« på. Hun instruerede selv videoen til »Cherry« og turnerede i Nordamerika i juni.

I Yaniv Raz’ romance Eternal Return spiller hun Cass, en ung kvinde, der har opgivet kærligheden, over for Kit Harington som en korttegner af imaginære steder og Simon Callow. Filmen havde premiere på Toronto International Film Festival i september 2025 og er den første spillefilm produceret af New Name. David Michôds stonerkomedie Wizards!, der blev optaget i Queensland i 2022 med Pete Davidson og Orlando Bloom og senere klippet om, har stadig ingen premieredato. Hun er også i gang med at optage Netflix’ serie på seks afsnit baseret på Roald Dahls noveller for voksne, skrevet af Danny Brocklehurst, sammen med Nicola Coughlan, Imelda Staunton og Dominic West.

Scott er praktiserende kristen og britisk ambassadør for velgørenhedsorganisationen Compassion International. Hun mødte Spence i kirken, da hun var seksten, og de blev gift i juni 2014.

Eternal Return får premiere i Brasilien den 12. november og i amerikanske biografer den 4. december gennem Quiver Distribution. For en skuespiller, der i femten år har lagt stemme til andres historier, er det den første spillefilm fra hendes eget selskab, hvor hendes navn står både på lærredet og blandt producenterne.